你或许不知道，洁白、渗出淡香的卫生巾，另一面可能是黑暗。“不要说普通消费者，对毒理学家来说，没想过卫生巾背后潜藏许多风险。”欧盟及英国注册的毒理学家陈雪平博士坦白说。
在塑料泛滥的年代，塑毒风暴无所不在，今年初《Reproductive Toxicolgy》期刊刊登一篇跨国团队的研究，调查发现卫生巾和塑化剂扯上关系，不但威胁健康，也成为环境的杀手。
台湾蛮野心足协会研究员孙玮孜指出，这份研究检测11款卫生巾和4款尿布，所有的受测样本都含有邻苯二甲酸酯类塑化剂（Phthalates），最高浓度达到8014.9ppb（8ppm），这数字远超过日常生活使用的纸杯（约12至30ppb），邻苯二甲酸酯类属于环境荷尔蒙，英文直译为荷尔蒙干扰素，女性一生长达1,800天使用卫生巾，生理期间24小时朝夕相处，不像纸杯短暂接触，卫生巾对人体的影响远大于其他生活类塑料品。
陈雪平也看到了警讯，她身为香港政府的食物及环境卫生谘询委员，并担任水中银生物科技公司的首席技术官，在香港收集27款卫生巾，采用和人类基因类似的鱼胚胎进行检测。“这次有3款卫生巾不合格，1款为韩国品牌、韩国生产，类雌激素超标近3倍，2款为香港品牌、中国内地生产，当中一个是类雌激素超标2倍，另一个则是急性毒水平高，导致鱼胚胎死亡。”陈雪平说明测试结果。
中国制造的卫生巾，隐隐牵动敏感神经。孙玮孜指出，2017年《中国环境科学》曾经刊登相关研究，检测中国市售16款卫生巾，全数含有邻苯二甲酸酯类塑化剂，最高数值和《Reproductive Toxicolgy》期刊的结果雷同。
“卫生巾直接和下体接触，最直接可能导致经期混乱，生殖能力下降，造成不孕不育，甚至出现肌瘤、肿瘤等癌症问题。”从事毒理学研究十多年的陈雪平说，“透过阴道粘膜，几乎百分百吸收。”她拿出国外研究，避孕用雌激素分别以口服和放入阴道，后者血清中验出的雌激素高出10倍，不过，卫生巾的亲密接触却常被忽略了。
孙玮孜指出，邻苯二甲酸酯的化学结构和雌性激素非常像，进入人体内，会被误认为雌性激素，女性在怀孕期间如果摄入过多的邻苯二甲酸酯，产下的男婴性征较小，台湾成功大学也曾研究6岁女童来月经的个案，原因可能是常使用化妆品、香水，而邻苯二甲酸酯不只用作塑化剂，也常作为定香剂，导致女童性早熟。《中国环境科学》的卫生巾研究点出相同结论，有香味的卫生巾，检测出邻苯二甲酸酯的含量特别高。
孙玮孜长期关注塑料污染，他在印尼泗水看见相似问题，“泗水有条Kalimas河流，当地环保组织ECOTON发现雌鱼远多于雄鱼，呈现阴盛阳衰的现象，推估是居民习惯将用过的纸尿布丢进河里，因为当地习俗认为这样可以让小孩健康长大。”
“这可能是纸尿布中的塑化剂溶入水中，导致鱼类性别失衡。”孙玮孜分析，纸尿布和卫生巾的几乎全是塑料制品，中间层的成分是一种高吸水聚合物，虽然台湾叫作“卫生棉”，材料并非棉质。
陈雪平认为，加工过程用到的化学品可能会残留在卫生巾，好比胶类或印染颜色，此外，为确保储放品质，生产时也常使用杀虫剂，法国环境食品及职业健康安全局曾经进行卫生巾研究，发现多环芳香烃（PAH）、农药林丹（Lindane）、杀虫剂等有毒成分，这些化学物质造成的毒性风险不可轻忽。
目前市售卫生巾的成分大多标示不清，各国法规控管项目也不同。陈雪平说，欧盟曾提议卫生巾应标明原料成分，但目前仍未立法，美国则是列管为第一类医疗用品。孙玮孜指出，中国的卫生巾国家标准管制细菌含量，像是大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌等，台湾则着重酸碱值、荧光物质、吸水系数等标准，两地均未规范有害化学物质的浓度。
除了挑选合格卫生巾外，陈雪平建议，消费者尽量不要购买香味太强烈的卫生巾，若分泌物异常，被香味覆盖反而无法察觉。孙玮孜认为，有机棉卫生巾、月亮杯是环保又安全的选择，此外，有些卫生棉条是用棉制作，这些都可以避免塑化剂问题。
卫生巾影响的不只是健康，也攸关环境生态。孙玮孜指出，绝大多数的塑料来自原油，而全球暖化和气候变迁，原油是主要元凶之一，每天都有很大量的卫生巾和尿布进入环境或焚化炉，无可避免造成二次污染。
千万别小看一片卫生巾，陈雪平语重心长说，“有毒的物质用了之后会回归环境，环境通过各种渠道，最终还是回到人类身上。”