习近平在改革开放四十周年之际，讲话强调了“不能改的坚决不改”。但思想界越来越多的人站出来，对这种论调提出了警告。清华大学法学院教授许章润近日发表文章，直斥中国有走“红色帝国”的趋向。许教授的批评在当下的氛围中到底有何意义？
许章润的这篇万言长文题为《中国不是一个红色帝国》，发表在香港的端媒体。文章认为，中国是一个超大型的极权国家，但目前有走向“红色帝国”的趋势。这集中表现在最近，习近平和中共党媒多次提到要进行“伟大斗争”，并号召军队做好“军事斗争”的准备，习近平还在新年伊始针对台湾发表咄咄逼人的讲话等等。
旅美的中国社科院哲学所研究员徐友渔认为，这里所谓的红色帝国并不是传统意义上的疆土扩张，
“对外扩张当然不是古典意义上的攻城略地，占领别人的领土等等，而实际上是把自己的价值观、自己的意志强加在别国的头上，这一点是比较明显的。”
实际上，“红色帝国”的定位在海内外思想界已经达成了一定的共识。哥伦比亚大学政治系客座教授张博树曾指出，中共党国绑架了作为民族国家的中国，在外交政策上执行“大国战略”。这个新型的红色帝国内部矛盾重重、危机四伏，却仍旧强势“崛起”。
《中国战略分析》杂志社社长李伟东在2013年，习近平上台不久，就对外界指出，以习近平为首的中共太子党的战略思维是一条红色帝国之路，但这条路走不通。
许章润在文章中也提出，中国不曾、不必、不该也不可能是一个红色帝国。
纽约明镜集团总裁何频认为，中国不可能成为红色帝国的原因有两方面，
“全球化已经因为技术的发展、经济上的多方面合作，任何国家走向一个封闭式的帝国都是不可能的。因为帝国必须具备一定的封闭性，也要有强大的意识形态作为支撑，但中国都不具备这两方面的条件。”
他指出，中共的意识形态是虚假的，
“中共现在整体的政治结构并不是建立在红色的意识形态之上，而是建立在贪污腐化的基础之上。”
许章润在文章中分析说，中共统治者走向红色帝国之路，是因为他们低估了人民的智识和改变现有体制的强烈心愿，也低估了国际社会的警惕程度，以及低估了社会发展走向文明的势不可挡。
徐友渔认为，更好的说法不是“低估”，而是“误判”，
“比如说，别人厌恶的东西，他以为是别人欢迎的东西；例如一带一路反对的人就很多，但中国的统治者有这样一个特点，他听到的反馈意见实际上是自己的回声。”
许章润在文章的最后提出，只有“立宪民主、人民共和”才能就取得政权的永久正当性。这呼应了前不久，在百位中国知识分子参与的“改革开放”40年感言中，他自己提出的，大转型挡不住的主张。
许章润是近年来，中国最敢言的体制内知识分子之一。近一段时间，他已连续发表了三篇纪念改革开放40年的文章，其他两篇包括《低头致意 天地无边》和《自由主义的五场战役》。
(记者：王允 责编：申铧 网编：瑞哲）