美国众议院国际关系委员会西半球小组举行听证会，讨论中国在西半球的影响，及其对美国的挑战。下面是自由亚洲电台记者林坪的报道。
在星期三的听证会上，美国国会众议院国际关系委员会西半球小组主席，来自印第安纳州的共和党籍议员丹-伯顿说，长期贫困、战乱、贩毒和腐败等现象使拉丁美洲一些国家难以看到民主的价值，一些拉美国家司法体制薄弱、劳工标准执行不佳、缺乏对人权的尊重，这些都给北京在拉美扩大影响提供了土壤。
丹－伯顿说，在中南亚、中东、非洲和拉美，中国和美国在寻找石油、天然气和矿藏方面展开竞争。而中国占用越多的石油资源，美国能获得的石油就越少。
丹－伯顿表示，拉美矿藏、能源和货物丰富，吸引中国。中国已经跟委内瑞拉、秘鲁签订了石油开采协议，并在玻利维亚和哥伦比亚开始了能源勘探项目。中国还有意开采加拿大的油砂矿，提炼重油。
2004年11月，中国国家主席胡锦涛访问了巴西、阿根廷、智利和古巴，这次访问，中国和四国签了400多个协定和合同。对此，丹－伯顿说，
“今后二十年，中国国企要在阿根廷投资近200亿美元，用于矿藏、铁路和其他基础建设项目。仅在去年，中国国企就向拉美注入了10亿4000万美元，约占拉美外国直接投资的36.5％。”
丹－伯顿说，胡锦涛访问拉美后，阿根廷、智利、巴西承认了中国的“市场经济地位”，对中国商品免征反倾销税。与此同时，中国继续生产盗版、假冒产品，向西半球倾销商品、操纵汇率，使得美洲各国对华贸易出现巨额贸易逆差。
丹－伯顿认为，中国向拉美各国提供经济援助，以换取拉美各国在各种国际论坛上对中国的支持。中国希望拉美在联合国和其他论坛上反对美国，尤其是在敏感的台湾问题上。过去一年中，多个拉美国家断绝了与台湾的外交关系。
丹－伯顿说，
“我认为，中国在西半球越来越大的经济、政治和军事影响，在今后几年会对美国造成严重的挑战。在美国的支持下，拉美各国在打击腐败、保护人权、提高政府透明度，以及打击盗版方面进行了改革。如果我们不加注意，北京的影响会很容易颠覆拉美这些得来不易的改革成果。我们必须努力防止这种情况的发生。”
美国国务院负责西半球事务的助理国务卿罗杰?诺列加表示，美国国务卿莱斯在三月份访问亚洲时曾表态，欢迎自信、和平和富裕的中国的崛起。罗杰－诺列加认为，在朝鲜半岛无核化、反恐、防治艾滋病、萨斯等一系列问题上，美国和中国有着共同的立场，中国目前在拉美地区的活动并没有对美国构成威胁，
”中国在西半球的影响可能正在扩大，在全球的影响也在扩大。但美国一直是，也会继续是拉美国家长期的首选合作伙伴。美国的优势不在于短期的合同，而在于长期的目标和共同的价值观。“
美国国防部负责西半球事务的副助理国务卿罗赫略－帕尔多－莫勒在听证会上说，中国在拉美地区的活动不对美国造成直接军事威胁，但美国仍应警惕中国在情报、通讯、电子战等方面的进步，以及中国在拉美地区应用这些能力的可能性。 位于华盛顿的民间智库“传统基金会”研究员彼得－布鲁克斯则表示，
” 毫无疑问，中国在拉美和加勒比海地区收集情报的活动很活跃，用中国的公司、学生、游客和情报官员盗取科技和商业秘密，来加强他们的军事力量和经济竞争力。“
美国约翰-霍普金斯大学的西半球研究项目主任莱奥登-罗伊特认为，中国在拉美的经贸活动有利于拉美的经济增长，拉美地区的繁荣符合美国的国家利益，中国和巴西的关系是拉美地区最为重要的关系之一，对拉美的发展有积极意义。
以上是自由亚洲电台记者林坪的报道。