3月25日，美国国际宗教自由委员会（USCIRF）发布年度报告，再度把中国列为“特别关注国”（Country of Particular Concern），即在侵犯宗教或信仰自由的三级分类中，属于最严重或“特别严重”的级别。
报告指出，2024年，中国持续通过五年工作计划，推行“腐蚀性的中国化政策”，把中国共产党的意识形态强加于各个宗教群体，并要求完全忠诚并服从中国共产党；如果拒绝，就会面临惩罚和迫害。
事实上，美国国际宗教自由委员会已经连续多年建议国务院将中国列为“特别关注国”，希望通过对外政策来改善中国的宗教与信仰自由状况。
不过，该委员会成员默罕默德（Asif Mahmoo）接受自由亚洲电台藏语组采访时表示，中国的宗教自由情况并没有因此变好。他说，“我们想要的结果非常理想化。但即便如此，也未看到任何进展。与 10 年前相比，受压迫和沉默的人更多了”。
中国宗教自由仍为全球最差之一
报告指出，2024年中国的宗教自由状况依然是全球最差的国家之一。不仅未成年人持续无法参与宗教活动，伊斯兰和藏传佛教等独特的宗教文化特点，也逐渐受到汉族文化或中国政府宣传的同化与压制。
例如，位于云南省的沙甸大清真寺采用中共批准的建筑风格，取代传统的圆顶和尖塔、中国当局禁止穆斯林在斋月期间禁止集体禁食和开斋，并把新疆的宗教活动变为共产主义庆祝活动。96 岁的新疆维吾尔族伊玛目达莫兰（Abidin Damollam）就因涉嫌“宣扬宗教极端主义”被判处 9 年徒刑，2月在狱中去世。
针对藏传佛教，中国当局除了禁止西藏昌都地区的一座寺院接纳新僧侣，并禁止拉萨在萨嘎达瓦节期间举办宗教活动外，还强迫四川省居民拆除家门外悬挂的宗教标志。此外，藏传佛教学校遭到关闭，当局还试图通过国营寄宿学校来同化藏族孩童，并逮捕、监禁那些公开或私下提及达赖喇嘛的信徒。
针对中国当局计划干预达赖喇嘛的继任过程，并惩罚持反对意见的藏人，默罕默德对本台表示，今年是关键的一年。如果让中国政府成功干预了达赖喇嘛的继任过程，“将是对全人类的一次重大打击”。他因此建议，美国国务院提名并任命一名西藏问题特别协调员，将此作为首要任务。
据英国广播公司报道，尽管北京坚称下一世达赖喇嘛必须在中国境内寻找，但第十四世达赖喇嘛已经宣布，他的继任者将在中国以外出生。这位藏传佛教的最高领袖在他的新书里写道，转世的目的是延续祖先前任的事业，因此新的达赖喇嘛将在自由世界诞生。
在中国，受到限制的宗教群体还包括地下天主教会和家庭教会。常见的惩罚方式包括拘留、强迫失踪或拒绝透露下落，也有的遭骚扰、罚款和监禁。今年1月，辽宁省大连市的家庭教会牧师阚小勇因被指控，涉嫌利用迷信破坏法律执行、非法经营、诈骗等罪名，被判处14年有期徒刑。
再者，被订为”非法“邪教的法轮功和全能神教会信徒，也有数千名遭到逮捕、监禁和虐待，包括在拘留期间因虐待而死。
报告指出，2024年，全球28个国家和地区，2300多名遭拘留或监禁的宗教自由受害者中，中国的人数最多，达810人。其中，有230多人下落不明，47人已获释，另有530多人仍未被释放。
科技技术压制宗教自由 进行跨国镇压
中国限制宗教自由的手段还包括使用高科技监控，压制批评中国宗教自由和相关侵犯人权行为的声音，以及实施跨国镇压和传递虚假信息。
报告指出，中国当局威胁维吾尔族和藏族侨民，对他们在中国的家人进行监视、勒索和威胁，迫使他们保持沉默。当局还通过推广新疆的旅游业，粉饰在那里犯下的种族灭绝罪行，并驳斥国际社会的批评。
美国国际宗教自由委员会因此建议，除了与国际伙伴协调，制裁侵犯宗教自由的中国官员和实体外，还应建立具有约束力的多边出口管制。报告提到，应该立法加强限制中国使用促进侵犯人权和压制宗教或信仰自由的技术，包括通过修改《维吾尔强迫劳动法》和《2018年出口管制法》。
“而且，应该定期评估这些制裁，可能不是每年，而是每季度一次，以追踪进展，”默罕默德说道。“如果我们只是反复做同样的事情，就无法改善在中国数百万名受压迫人民的生活质量和未来。”
美国政府估计，中国14亿人口中，18%信奉佛教（包括藏传佛教），5%信奉基督教，2%信奉伊斯兰。其他重要宗教传统包括道教、法轮功和民间信仰活动。尽管中国官方宣称是无神论国家，但政府正式承认佛教、天主教、伊斯兰、基督教和道教等五大宗教，并通过国家控制的宗教组织对其进行监管。
在本年度的报告中，同样被重新列为“特别关注国”的国家还包括缅甸、古巴、厄立特里亚、伊朗、尼加拉瓜、朝鲜、巴基斯坦、俄罗斯、沙特阿拉伯、塔吉克斯坦和土库曼斯坦，同时新增了阿富汗、印度、尼日利亚和越南等国。
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