1999年的最后一天，俄罗斯总统叶利钦突然宣布辞职。时任总理的普京根据俄罗斯联邦宪法规定出任代总统。普京对这一突如其来的变化并不情愿。但是七天之后，他就以总统身份做了一件非常情愿的事，那天是2000年1月7日，俄罗斯东正教圣诞节，他向俄国东正教会发出贺信，称赞东正教在俄罗斯历史及现实中的独特作用。自由亚洲电台，北明非常识。我是北明。这一集我们看看普京治国方略的一个重要特色。
上帝的国策：东政教回归为国教
前苏联当局自戈尔巴乔夫开始，就为信仰的回归打开了绿灯：戈尔巴乔夫的“新思维”渗透其治国理念，而他的“道德立场”（戈尔巴乔夫语）和言论更与基督教信仰一拍即合，这导致信仰禁忌在苏联开始打破。叶利钦主政后，干脆下令东正教堂归宗，并开始对斯大林时期毁坏和教堂进行维修或重建，俄罗斯传统价值随着重新响起的教堂钟声开始复苏。然而将惨遭打压共产党无神论打压74年的东正教正式恢复名誉的，是苏联解体后的俄罗斯总统普京。
自普京向俄国东正教会 发出圣诞节祝贺的第一封贺信，他逐步开始采取一系列的措施恢复东正教在俄罗斯社会的实际地位：签署文件，从国家基金中拨款200万卢布修建克里姆林外围的几个大教堂（2005年，圣母升天大教堂丶圣三一大教堂群丶圣约翰教堂）；要求军中设立神职人员，并建立武装部队主教堂（the Main Cathedral of the Armed Forces）；与全俄东正教各教会主教进行商议，并决定给予中小学以自愿原则开设“俄罗斯宗教”课程的权利（2007年）；开放提供传播东正教的其他渠道，如与媒体和广播协议，设置相关的栏目。（王正泉：普京与东正教，《百年潮》2008年第8期）
目前俄罗斯东正教的复活节丶俄历圣诞节丶其他东正教节日，均被定为国家法定假日，而俄罗斯东正教复活节等重要庆典则以国家级别规格举行，由电视台实况转播。东正教在这个前共产党国家俄罗斯再度成为国教。
有意味的是，俄罗斯东正教没有干预政治，俄罗斯政治却伸手拽住了东正教：在共产主义信仰瓦解之后，历届总统选举都有东正教会的参与，总统就职仪式亦有正教首领到场见证，全俄正教大主教阿列克谢二世还曾当选为杜马议员。这意味着信仰得到尊重，神职人员地位提升，信众身份得到国家认可。
国务中的宗教事务： 执政20年，圣事600次
自出任俄罗斯总统，每年俄罗斯东正教重要的教会活动，普京都拨冗亲自参加，即便内地出访也不例外。这是苏联政权解体后，俄罗斯呈现给全球人类的一道独特的风景线，也是普京不同于其他各大国领袖的行为方式。
在宗教现场活动中，普京经常并非旁观者或站台者，而是参与者。东正教仪式的严格与繁华在新教和天主教中独树一帜，普京对所有仪式和规矩谨遵不怠。2002年8月赤塔市祈祷仪式中，他按照东正教仪式向沙俄将军圣骨行圣礼；2003年7月高尔基市的索洛夫圣人成道百年纪念大典，他亲吻了这位圣者木乃伊面颊；2006年1月东正教圣诞节，酷寒五十多度，他前往东萨哈共和国雅库次克市大教堂，亲自点燃了的庆典的蜡烛并参加圣诞祷告丶聆听主教祝词；同年4月莫斯科耶稣救赎大教堂复活节庆典，他前去参加并聆听主教阿列克谢二世的布道；2007年4月东正教复活节，他出席祈祷仪式，亲吻复活节彩蛋 ……。（王正泉“普京与东正教”，《百年潮》2008年第8期）。
他还领导并参与的东正教建设活动：2015年3月（11日），他召开监事会丶董事会和社区委员会会议，商议出版《东正教百科全书》事宜；2017年5月（29日），参观巴黎的俄罗斯东正教精神文化中心，2017年5月31日，参观俄罗斯东正教旧式教会的罗戈日斯卡娅-扎斯塔瓦Rogozhskaya Zastava精神中心；2018年8月23日，他向第三届国际东正教青年论坛致意；2019年1月（31日）他出席纪念俄罗斯东正教地方议会成立十周年和牧首登基的聚会……。2021年5月（2日）他向莫斯科和全俄罗斯的基里尔（Kirill）牧首，也就是2009年2月1日就任的俄罗斯东正教的总主教，致以东正教复活节的问候……等等。（俄罗斯总统普京官方网站）
如果不分巨细，普京参与的东正教会活动可以罗列很长的单子。据北明依据俄罗斯总统普京的官方网站的记录，进行的不完全统计，普京自2000年就任总统以来，截至到本年度（2021年）5月2日东正教复活节，他所参与的与东正教有关的各类活动包括贺信丶致意丶会面丶参观丶出席或参与全俄罗斯各地重要的宗教庆典丶祈祷丶纪念仪式等等，次数多达近600次，确切是596次。以普京当政前后20年为计，平均每年30次，每月1次。除了政教合一的国家，这是世界任何一国首脑都没有的记录。如果再加上他以个人身份参加的教堂活动，这个记录则要大幅增加。
弥合分裂的东正教：“它将在普京的传记中以大字标题出现”
普京对俄罗斯东正教有一项极为重大的贡献：他以精诚之力，弥合了俄国东正教八十年的分裂局面，使之恢复为一个整体。
布尔什维克革命的重大恶果之一就是，以其压倒性的存在分裂了俄罗斯东正教会——十月革命成功之后，俄罗斯神职人员开始逃离本土，起初在白军控制的南部一个城市斯塔夫罗波尔(Stavropol)建立分离式教会，随着红军推进，教会辗转到欧洲，最终在美国纽约建立了总部。1927年，俄罗斯本土的莫斯科牧首，签署了效忠斯大林掌控下的无神论苏维埃政权的声明，此后，海外的俄罗斯东正教会切断了与莫斯科的所有联系，世界最大的东正教会就此一分为二，互不承认。
苏联解体后，普京于2001年和2003年两度访美期间，拨冗拜会海外俄罗斯东正教会领导人拉夫尔（Metropolitan Lavr / Laurus），邀请他归国考察，并带去了俄罗斯本土东正教会领袖，莫斯科牧首阿列克谢二世（Patriarch Alexy II）的邀请信。2003年，莫斯科东正教会收回效忠苏维埃的宣言，承认这是一个“悲惨的妥协”，至此，普京的第二次美国走访产生效果，纽约与莫斯科两大教会中心恢复了中断的联系。
四年之后，2007年5月16日，纪念基督复活的日子，被斯大林炸毁后于1991年重建的莫斯科“基督救世主大教堂”烛光辉映，钟声缭绕，肃穆庄严，俄罗斯海内外东正教会在那里举办了合并统一仪式。两位宗教领袖，莫斯科东正教会牧首阿列克谢二世和纽约俄罗斯俄海外东正教会领袖拉夫尔共同签署了恢复教规关系协议的“圣餐法案”（ the Act on Canonical Communion）。俄罗斯东正教作为世界上规模最大的正教会自主教会，终于摆脱共产主义无神论环境下产生的分裂局面。
这是俄罗斯举足轻重的历史事件，其意义，从宗教角度看超出了宗教，从政治角度看超越了政治：“普京不仅是一个相当成功的管理者，而且是一个团结教会的人。……它将在普京的传记中以大字标题出现。”这是俄罗斯宗教社会学权威人士丶《俄罗斯日报》宗教杂志主编马克·斯密尔诺夫（Mark Smirnov）的相关评论。普京则认为，这是“划时代的事件”，是一个“真正的国家”所具有的“巨大道德意义”。（俄罗斯：东正教会历史性的统一水到渠成 Russia: Orthodox Churches Poised For Historic Reunification by CLAIRE BIGG, 自由欧洲电台2007年5月16日）
国家最高奖章：锁定耶稣“第一使徒”
就在本集节目撰稿上机的11月20日晚间，俄罗斯传来消息。：普京签署总统令，并在克里姆林宫圣凯瑟琳大厅举行仪式，将俄罗斯联邦的最高国家奖章——“圣安德鲁第一使徒勋章”（Order of St Andrew the Apostle the First-Called）授予全俄东正教现任首牧基里尔（Kirill）。表彰他在促进俄罗斯精神和文化传统的发展方面做出的杰出贡献。
圣安德鲁（Saint Andrew，汉语又译做圣安德烈）是基督耶稣十二使徒之一，根据《圣经·约翰福音》，他生于加利利海边城镇，是耶稣的第一个使徒。希腊神学家奥利金（Origenes Adamantius）考证说，他传导的地区是小亚细亚沿黑海一代，因此他被神学界确认为是俄罗斯的守护圣人。俄罗斯联邦的这一最高勋章，始设于1698年沙皇俄国时期力主学习西方，力行改革的彼得大帝，以纪念耶稣这位第一个使徒和俄罗斯的守护圣者。该勋章只授予一个等级，只颁发给最杰出的平民和军人。此奖在苏共统治时期被废除，但在苏联解体七年后的1998年，此奖设立的第三百年，重新恢复。
俄罗斯联邦的最高国家奖章以基督耶稣使徒的名字命名，说明这个国家深厚的宗教信仰传统，普京签署总统令，把此奖颁发给当代东正教大主教，显示了普京的治国方略的重点所在是精神、文化与价值，不是物质、功利与实惠。
11月20日是俄罗斯东正教教皇的华诞日，普京选择在这一天颁奖，赋予了这一国家级别的活动以人情与爱的暖意。在结束这次节目之前，我为您呈上普京颁奖词的译文，从中您可以体会出本集节目的要旨：普京全力复兴东正教。
教皇陛下，请允许我在您75岁华诞之际向您致以诚挚的问候。
您选择了精神和道德服务的之路，您追寻它，带着尊严丶智慧和对我们人民与俄罗斯命运的责任的深刻理解。
显然，教会经历了顺利和艰难的时期，但目前，它的声音又获得了重要的意义；它正在受到重视和信任。在很大程度上，这是您个人努力和不懈的牧养工作的结果，是您真诚地关心将和平丶正义丶爱和相互理解的理想，注入人们的心中的结果。
在您的深思熟虑的精神指导下，教会正积极参与社会生活，解决当前的社会问题，实施关系到整个国家的大型项目。
您卓有成效的牧养服务不仅在俄罗斯而且在国外，都赢得了最高的评价，并且在我们广大国家的数百万信徒中赢得了尊重。
我还想指出，您对促进我们人民的传统价值观，保护我们的历史和文化遗产，做出了巨大贡献。
今天，在我们与新冠病毒疫情作斗争的时候，您发出的丶在威胁面前团结起来的呼吁，激励着俄罗斯东正教神职人员丶志愿者和所有践行帮助病患丶提供护理和精神支柱的仁慈使命的人们。
教皇陛下，我非常荣幸地赞颂您的功绩和为我们祖国的利益所做的工作，并授予您俄罗斯最高奖项——圣安德鲁第一使徒勋章，您是一位特别受人尊敬的教育家和基督教信仰的传教士。
再次祝贺你的生日。祝愿你身体健康，在你的崇高服务中取得成功。（俄罗斯总统普京官方网站）
自由亚洲，北明非常识。下次节目我们深入一下，考察普京对东正教作为信仰的虔诚度和他推重东正教的原因。我是这个节目的主持人北明，我们下次节目再会。