2003年爆发的萨斯病，和最近令全世界谈虎色变的H5N1型禽流感，都是从亚洲开始爆发的。专家认为，亚洲地区生活方式，是导致新种病毒在那里出现的最大原因。下面是自由亚洲电台记者石山的报道。
新型的H5N1型禽流感，已经传播到亚洲之外，到达了欧洲甚至非洲地区。科学家在研究新病毒出现的原因，其传播方式以及传播路径的同时，也提出了一个新的问题：为什么很多新型的流感病毒，多出现在亚洲，尤其是东南亚地区？
很多专家认为，这很可能是因为这一地区的生产和生活方式特点决定的。美国贝勒医学院防疫学教授封丽丽表示，根据有关的研究结果，1918年曾经导致全世界死亡数千万人的流感爆发，起点也是这个地区。 （录音）
美国国家卫生研究院研究员胡宗义表示，东南亚地区人和家禽以及其他牲畜在小空间内密切接触，的确可以导致寄生于动物身上病毒适合于感染人类。 （录音）
美国《国家地理》杂志最近刊登文章说，包括中国南方的东南亚地区，小规模养殖业发达，而且以放养为主，家禽和野生鸟类频密接触，禽流感病毒可以在家禽和野生鸟类之间尽情传播和交换基因。
许多专家认为，亚洲式的放养禽类，也有规模较小的特点，使得许多禽类流感在早期并不受到重视。
美国爱欧迈生物制药公司的科学家于建梅博士则强调，东南亚湿润的气候以及落后的医疗卫生习惯和条件，同样使得新种病毒有充分发展的机会。 （录音）
她表示，东南亚地区的许多原始森林遭到破坏，使得许多原先栖息在森林中的禽鸟离开原居地，同时也带出寄生的新种病毒，使得情况更为复杂。
许多专家担心，亚洲处于全球候鸟迁移的主要路径上，再加上卫生环境落后等因素，使该地区成为全球防御病毒传播体系中的薄弱环节。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。