新疆最大的棉花生产商迎来了70岁生日, 可并不是每个人都在庆祝。10月，中国共产党庆祝了新疆生产建设兵团（也称兵团）成立70周年，这是一个由中共支持的大型准军事组织，兼具武装部队、企业集团和政府行政单位的功能。兵团参与从治理到商业的方方面面，有证据表明它参与了对维吾尔人的压迫。此外，美国近期先后将五家中国公司列入维吾尔人强迫劳动黑名单；美国众议院议长表示，国会将继续对使用强迫劳工的中国公司采取行动，现在已有 78 家中国公司被指控使用强迫劳动。
10月，中国共产党庆祝了新疆生产建设兵团（也称兵团）成立70周年，中国国务院副总理何立峰前往新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐参加庆祝活动，其中包括舞者手持巨型蔬菜复制品的表演，象征兵团通过土地复垦项目为该地区带来的福利。何立峰和其他中共官员赞扬兵团保卫中国西部边疆、促进社会稳定，并呼吁兵团在新疆发展中发挥更广泛的作用。
对于兵团的批评者来说，这并不是一个好消息，他们声称兵团的进步是以牺牲维吾尔人和其他新疆本地突厥族社区为代价的。他们声称兵团的经济发展依赖于征地、强迫劳动和法外拘留，这些行为引起了国际社会的谴责。
英国谢菲尔德哈勒姆大学研究人员在2022年发布的一份批评报告称，“特别是在过去五年里，兵团在压制维吾尔人的生活、文化和身份方面发挥了关键作用”。
新疆生产建设兵团正受到美国财政部的制裁。美国政府禁止从新疆进口棉花，部分原因是有指控称，在大规模拘留行动中被拘留的维吾尔人获释后被迫在纺织厂工作。
什么是兵团？
新疆生产建设兵团在中国被称为兵团，其历史可以追溯到中华人民共和国初期。它于 1954 年由中国人民解放军退役军人成立，最初专注于人口相对稀少的边境地区的安全以及农业和建筑项目。
此后的几十年里，兵团的足迹显著扩大。目前其涉足媒体、矿业、物流、服装、保险、旅游等行业。 2023年，兵团生产和服务产值超过500亿美元，占新疆生产总值的20%以上。
兵团是世界上最大的棉花生产商之一，美国已禁止进口新疆棉花。新闻报道称，与兵团相关的实体约占中国棉花产量的 30%。
美国和人权组织表示，部分生产是由强迫劳动驱动的。中国当局否认这些指控，并表示兵团的工作使该地区变得更加繁荣。新闻报道指出了为兵团工作的一些相对好处。 《外交政策》杂志曾在兵团成立60周年之际发表报告指出，兵团工人的工资高于其他工人。
兵团有何独特之处？
虽然兵团已发展成为一个大型集团，但它的组织结构类似于军事单位，分为14个师，再细分为数十个团。
其领导人拥有军事头衔，对他们所在的地区行使行政控制权。这包括对兵团地区法院和教育系统的权威。
新疆近 350 万人生活在兵团的直接管辖之下，使其成为与新疆维吾尔自治区（XUAR）平行的政府。 2021年，兵团管理了该地区六分之一以上的地区和四分之一的耕地。
美国为何制裁兵团？
2020 年 7 月，美国财政部制裁了兵团，因为它参与针对维吾尔族和其他突厥裔穆斯林的大规模拘留行动，以回应所谓的恐怖主义威胁。
美国将中国对维吾尔人的迫害称为种族灭绝，因为它试图以同化的名义削弱本土文化和传统。据信，有超过一百万人被关押在旨在促进中国主流汉族文化同化的再教育营中，批评者称，兵团通过便利移民，帮助在新疆推动了这一进程。
陈全国作为新疆维吾尔自治区党委书记实施了这一行动，这使他对这家不断壮大的企业集团拥有了权力。记录了新疆穆斯林受迫害情况的德国研究员郑国恩(Adrian Zenz) 告诉自由亚洲电台维语组，
“兵团被用来将维吾尔人关押在营地和监狱中，监视维吾尔人……他们派遣了大量警察部队。” “兵团在很大程度上被用来强迫劳动，因为维吾尔人被转移到兵团工厂。”
谢菲尔德哈勒姆的研究报告称，一个村庄 70% 的土地是从维吾尔族农民手中转移过来的。
参加庆祝兵团成立70 周年活动的人士提出了另一种看法。新疆维吾尔自治区党委书记马兴瑞称赞兵团在确保新疆和谐方面发挥了核心作用。
他说：“我们要始终坚持部队和群众在一盘棋上、一个家庭的理念。”
美国制裁两家中国公司
与此同时，美国又禁止从两家涉嫌使用维吾尔人从事强迫劳动的中国公司进口产品，使列入黑名单的实体数量达到75家。
美国国土安全部近期发布的声明是根据《2021 年防止强迫维吾尔人劳动法》发布的最新声明。
该部门在一份声明中表示，其目标是消除强迫劳动，并追究中国对西部新疆维吾尔自治区以穆斯林为主的维吾尔族和其他少数民族群体的种族灭绝与反人类罪的责任。
公告称，自10月3日起，宝武集团新疆八一钢铁有限公司和常州广汇食品配料有限公司生产的商品将被禁止进入美国。
美国国土安全部表示，这是首次将钢铁制造商和人造甜味剂阿斯巴甜味剂生产商添加到《防止强迫维吾尔人劳动法》实体名单中。名单上的其他公司包括生产服装、塑料、化学品、家用电器的公司。
最低限度的“漏洞”
此前，美国众议院议长迈克·约翰逊在纽约证券交易所发表演讲时承诺，国会将继续“打击使用强迫劳动并规避关税的中国公司”。
今年九月，拜登总统提出一项行政命令，限制从中国进口的商品数量，这些商品可以根据“最低限度”豁免逃避海关检查，批评者称，这是一个“漏洞”，允许维吾尔奴工制造的商品出售给美国人。
“最低限度”豁免允许价值低于 800 美元的商品在销往美国时避免关税和许多常见的海关管制。
被禁止的两家公司之一是宝武集团新疆八一钢铁有限公司，总部位于乌鲁木齐，从事铁矿石开采和钢铁制造。声明并称，
“根据具体且明确的信息，美国政府有合理的理由相信，新疆八一与新疆政府合作，招募、运送、转移、窝藏或接收维吾尔人、哈萨克人、吉尔吉斯人或其他受迫害群体的成员，离开新疆维吾尔自治区”。
另一家公司常州广汇食品配料有限公司总部位于中国江苏，据信使用的原料来自新疆。
此外，美国海关当局将另外三家纺织品生产商列入因使用维吾尔奴工而被禁止与美国人进行贸易的“不断扩大“的中国公司名单中。
美国国土安全部近日发表声明称，溢达集团、广东溢达纺织有限公司和吐鲁番溢达纺织有限公司生产的商品被列入实体清单后，将不再能够进口到美国。
声明称，溢达集团总部位于香港，而广东溢达纺织总部位于附近的广东省。吐鲁番溢达纺织总部则位于新疆，据称，大多数维吾尔人生活在中国当局的严格监视之下。
报告称，被列入黑名单的原因是这些公司在新疆地区“针对维吾尔族及其他宗教和少数民族群体持续实施的种族灭绝和反人类罪”中所扮演的角色，并援引了这些公司在当地使用中国政府实施的“扶贫”计划。
北京方面表示，这些计划是自愿的，旨在培训维吾尔人的职业技能，但外部观察人士和美国政府表示，这些计划是几乎不加掩饰的奴工行动。 2021年，美国称中国对待大多数穆斯林维吾尔人的方式是“种族灭绝”。
中国政府极力否认这些说法，并指责美国编造这些说法，损害其声誉。
所有三家列入黑名单的公司都被指控采购新疆维吾尔族奴工采摘的棉花。棉花是最常被提及的与强迫劳动有关的商品之一，拼多多和希音等中国低价快时尚商店，被指控销售受奴工制造的服装。
最新的名单使实体名单上的公司总数达到78家。