日本这周是全球体育赛事和国际外交舞台上的主角，7月23日东京奥运在新冠疫情大流行中，以无观众现场参与的形式开幕。原本可容纳6万8千人的观众席，只出现贵宾政要寥寥约950人，参与的领袖包括美国第一夫人吉尔拜登和法国总统马克龙在内不到20人。
中国如何看待东京奥运? 中国驻日大使孔铉佑说，东京奥运对中国而言是竞技场也是宣讲台，中国将借东京奥运向世界推介明年二月在北京举行的冬季奥运。
日本产经新闻台北支局长矢板明夫说，东京奥运是中国重要的国际政治舞台。在当前中国与西方对立的国际环境下，中国期盼通过支持东京奥运改善自己的国际形象，和西方修复关系，也期盼东京奥运能开启北京冬奥的序章。中国现在最害怕如果疫情未能控制，本来已经有些国家想抵制北京冬奥，会顺水推舟变成顺手抵制北京冬奥。中国一直在走钢丝，一方面煽动民族主义凝聚爱国心，一方面又不想和西方全面对立，因为外交环境如果恶化对于二十大恐怕有影响。所以北京冬奥结束后，或许中国在外交上有比较大突破。
对日本来说，矢板明夫说可能很多人把东京奥运视为日本展开外交的舞台，但他认为日本更想四平八稳的顺利把奥运办好，没有那么大的国际政治目的，他说台湾本来要参加的政务委员唐凤后来取消赴日，也许是中国施压，矢板明夫说，日本政府或许并不希望唐凤在日本奥运掀起外交旋风，以免太过刺激中国。
不过矢板说，台日关系现在是最好的时刻，一方面是政府之间，一方面是民间，特别是日本政府赠送了三批疫苗给台湾之后。赠送疫苗的决策是日本政府，但其间很多友台人士推动，发挥很大作用。日本送出贵重的战略物资，没有拿到回报，其间中国也想阻止，但是日本舆论的支持鼓舞了日本政府，日本政要近期在各场合发表挺台言论，强调台海安全，以及日本参议院首度全票通过决议支持台湾参加世界卫生大会，台湾民间于是对日本给予热情回应。在日本首次赠送疫苗给台湾后有130家台湾企业在产经新闻登了两页的广告表示感谢，这次在东京奥运开幕前一天又有88家台湾的企业、团体在产经新闻刊登整版广告，感谢日本支援疫苗，同时为日本打气、为参赛的台日选手加油。在日本发布紧急事态、四面楚歌下召开奥运之际，台湾送去了温暖，这对今后台日互动是很大加分，这一年来日台关系变化很大!
矢板明夫表示，本来日本希望以走出311大地震十年阴影作为奥运主题，没想到遇上一场新的灾难，疫情席卷全世界，主题于是变成人类战胜病毒的一场奥运会，实际上疫情并没有获得很好控制。日本国内反对办奥运的声音很大，但是如果不办奥运更容易丧失信心，观看奥运选手在竞技场上拼搏对民众很有鼓舞作用，所以日本政府是硬着头皮举办，而台湾适时的送温暖对日本很重要。这场奥运会是人类史上难忘的一次，在如此艰苦的情况下，如何向国际社会展现举办成功，也是对日本政府的一大考验。本来预想走出大地震阴影的欢快主题，如今变成悲壮主题，如果运作得好，或许对日本国际形象，或对于深陷疫情中的全世界都有提振士气的效果。
菅义伟盼东京奥运拉抬选情
台湾中山大学中国与亚太区域研究所教授、日本研究中心主任郭育仁则说，菅义伟在疫情大流行之下，还坚持举办奥运是“赌一把”。因为面临今秋大选的菅义伟如果不办奥运、坐等九月选举，日本议会六月中结束到大选之间这段政治空窗期对他的选情不利，可能使他成为被打击的对象，等于是坐以待毙。若奥运成功举办，菅义伟可以提升民意，但若反使疫情升温，就不利选情。菅义伟内阁民调最近的数字很低，约在29%到33%之间。而且自民党最近几次补选全军覆没，尤其是在向来拥有众多自民党支持者的广岛，自民党的选情并不看好。
本来奥运对于菅义伟可以是救命稻草，郭育仁说现在看起来恐怕是反效果。疫情无法控制得让民众满意，很多企业家表明不参与，今年年初就有民调显示超过七成企业都反对办奥运，原因是认为疫情的风险太高，7月13日另一份民调显示，日本有78%受访者认为不该在疫情下办奥运。所以东京奥运之后，菅义伟才要开始头痛，要赶紧处理奥运后的国内经济问题，同时要摆平党内势力准备大选。
中美战略竞争下 日本做出战略选择
不过，菅义伟在疫情中为东京奥运辛苦奋战时，在国际政治上肩负更大责任。奥运召开前，英美官员纷至东京访问，英国国防大臣华莱士（Ben Wallace）7月20日在东京与日本防卫大臣岸信夫举行会谈后宣布，伊丽莎白女王号航母打击群9月访问日本之后，英国将永久性部署两艘军舰在印太海域。
美国副国务卿舍曼（Wendy Sherman）21日也造访日本，她和日本外务副大臣森武雄、韩国外交部副部长崔钟建，三方讨论台海和平、朝鲜的核计划、和南海的自由航行权，商讨在中国的动作越来越具侵略性之际，如何加强三国合作。
在欧美抗中的阵营中，日本站到了最前线，七月中出炉的日本《防卫白皮书》首度把日本安全跟台海安全挂勾。而且多位官员公开发表挺台言论，岸信夫说台湾的和平稳定与日本直接相关。日本防卫副大臣中山泰秀说日本和台湾是家人与兄弟。副首相麻生太郎说如果中国入侵台湾，将出兵保护台湾。
在中美战略竞争下，日本明显做出了战略选择，这将如何影响中日关系?
郭育仁表示，日本战略转变一方面因为拜登上台重新巩固与日本的同盟关系，二是因为中国今年实施海警法，太过挑衅，导致日本的安全政策转向，“对日本来说，中共不但是破坏现状，而且是透过法律来破坏现状。”
习近平20大前若能访日 将是外交政绩
不过，现在的中日关系相当微妙，郭育仁比喻像是打篮球时的“垃圾时间”(Garbage Time)。他说中国非常清楚日本将于九月底十月初举行大选，十月将出现新内阁新首相。自拜登上台以来，日本三月与美国进行二加二会议，四月美日峰会发表共同声明，以及后来的七国集团峰会、日澳二加二会议等，都不断强调台海安全，但是中国对日本仅口头抗议，没有强烈的反制行动，因为中国很清楚在日本大选之前出手没有用，十月之后习近平才会出手，中国可能在十月之后要求日本安排明年让习近平赴日进行国事访问。习近平访日之事只是延期，并没有取消。而这也是为什么中国一直还没跟日本撕破脸的原因，若撕破脸，日本可能就直接取消习近平访日了。而且年底中日韩还要召开峰会进行自由贸易谈判，接着明年初北京举办冬奥，北京需要日本支持，接下来中国若能促成日本同意习近平于明年春天访日，将是习近平在二十大前的重要外交成绩。所以如果自民党选情不好，可能给中共更多空间去操作中日关系，这将是日本新首相很头痛的问题。
英国将永久性部署两艘军舰在印太海域
对于英国将永久性部署两艘军舰在印太海域，郭育仁说这不是一个单独的战略构想，今年三月美日就有共识在太平洋筹组海军特遣队，目标是美日印澳四国，再加上英国法国和加拿大，这七国海军打算筹组以美日为主的太平洋海军特遣队。这特遣队将肩负几个任务，一是对于印太或亚太地区任何突发危机，可以快速反应。二是因应南海局势，中共推动“南海行为准则”试图在今年底或明年通过，太平洋海军特遣队主要也是因应中共在南海日趋挑衅的军事行动。第三，太平洋海军特遣队未来会有常态性的联合演习和训练，这也是为什么美国国防部长奥斯汀7月23日访问新加坡、菲律宾和越南，这是整盘棋的战略。美国可能洽谈太平洋海军特遣队的靠港港口，这七国海军再加上星越菲共十国若能提供港口作为补给，就非常重要。美日为首筹组太平洋海军特遣队的雏型慢慢可以见到。美国五角大楼发言人约翰·柯比对于奥斯汀访问星越菲三国表示，这凸显本届美国政府对东南亚国家、东盟国家在该国“印太战略”中的重视。
法国将启动南太平洋海岸警卫队网络
除了英国之外，法国的海军预料也将更频繁的出现在太平洋。少数出席东京奥运开幕的元首法国总统马克龙在19日表示，法国和南太平洋国家将启动南太平洋海岸警卫队网络，以打击“掠夺”行为，法国总统顾问对路透社透露，在中国扩大海上影响力之际，成立警卫队的目标是为了防止非法捕捞。美法日澳和新西兰在内的盟国，正积极扩大在太平洋地区的活动，以对抗中国日益增加的影响力。马克龙在与南太平洋国家，包括澳大利亚丶马绍尔群岛丶巴布亚新几内亚的领导人以及新西兰和其他太平洋国家的代表举行视频会议后表示，“我们都是遭到侵略的受害者，因此我希望促进南太平洋的海洋合作”。
郭育仁分析，2018年中共的“一带一路”势力扩展到南太平洋，巴布亚新几内亚、纽埃、斐济等11个太平洋岛国相继与中国签署“一带一路”合作谅解备忘录，2019年中国先后与所罗门群岛建交和基里巴斯建交，并在基里巴斯修建军民两用的港口，西太平洋和南太平洋位处地缘战略要冲，而法国在太平洋有殖民地，所以马克龙目的是抗衡中国在南太平洋越来越大的控制力，法国这两年一直派遣军舰参与美日在太平洋的相关军演。
郭育仁说，虽然美军在太平洋已有部署第七舰队，但若西方阵营成功筹组太平洋海军特遣队，中国若要挑衅将会同时与七国为敌，这跟中国单独挑战美军第七舰队在国际战略上的意义不同。而且第七舰队巡弋范围太大，由多国筹组常态性的太平洋海军特遣队，将使美军兵源调度部署比较容易，对中共的吓阻力也会越高。
撰稿 陈美华 责编 许书婷