入冬的丹麦，冷空气夹杂着不寻常的肃杀气息，水貂养殖场拉起封锁线，卡车载满刚扑杀的水貂，火速驶向掩埋场，疫情急冻欧洲的皮草产业。地球另一头的中国河北蠡县，貂皮集市热络开张，毛皮价格应声暴涨，商贩笑咧了嘴。
大疫年，意外引燃了皮草淘金热，虽然好几场的北欧皮草拍卖会被打乱了步调，中国买家还是相当活跃，嗅到危机中的商机。
中国是全球最大的皮草养殖国和消费国，蠡县是内地最大的毛皮交易和加工集散地之一，“二十四节气的小雪，进入取皮旺季，今年落在11月22日至12月7日之间。”北京清华大学博士龙缘之关注着皮草产业的动态，猛烈的疫情没让取皮工作停摆中断。丹麦和中国都是水貂养殖大国，常是轮流当老大，“丹麦水貂中招、被杀了。”成了内地行业人士的热话。
水貂染疫风暴圈扩大
今年4月，全球传出首例养殖水貂感染新冠病毒SARS-CoV-2，迄今荷兰、丹麦、美国、意大利、西班牙、瑞典、希腊和法国等8个欧美国家都出现水貂染疫情况。丹麦疫情最为惨重，全国1000多座养殖场、近1700万头水貂面临大量扑杀命运，仅管政府的“全境扑杀令”暂时喊停，一只病毒已经击溃皮草王国。
在仓促的格杀令下，丹麦扑杀水貂的过程状况百出。龙缘之说，“过程中出现毒气箱故障，有些水貂因此没有被杀死。另一方面，水貂的天性会潜水，可以闭气数十秒到一分钟左右，有些民众在花园里发现未被杀死而逃逸的水貂。”透过社交媒体流传的扑杀影像，专家们看见弊端丛生，“不只是这次扑杀行动，行业中很可能长期存在这些问题。”
这一场病毒围堵战，反而意外打开防疫的缺口。“这当中还有运输水貂尸体的卡车，在公路上掉落数千具尸体。此外，也有养殖业者欺骗政府部门，提前杀死水貂、剥皮，结果制皮设备的工作人员也感染了新冠肺炎。”龙缘之说，“扑杀过程不但揭露了动物福利和执行问题，还显示执行人员、皮草养殖的从业人员都暴露在染疫的危险之下。”
养殖场提供完美病毒库
工业化的水貂养殖场，提供完美的病毒库条件。台湾大学兽医学院教授刘振轩分析，水貂养殖环境非常拥挤，造就呼吸道感染的理想场所，而水貂本身就是对SARS-CoV-2很敏感的动物，同时体内具有ACE2接受器（receptor），有如一把为病毒解锁的钥匙，再加上病毒株变异，造成水貂染疫情况比其他动物来得严重。
刘振轩指出，新冠疫情爆发以来，目前已发现自然感染的动物有狗、猫、老虎、狮子和水貂，而水貂是唯一会在人和动物之间相互传染。人畜共患病的危机也在科学研究找到佐证，11月荷兰鹿特丹大学医学院在国际期刊《Science》发表研究报告，结果显示SARS-CoV-2可在人和水貂之间互相传播，同时透过基因组定序，提供动物向人传播的证据。
“病毒为了求生存，本来就会经常变异。”刘振轩说明，“科学家仍在调查到底病毒是先在人身上变异后再传给水貂，还是人传给水貂后，产生变异再回传给人，总之，研究人员透过分子生物学和基因遗传学分析，确实证明在人和水貂身上都有病毒变异的情形，这也让水貂养殖国家的高度重视。”
丹麦已在水貂身上发现多种的SARS-CoV-2突变株，随着病毒变异迅速，大流行病的变数说甚嚣尘上。刘振轩认为，有人担忧影响未来疫苗的效力，现阶段仍在研究言之过早，还有人说变异的SARS-CoV-2传染性更高，但是病原性也相对减弱，也就是说经过动物之间的传播后，毒力愈来愈弱，不过也不能排除病毒变得愈强，目前必须持续透过科学方法追踪和监控。
中国和丹麦的距离有多远？
坦白说，中国和丹麦的距离并不远，丹麦水貂皮草的最大出口市场是中国，中国的貂皮加工总量占全球7成以上，高档裘皮服装所用的貂皮大多来自丹麦、美国。当染疫的水貂被提前取皮，生皮透过冷链运输出口至中国，产销环节也可能埋下“病毒污染”的风险。
美国加州大学洛杉矶分校的最新研究发现，新冠病毒可以在零度以下低温环境存活一个月。刘振轩提醒，各国应注意新冠病毒通过冷链污染来传播的风险，前一阵子中国陆续在进口海鲜、鸡翅等冷冻食品检测出病毒，水貂事件已经在全世界闹得沸沸扬扬，防疫监控要严格把关。
“过去几年来，中国会从丹麦进口活体水貂，作为种貂养殖之用，疫情下，如果水貂活体运输仍持续的话，公共卫生风险也会增加。”龙缘之点出养殖和产销链的潜在危机，“此外，貂、狐、貉皮草属于奢侈品，有相当高的关税，走私情况一直存在，走私通路也可能成为防疫的破口。”
龙缘之表示，中国的水貂皮产量在2014年攀上历史峰值，取皮量达6000万只，后来随着全球皮草趋势的流变，水貂、狐狸和貉子的取皮量也出现波动，以2019年来说，中国的水貂取皮量是1169万只，狐狸是1443万只，貉子是1359万只，总数高达4000万只。
不过，令人狐疑的是，欧、美水貂养殖场接连沦陷，中国何以未卷入染疫暴风圈？“目前中国并未对水貂养殖场进行病毒检测。”龙缘之推敲背后原因，“我们强烈建议，中国政府应该对境内的养殖水貂和工作人员进行病毒监测。”
养殖场监控马虎不得
以东欧的波兰为例，水貂养殖数约600万只，波兰政府提前部署防疫工作。龙缘之指出，波兰逐渐成为重要的水貂养殖国，即使冒着水貂大规模扑杀的风险，政府还是主动展开水貂场的动物病毒监测，而波兰的公众舆论和政府公听会也不断有反思声浪，检讨动物皮草养殖业的存废问题。
11月20日波兰卫生部门指出，该国18名水貂养殖场员工确诊新冠肺炎，但目前没有证据显示水貂是传染源，政府当局仍继续进行动物检测，尽管引来许多水貂行业从业者的大力反对。
最近国际专家甚至提出怀疑，水貂可能是中国疫情大流行开始的原因。“我并不是很意外，在SARS期间，果子狸和貉子就被认为是病毒的中间宿主。”龙缘之指出，“早在今年4月德国顶尖的流行病学专家也曾表示，公共卫生专家应该要到中国的貉养殖场进行研究；此外，山东文登等主要水貂养殖地一直都存在人畜共患病的问题，这方面的信息并未受到媒体关注。”
今年初，北京大学生物医学工程系的研究团队也发现，新冠肺炎的中间宿主之一可能是水貂。刘振轩指出，这个研究以电脑分析动物体内的接受器是否容易感受SARS-CoV-2，不过，最重要的关键要看是否反应在自然感染或是实验感染上，而大规模的动物血清学调查也有必要性。
皮草养殖是中国脱贫的产业支柱之一，水貂危机并未拖缓取皮季工作。11月22日这天迎来小雪节气，北方各地气温骤降，皮草行业人员在雨夹雪中忙活，当大批人员进出养殖场，防疫管控更是大意不得。“中国有流动式的打皮队，穿梭不同养殖场之中取皮，这可能形成防疫的漏洞。”龙缘之忧心说，“此外，取皮后的加工、销售所涉及的中国地理范围相当广，后续产销也可能存在隐患。”
以欧盟国家的经验来看，刘振轩表示，各国陆续建立水貂养殖场的监控系统，粪尿必须经过严格处理，同时监测养殖场员工和动物的健康状态，一但发现症状或感染，立即通报政府主管机关，并且公开突变病毒的基因组，让全世界了解、对付疫情，避免大规模传染风险。
皮草经济圈往中国移动
这次疫情重创欧美皮草产业，眼看着丹麦水貂养殖场的成果付诸一炬，中国出现两种不同声浪，“最主要的一种声音是乐见丹麦的水貂疫情，今年少了丹麦这个强劲对手，对中国的皮草商而言，市场前景看好，目前中国皮草的销售状况和价格也都很不错。”龙缘之指出，“另外一种声音则是担忧疫情、人畜共患病，是否也会冲击中国的皮草产业。”
全球最大的皮草拍卖行“哥本哈根皮草公司”11月12日在官网表示，因应疫情及丹麦政府扑杀水貂的决定，预计在2至3年内关闭。针对皮草经济圈将往中国快速集中的趋势分析，龙缘之认为，这并不是疫情的影响，全球皮草产业本来就存在这样的趋势，这几年，从养殖场到时装设计端都呈现中外合资、中外合作的发展模式。
疫情下，全球不断限缩皮草行业。“最具代表性的是荷兰，过去荷兰是世界三大水貂养殖国之一，水貂也是当地重要的经济产业，原本立法通过在2024年前关闭所有水貂养殖场，由于疫情的冲击，关闭禁令将提前至今年底。”龙缘之指出，“此外，法国9月宣布未来5年内将终止水貂养殖，匈牙利也在动物福利和公共健康风险考量下，11月底跟进宣布禁止养殖水貂、狐狸等皮草动物。”
反观中国的水貂养殖科技、动保法规和合法管控都不及丹麦的标准，中国还有多少公共利益可以挥霍？龙缘之表示，从疫情爆发以来，中国政府发出禁止食用野生动物的决定，迄今在媒体和政府发言几乎看不到对皮草动物的关注，中国也没有任何具有强制性的法律来管理皮草产业，而最近中国公布的《野生动物保护法》修订草案，继续“保障”药用、展演和皮草用野生动物产业的生存空间，所以本质上它不是一部动物保护法，而是资源法。
当皮草动物被视作可持续利用的资源，保护法变成取皮令，大流行病的隐患未除反增了。
撰稿：麦小田 责编：许书婷