天主教教宗方济各（Pope Francis）病况转好，梵蒂冈消息指出，教宗病况改善后立刻投入公务，但外界开始检视他的任内功绩。有学者形容方济各是二战后最亲中的教宗，在主教任命权上妥协太多，轻视友邦台湾，仍无法得到习近平点头让他访问中国。
梵蒂冈24日晚间发布讯息指出，教宗已开始处理公务，并致电加萨教区表达他的关怀。医疗单位表示，教宗危急病情的临床症状略有改善，也没有出现气喘呼吸危机，轻度肾衰竭在监测下无须担忧。
不过，由于教宗的病情一度危急，外界也开始检视他任内的政策和梵蒂冈的未来。
台湾的淡江大学外交学系教授张家麟接受自由亚洲电台采访指出，方济各超过前任本笃十六世、若望保禄二世等历任教宗对中国友善程度，是二战以后最“亲中”的教宗。
方济各是首位与中方签署“梵中主教临时协议”的教宗，外界批评梵蒂冈为此作了很大退让。
台湾的辅仁大学意大利语系系主任、外交暨国际事务学程召集人张孟仁接受自由亚洲电台采访也指出，方济各是推动中国牧灵政策迈出最大幅度的教宗。“对中国妥协度较高，希望中国市场在他任内有机会打开。他认为如果筑起一道墙永远无法沟通，只要开一点窗就能透进一道光。他想搭桥，耐心经营中国事务相信能成事。”
“梵中主教临时协议”遭质疑出卖中国地下教徒
张孟仁解释，方济各2013年上任，跟习近平上台只差一天，历任教宗都想打开“中国市场”。方济各认为，要让地下教徒化暗为明，最大方式就是要跟中国达成协议，中共才会照顾而不会打压教徒。2018年签订“梵中主教任命临时性协议”时，同意中方提主教人选，由教宗圈选。外界解读中共赢了里子，教宗保全面子。至今已续签三次，去年十月宣布从二年续签延长到四年续签一次。
但是，该协议执行并不理想。张家麟指出：“中共经常具有实际推荐权，教宗只有形式的同意权。大部份中共会跟教宗协调推荐人选，教宗大部份会尊重，但曾有上海、江西二个主教人选中共直接发布，教宗方面虽跳脚，最后也只能默认同意。显见梵中主教任命的协商权，真正掌握在中国共产党。”
张家麟质疑，习近平是打压宗教最厉害的中国领导人，而中梵签协议后，教宗曾发公开信鼓励中国教区所有天主教神职人员、教徒都加入中方的所谓爱国教会。“他（方济各）牺牲有多大，他把中国大陆的天主教地下教会全部公开，形同抛弃了、背弃了过去历任教宗对中国天主教地下教会的养成，这有几千万的信徒跟枢机主教、神父、主教全被抛弃。”
学者：教宗忽视友邦台湾 香港议题上噤声
不止如此，在香港议题上，张家麟提到：“教宗在反送中上，他不敢说话。当荣休的前香港枢机主教陈日君被港府以违反国安法羁押软禁时，教宗也完全没发表谈话，形同抛弃陈日君。陈日君曾严厉批判教宗签梵中主教临时协议，是出卖整个天主教在大陆的良心。”
教宗希望将梵蒂冈驻香港办事处迁到北京迟未获中方同意，张家麟示警，北京有办事处，台北就非常危险，等同中梵建交的前奏。
张家麟说：“（台湾的）赖总统上任时，只派了菲律宾的枢机主教来，同一时间，他派国务卿到上海去。台湾跟他还有邦交，客观讲，教宗对台湾真的很不友好。大小眼，他忽视、轻视中华民国。从蒋介石撤退以来，台湾都有枢机主教，但单国玺2012年过世至今，台湾已十多年没有枢机主教。”
张家麟质疑：“梵蒂冈站在利益的角度，不是站在道德角度。台湾追求民主、自由、人权等普世价值，中共不追求更没有宗教自由。但教宗不在意，只想到中国。”而即便教宗如此亲中，习近平仍不愿意让他访问中国。
梵蒂冈是台湾在欧洲唯一仅存友邦，台湾的外交部发言人萧光伟25日在例行记者会上表示，驻教廷大使馆第一时间已传递总统赖清德对教宗诚挚的关心，也响应教廷发起为教宗健康祈福活动，驻教廷大使李世明前往圣伯多禄广场，参加由教廷国务院长帕罗林（Pietro Parolin）主持的教宗健康祈福仪式，代表台湾人民与政府致意。
梵蒂冈反对教宗一派 会否影响“中国路线”引发关注
张孟仁提到，中国共产党要求忠于党和国家，多次违约。许多有反共理念的枢机主教对方济各的中国路线有很大反弹。陈日君就曾激烈反对，坚持主教人选必须教宗亲自挑选和任命，不是假中国之手。
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近日教宗突传病重，方济各的“中国路线”会否延续引发关注。张孟仁认为，反扑势力多大是观测点。梵蒂冈保守派居多，偏右，教宗做开拓性改革，偏左，很多人不想买单。
张孟仁谈到，方济各出生阿根廷，相较本笃十六世属保守派、捍卫传统教义，方济各则被视为左倾、进步派的象征。由于在亚马逊河丛林找不到未婚神父，方济各同意当地神父可结婚，另批准神父可祝福同性伴侣、聘任修女出任国家主席的职务。
教宗突传病重 继任人选成为议论焦点
关于教宗的产生，张孟仁说，由全世界低于八十岁的枢机主教互选，约一百多人有资格，须获得三分之二以上选票。若历经33轮投票仍无法选出，从第34轮起，可延续三分之二决的规定，或让得票最高的前2位进入决选。
方济各6日住院前，延长意大利枢机主教雷伊（Giovanni Battista Re）担任梵蒂冈枢机主教团团长的任期。张孟仁说，当有人问他为何选雷伊，教宗提到当时他遴选教宗时此人对他没有敌意。
张孟仁分析：“教宗做这布局，应也是希望雷伊在教宗遴选过程中营造对现任教宗友好的气氛，有机会延续他的中国路线，毕竟枢机主教团团长（是）负责经营跟掌握选举教宗遴选过程的主要人物。”
尽管教宗病况转好，张孟仁预言，“中国路线”势必成为未来教宗遴选两派交锋的重要议题。意大利等外媒报道观察家对继任教宗人选的分析，认为台面上最接近方济各“中国路线”者是执行他中国政策的现任国务卿、帕罗林枢机，他具高声望和资历。另被点名的是，教宗因俄乌战任命的乌克兰特使、波隆那大主教马泰奥祖皮 (Matteo Zuppi)，他曾跟中国对口通话，也被认为能体现教宗路线。而香港教区的周守仁枢机，应也在选举团队里。
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