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我们常听到新闻说，央行又降准了，什么是降准？为什么一降准市场就疯狂起来？降准跟普通老百姓究竟有什么关系？在什么样的情况下，央行会降准？
降准就是降低金融机构放置在中央银行的存款。一般而言，按照央行规定的比率，金融机构根据其存款总额的比例，决定存款准备金，这就是存款准备金率。为什么有准备金的要求，那是为了保证客户提取存款和资金清算时，银行有足够的存款支付这些要求，防范存款人集中、大量挤提存款，导致银行支付能力削弱，对金融系统产生破坏。换句话说，各家银行在各家庭和企业机构吸收的存款，有一部分必须交给中央银行保管，用来保证居民将来要取款时，取得到款。
如果存款准备金率提高，就意味着银行吸收的民间存款，能够放贷出去的钱就变得少，间接减少了货币的供给量。防止，如果放贷的钱变得多，间接增加货币供给量。通常来说，降准就是货币增量提高，对股市一般有提振效果。
打个比方，如果存款准备金率是百分之8，就意味着金融机构每吸收100万元的存款，要向央行存缴8万元存款准备金，用于放贷的资金是92万元。而这8万元是不在外头流通的。如果提高存款准备金率，冻结在央行的资金就增加，市场货币进一步减少，一般会导致货币购买力上升，可以抑制通货膨胀。而降低存款准备金率，冻结在央行的资金就减少，市场货币进一步增加，社会的可供贷款总量增加，有助于提振经济。
中国的存款准备金制度实在1984年建立起来的。随着金融制度的发展，存款准备金逐步成为重要货币政策工具。
然而，存款准备金政策并非没有局限性的，中央银行有的时候，很难确定存款准备金的调整时机和幅度，商业银行难于迅速调整准备竞数额以符合提高的法定限额；如果超额准备金难以应付，会使得商业银行周转不灵，因此这是一个威力巨大但要谨慎使用的工具。
一些人对于降准和降息会产生混淆，那么降准和降息有什么区别呢？
降息是降低银行的贷款利率，没有增加市场资金量，但可以改变资金的投向。其主要是为了鼓励企业的投资行为，但不一定代表货币流通量就会因此增加。降息主要有两个作用：1、通过降低央行存款回报，让钱进入银行之外的市场，提高交易活跃度；2、可以降低贷款的成本，提高企业的竞争力。
所以简单的来讲，降准是投放流通货币，降息是鼓励投资。
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