眼看着如火般窜烧的登革热疫情，毕生研究蚊子的孟加拉昆虫与动物学家巴沙（Kabirul Bashar）蹙眉说，“在25年的研究生涯中，我从没看过这么严重的一次疫情。”11月19日官方统计如同一记重锤，今年孟加拉累计确诊病例突破30万例，累计死亡病例已达1549人。
这一切似乎不按牌理出牌，往年孟加拉的登革热传染高峰期是7至9月，今年4月底已出现病例激增，疫情持续延烧至10、11月。“温度、湿度以及其他因素，正因气候变迁而改变，我们在10月中旬雨还下得跟雨季一样，这并不寻常。”巴沙说，“这些季节性变化为斑蚊（又称伊蚊）创造理想的繁殖环境。”
捉摸不定的气候和病蚊
“登革热在南亚、东南亚属于地方性疾病，虽然病例终年不断，疫情随着季节还是有高低区别，通常疫情高峰会落在雨季之后，干旱季节疫情会趋缓。”台湾中兴大学昆虫学系教授杜武俊表示，“温度和降雨是影响病媒蚊的重要环境因子，现在我们已经看到暖化效应加剧，冲击登革热疫情。”
11月8日欧盟哥白尼气候变化服务中心副主任勃吉斯（Samantha Burgess）发出警报，今年10月的全球地表气温打破历史纪录，比1850年至1900年（工业革命前）的同月高出1.7°C，今年“几乎肯定”将是12万5千年来最热的一年。短短10天，她又在X社群平台（前称Twitter）发文，11月17日全球均温比工业革命前水准高了2.06°C，这是全球首次升温超过2°C。
长期投入医学昆虫学研究的杜武俊说明，年均温上升超过1.5°C，人类感觉可能不大，但是对蚊虫这类变温动物来说，牠们对环境温度很敏感，暖化有利蚊子繁殖，温度升高会缩短发育时间，一整年内产生的代数会增加，病媒蚊密度也就跟着上升。
气候变迁和病媒蚊联手逆袭，不只是孟加拉的疫情升温，根据世界卫生组织统计，过去20年来，全球登革热病例数增加了8倍。今年11月19日发布的中国版《2023柳叶刀人群健康与气候变化倒计时报告》显示，登革热病毒传播的气候适宜性指数在2021年相比历史基准增长了68%，并且这个增长主要由历史上适宜性指数较低的内陆省份驱动的。
中国的登革热发生范围逐渐扩大，截至2021年已有15个省（自治区、直辖市）出现过登革热疫情，从南而北包括海南、云南、广西、广东、福建、湖南、江西、四川、重庆、浙江、湖北、上海、安徽、河南、和山东等省（自治区、直辖市），防控形势日趋严峻。
全球暖化加上新一轮的圣婴现象（又称厄尔尼诺），今年秋季多地气温持续偏高，入冬推迟，潜在的暖冬效应也为疫情埋下变数。台湾大学流行病学与预防医学研究所教授陈秀熙认为，这一波登革热疫情可能延长，不过圣婴现象有程度不同，今年秘鲁等南美洲国家爆发大规模的登革热疫情，圣婴现象带来的升温和暴雨是原因之一，以台湾来说，过去登革热通常在9月就应该趋缓，今年直到10月还没完全收敛到防治根除，暖冬影响脱不了关系，2014年的圣婴事件，广东同样出现严重疫情。
蚊子大军北漂拓疆
“除了疫情延长之外，全球暖化让病媒蚊分布逐渐扩张，这次登革热蔓延至许多欧洲国家，法国、意大利都有本土病例出现，这是全球一大警讯。”陈秀熙提醒，“登革热的病媒蚊，包括埃及斑蚊（又称埃及伊蚊）和白线斑蚊（又称白纹伊蚊），已经慢慢拓展到过去我们认为不太可能生长的环境里面。”
欧洲疾病预防控制中心（ECDC）指出，欧洲的热浪和洪水变得更加频繁和严重，夏季变得更长、更炎热，白线斑蚊和埃及斑蚊等入侵蚊种的活动范围不断扩张，2013年欧盟和欧洲经济区国家只有8个国家有白线斑蚊落脚、影响114个地区，2023年却已在13个国家落脚、337个地区受影响。
“白线斑蚊原本分布在亚洲，所以叫做亚洲虎蚊（Asian Tiger Mosquito），大概在1980年代随着货运，也有报告说是废轮胎，因为轮胎一旦积水很容易形成病媒蚊的孳生源，一路带到欧洲去。”杜武俊谈起斑蚊随着日益蓬勃的全球运输和暖化趋势拓展势力范围，“现在欧洲、美洲、澳洲都有白线斑蚊入侵的报告，白线斑蚊不但入侵，也在这些地区立足。”
地球发烧扩大病媒蚊版图，也推迟蚊子冬眠期。法国科学家发现，过去白线斑蚊在秋天产的卵会进入生长停滞期，以度过寒冬，当前的气候条件有利牠们生存，白线斑蚊在秋天持续繁衍下一代，11月还可看到牠们的踪迹。杜武俊指出，这就是全球暖化的结果，原本要进入冬眠的蚊虫，因为温度效应而延迟冬眠，暖化导致蚊子族群的增加和扩张。
陈秀熙团队检视IoT物联网数据和相关研究后发现，气温每升高1°C，登革热风险提高10%左右，此外，埃及斑蚊和白线斑蚊自1950年以来，因暖化导致病媒蚊族群分布以每年6.5米速度往高海拔和高纬度区扩大。
除了温度外，降雨也提高登革热风险。陈秀熙指出，广东的研究发现，当平均气温介于25至33°C时，登革热传播随降雨量增加而升高，雨量愈多，成蚊数量也愈多；以今年疫情严重的台南来看，6月开始出现病例，7月疫情一度放缓，可是8月再次攀升，因为两次台风带来连续降雨，台南下完雨后放晴，隔天又再下雨，这样的降雨周期容易让病媒蚊的孑孓很快成长，“我们用诱卵桶监测，果真看到登革热的阳性率和幼卵虫指数呈现正比的关系，所以雨量会促成登革热的传播速度增快。”
“面对全球暖化、极端气候所造成的病媒蚊改变和登革热疫情升温，我们要善用智慧型资料所得到的数据，来提前部署每个国家的登革热防控措施。”陈秀熙建议，“医疗体系也要做好提前部署，新加坡是登革热本土流行国家，可是登革热致死率非常低，这表示对疫情的掌握状况、早期发现的可能性，同时在初期快速介入治疗，所以致死率就非常低。”
高明的斑蚊生存战术
事实上，埃及斑蚊和白线斑蚊可不是省油的灯，小蚊子发展出“出奇制胜”的生殖策略，让后代生存竞争中胜出。
杜武俊指出，斑蚊的演化策略很高明，相较其他蚊子滋生在比较大的水域，例如池塘、溪流和灌溉渠道等，水域内自成一个生态系，包括有一些捕食性的天敌，所以蚊子族群数量受到自然平衡的抑制，可是斑蚊演化出在静止水域产卵，而且常是在小型、微型水域，一般来说，当雌蚊吸饱血后，一次大约产150颗卵，如果把卵一次产在同一个水域内，蚊子幼虫孵化后会面临食物竞争和不利生存的问题，埃及斑蚊和白线斑蚊都具有分散产卵行为，提高幼虫存活率。
“一只怀卵的埃及斑蚊平均分散在5、6容器产卵，白线斑蚊大约分散至10个容器，分散度较高。”杜武俊研究团队发现斑蚊特殊的产卵习性，“另一个高明的作法是，牠们把卵产在水线上约1.5公分的容器内壁，产下来的卵进入滞育状态，也就是类似休眠状态，等下过雨之后，水淹过卵就能孵化，后代孑孓的生存机率大幅增加。”
杜武俊说，埃及斑蚊的卵休眠可以长达6至12个月，白线斑蚊为3至6个月，虽然随着时间愈久、孵化率愈低，只要能够部分孵化，族群就能繁衍，一年之内不下雨不常见，只要等下雨之后，幼虫孵很快，大概几分钟就可以孵出来，这是斑蚊非常特殊的适应环境的演化，这也导致在登革热防治上非常困难，有时候一点小积水，斑蚊就可能去产卵，虫卵又小，肉眼不易察觉。
登革热防治的难题
化学防治登革热是目前各国采行的作法之一，不过，往往因为过度喷药，导致蚊子产生抗药性，2022年发表在《热带病与寄生虫学》期刊的一篇研究显示，由于中国长期使用杀虫剂控制白线斑蚊种群密度，白线斑蚊已对拟除虫菊酯、氨基甲酸酯案有机磷类杀虫剂，产生了不同程度的抗药性。
东南亚的斑蚊抗药性问题尤其突出，2022年底，日本科学家葛西真治发现，越南、柬埔寨等地的埃及斑蚊有超强的抗药性，其中柬埔寨有超过90%的埃及斑蚊，具有能产生高抗药性的突变组合，即使将杀虫剂加重10倍，也只能消灭3成比例的蚊子。
杜武俊表示，登革热疫情爆发时，化学防治是消灭蚊子最有效、最快速的手段，不过，愈频繁喷药的地方，病媒蚊的抗药性就愈高，台湾南部地区的埃及斑蚊也有高抗药性，所以喷药只能用在刀口上，当没有疫情的时候，即便蚊子密度高也不要喷药，透过环境管理的手段，地毯式巡视环境，落实清除积水和孳生源，来降低病媒蚊密度。
“以蚊攻蚊”策略也吸引国际关注，目前新加坡、印度尼西亚、越南、中国、巴西等地已使用沃尔巴克氏菌（Wolbachia）对抗登革热。杜武俊说明，沃尔巴克氏菌控制登革热有两种方法，一个是族群抑制，把感染沃尔巴克氏菌的雄蚊释放到自然界，跟雌蚊交配后不会产生后代，进而降低族群数量，一个是族群取代，让自然界的斑蚊都带有沃尔巴克氏菌，印尼日惹试验区的成效不错，释放之后，登革热病例下降约77%。
不过，杜武俊也指出缺点，只要蚊子没有消灭之前，不能停止释放，才有办法抑制蚊子密度，同时这也可能干扰现行的登革热防治策略，以台湾而言，如果终极目标是根除埃及斑蚊，沃尔巴克氏菌的族群抑制方法可以作为辅助的工具之一。
陈秀熙认为，沃尔巴克氏菌的灭蚊策略在登革热流行区的试验有初步成效，过去南非在疟蚊扑灭防治过程中，也曾经使用相似的方法，从长程观点来看，这是可以考量的作法，不过，环境管理、个人防护，以及全民对登革热的健康识能提升都要同时并进，建构一套完整的防治工程，从不同层面着手才能有效降低登革热风险。
撰稿、制作和主持：麦小田 责编：陈美华