亚洲的春天正悄然消失，上个月，美国国家海洋暨大气总署（NOAA）公布全球气候数据，今年4月全球平均气温比20世纪的平均值高出近1°C，亚洲更是经历了有纪录以来最热的4月，岁时节气跟着乱了套。
“因为两极海冰的覆盖率远低于水平。”科学家为异常温暖的4月写下注解，全球最热的10个4月都出现在2010年以来，这意味着暖化持续加速，不但南亚陷入极端酷热，非洲也迎来有纪录以来第9个最温暖的4月，南非还遭遇60年以来最大的洪灾侵袭，滚滚洪水吞噬山林家园，受灾区的瓜祖鲁那他省（Kwazulu-Natal）首长齐卡拉拉（Sihle Zikalala）以“前所未见的破坏威力”来形容这一场气候灾害。
下个流行病气候惹的祸
亚洲和非洲面临的暖化劫数不止于此，今年4月美国乔治城大学科学团队发表在《Nature》期刊的研究指出，全球暖化持续加剧，野生动物随着栖地变化而迁徙，病毒跨物种传递的风险将大幅增加，甚至引发下一场大流行病，亚洲和非洲的风险尤其突出。
疫情下，这一记重拳示警，让人不敢掉以轻心，尤其近年病毒从动物跳跃到人类的情形屡见不爽。“过去1、20年来，全球不同地区发生野生动物来源的新兴传染病，像是SARS（严重急性呼吸道症候群）、MERS（中东呼吸综合症候群），以及东南亚爆发的亨德拉病毒和立百病毒。”台湾屏东科技大学野生动物保育研究所副教授陈贞志说，“未来在气候变迁影响下，物种为了适应气候条件，所以牠会扩散迁徙，导致原本不应该接触的物种之间发生了接触，在接触过程中病原就有可能传染给人类。”
这篇新研究指出，野生哺乳动物身上至少有1万种可能传给人类的病毒，预测模型显示，在不同的碳排放情境下，都会发生超过30万次物种间的首次接触，未来50年可能会导致1万5000次以上的新跨物种病毒传播。
“在气候变迁的条件下，绝大多数的预测模型认为病毒会出现跨物种传播，尤其是野生动物的跨物种传播会愈来愈严重。”长期关注环境变迁与疾病分布的陈贞志说，“对人类的威胁除了野生动物之间的病原传染外，这些病原可能跨越宿主的藩篱，感染到了家畜动物，再由家畜动物感染给人类，或者是直接由野生动物传给人类，这些都是可能的途径。”
台湾大学生态学与演化生物学研究所教授李玲玲表示，这个研究收集超过3000种哺乳动物适应的温度范围和基本生活史条件，然后再跟病毒的分布和在动物身上出现的状况作出预测，具有一定的科学基础，不过，动物对暖化的反应不见得是平移牠的分布范围，即便是平移了分布范围，也会跟其他新物种发生互动关系，不见得能顺利活存下来。但可以确定的是，因为暖化的关系，增加了不同物种接触的机会，包括人类在内，这是不争的事实。
陈贞志指出，从不同物种的接触次数或是预估出来的病毒交换次数，不能直接转换成疾病爆发的强度，绝大多数的病毒跨物种传播过程中，这些病毒会因为不适应新的宿主，导致病毒消失灭亡。
“当这些物种有新的接触之后，会不会有病毒的跨物种感染？其实有这个机会，但是到底会不会成功，也要看接触的频繁程度，或是新的可能宿主本身的免疫状况，以及新病毒有没有办法突破免疫机制而发生感染。”李玲玲进一步说明，“中间有一些关键因素，只不过衍生出疾病的风险的确是增加了。”
亚洲野味市场加剧风险
亚洲和非洲向来是新兴人畜共通传染病爆发的高风险地区，根据这份研究显示，亚洲的病原热区集中在印度、中国南部、印度尼西亚、菲律宾等地，非洲则以中非一带最为显着。
陈贞志分析，亚洲接近热带、亚热带地区，以及非洲、南美洲靠近赤道区域，原本就是生物多样性非常高的地区，当环境出现变化，物种开始随着栖地环境改变跟着移动的时候，当然会有比较多物种之间的新接触。
“这些地区的物种多样性很高，假设平均每种物种身上带的病毒差不多是一样的，物种种类愈多，当然潜在的病毒种类也愈多，野生动物栖息在自然环境之中，跟人类的接触机会少，其实大家和平共存也没有问题。”李玲玲说明，“但是这些地方人口密度高，开发压力也比较大，人类入侵自然、改造环境，或是利用野生动物、食用状况又比其他地区高的时候，自然而然就增加接触野生动物机会，碰触野生动物所带病毒的风险相对高。人口密集地方一旦有流行病发生，扩散传染的机会当然就比较大。”
失控的气候变迁叠加人为活动，病毒跨物种溢散的风险跟着升温。陈贞志以东南亚和中国为例说，这些地区有很多野生动物交易市场、野生动物肉用市场，存在许多狩猎活动，事实上有很多部落、村庄就是在森林当中，而在中国南方接近越南、寮国、柬埔寨这一带，当地对于野生动物利用和保护区的管理相对比较松散，所以这些区域仍有不少野味市场交易，此外，还有很多人会在自家后院或小农场，从事管理相对松散的小规模畜牧业，当环境变化之后，野生动物迁徙了，这时候也让野生动物和家畜动物之间有病原交换的机会。
“比如1997年在马来西亚发生的立百病毒，它就是因为蝙蝠和猪之间的接触，然后猪再把病毒传染给人类。”陈贞志说，“最近10几年来，我们可以看到类似状况，绝大多数的疾病发生在亚洲，尤其是南亚地区，或者非洲和中南美洲接近赤道区域，所以未来在气候变迁条件之下，这些区域会优先受到干扰。”
人畜共患病持续升温
令人忧心的是，物种间的新接触，也提供病毒演化的平台。“最接近的类比是我们在野生动物贸易中看到的风险。”这篇研究的主要作者、乔治城大学医学中心助理教授卡尔森（Colin Carlson）说，“因为把不健康的动物以非自然的方式聚集在一起，为这种渐进的过程创造了机会，就像SARS从蝙蝠传播到果子狸，然后再到人身上一样，而在不断变迁的气候下，这样的过程将成为自然界几乎无处不在的现实。”
李玲玲表示，在西方国家或比较温带地区，他们食用野生动物的机会相对少，可能只是猎食少数的物种，而且食用的比例也不是那么高。但是在亚洲、非洲往往有一些野味市场，从野外捕捉野生动物，然后暂时饲养，再进入市场贩卖之前，这些动物被紧迫密集放在一起，导致免疫系统不好、健康状况不佳，所以感染或传播病毒和细菌的机会相对增加，过程中形成恶性循环。
气候变迁为病毒打开传播的大门，不妙的是，科学家的预测模型显示，即便本世纪末升温控制在2°C以内，也无法减少病毒共享的状况，传染病风险持续升温。
亚洲和非洲人口密集区更显得脆弱，陈贞志表示，这些高风险的国家地区如果无法及早监测病原爆发、疾病传染状况，同时公共卫生管理不到位，它就有很高的风险造成疾病大规模爆发。由于现在国际交通畅通，所以很快会传散到其他国家，造成这个病原在世界各地爆发。
李玲玲指出，过去兽医、公共卫生和自然生态各自分属不同的领域和学科专长，但是现在这些领域的人开始注意到，人类的健康、畜养动物的健康、野生动物和环境的健康其实是互为一体。当人类破坏自然环境，或是影响到野生动物，反而会增加人类或家禽畜染病风险，而人类饲养家禽畜不当使用抗生素或药物，一旦进入环境当中，也可能会连带影响野生动物。
“所以现在国际间推动重要倡议，叫做健康一体或共同健康（One Health）。”李玲玲说，“我们要从一体的角度去关切传染疾病的问题，照顾好自然环境和野生动物，同时妥善对待家禽畜、宠物，人类健康才能获得较大的保障。”
撰文：麦小田 责编：陈美华