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美国已故钢铁大王安德鲁·卡内基说过：“在巨富中死去是一种耻辱”。卡内基一生积累了大量财富，但是在临死前，他几乎将全部家当都捐于慈善事业。他的一句名言：“我只是上帝财产的管理人，在巨富中死去是一种耻辱”，被后人口口相传，倍加称道，也让卡内基青史留名。
其实，在美国，像卡内基这样人数不胜数，最知名的当属现代股神沃伦·巴菲特和微软公司的创始人比尔·盖茨。他们人还健在，但是已经将自己财富的绝大部分捐给了多个基金会。当然，有些基金会是以他们，或者他们家人的名义创建的。
94岁高龄的巴菲特曾经表示，他要将自己净财富的99%以上捐给慈善事业。比尔·盖茨及梅琳达·盖茨基金会和巴菲特家族掌管的四家慈善机构，每年都会受到巴菲特的捐赠。2006年以来，这些基金会已经收到超过510亿美元的捐赠。
最近，发生在纽约的一个故事火遍全网。纽约爱因斯坦医学院退休教授露丝·戈特斯曼，将其已故丈夫留给她的一笔巨资---10亿美金，捐给了这家医学院。院方当即宣布，将免除该院所有学生的学费，而这家医学院每年的学费至少6万美元。据媒体报道，戈特斯曼女士表示，她很荣幸能够有幸为如此有价值的事业提供一份礼物。
多年前，中国美国史研究会就曾发表过文章，认为，捐献已经成为美国的一种文化。来自该研究会的数字显示，每年美国人捐献的钱，相当于丹麦，挪威，沙特阿拉伯等这类国家一年的国民生产总值。