相比于2018年2月对时任国务委员杨晶的撤职处分，上月由中共人大常委会出面”做出对秦刚和李尚福国务委员的免职决定并非正式处分，日后随着中共中央政治局将他们逐出中央委员会的决定出笼，他们还将分别受到国家监察委和军纪委的政务处分和军纪处分。
我们本专栏的上篇文章《为什么说由人大常委会决定国务委员去留是假“合法”真违宪》中已经向读者和听众们介绍了上月24日闭会的中共第十四届全国人大常委会的第六次会议分别免去了秦刚的国务院委员职务和李尚福的国务委员兼国防部长职务。说起来，此二人的国务委员职务都是在今年3月12日被十四届全国人大一次会议“投票决定”的，自此开始的长达五年时间的任期刚刚完成了7个月零12天就被迫中止了。
这是中共政权自1982年5月4日由第五届全国人大常委会第二十三次会议宣布对“国务院组成人员”进行重大调整，增设“国务委员”职务以来，第一次出现将在任的国务委员免职的情形发生。细心的读者和听众或许会提出杨晶的先例。但其实是有区别的。2018年2月的杨晶是被当时的全国人大常委会做出了撤消职务的决定。撤消职务和免去职务可以被理根据所犯错误的程度决定的处分层级的轻重不同，但有时免去职务也被当成权宜之计，或者说是应急措施，并不意味着被免去职务者就已经“平安降落”了。
按照中共人大系统的权威解释， 免职，即免去职务，指的是依法享有任免权的机关按照法律或制度规定免去公职人员所担任的职务。针对的是由人大及其常委会选举或任命的国家机关领导人员和工作人员，一般是因正常工作变动、离职、退休或因轻微违规违纪需要停止职务的。
撤职，即撤销职务，是指解除由人大或其常委会依法任命和决定任命的国家机关人员的职务，是对有违法违纪或严重错误行为的国家机关人员的处置方式。国家机关工作人员犯有严重错误或违法违纪，不能再担任现任职务时，由主管机关依照法定程序提请本级人大常委会予以撤销职务。
总之，撤职是一种行政处分，是一种惩处行为。免职可以是因调动、健康等原因免职，也可以是因违法或错误行为免职。依法应该罢免或撤职的不能辞职、免职。
那么按照如上解释，是否是意味着如今仅仅是被宣布免去国务委员职务的秦刚和李尚福所犯“错误”远没有在2018年2月被撤消国务委员职务的杨晶严重？
如果再对照中共其他法律、法规的相关条文，就会发现，当年对杨晶的处分是所谓一步到位，行政撤职实际上已经是终极处理。而如今对秦刚和李尚福的“免去职务”，则可以用老鼠拉木掀，大头在后头形容之。
《中华人民共和国公职人员政务处分法》第五十条规定：“监察机关对经各级人民代表大会、县级以上各级人民代表大会常务委员会选举或者决定任命的公职人员予以撤职、开除的，应当先依法罢免、撤销或者免去其职务，再依法做出政务处分决定。”
第五十二条规定：“公职人员涉嫌违法，已经被立案调查，不宜继续履行职责的，公职人员任免机关、单位可以决定暂停其履行职务。
按照中共纪检和监察部门的的权威解释，在实践中，根据相关规定，对有证据证明违纪问题明显、但短时期难以完全查清的被调查党员干部，不宜继续担任领导职务的，一般予以免职。实践中，一般在对党政领导干部严重违纪违法和涉嫌职务犯罪问题进行立案审查调查的情况下，往往都会由党组织或任免机关、单位第一时间作出相应的免职处理，这样既能及时回应社会关切，又能促使公职人员全力配合审查调查，使案件查办工作正常进行。
由此可以，正是基于“及时回应社会关切“，当然更主要、更迫切的是回应国际社会的关切，所以才赶在第一时间，由国务院组成人员的任免机关全国人大常委会出面先行免去秦刚和李尚福的行政职务。而这个免去职务，并非是对他们处分的终结，而不过是对他们处分过程的刚刚开始。
与此同时，他们分别担任的各自任职系统内的党内职务， 即国务院党组成员毫无疑问也已经被先行免去。只不过仅仅是内部宣布，不特别对外声张而已。还是以杨晶为例。此人自2017年10月中共十九大召开之前即已经被内部宣布接受调查。十九大闭幕后的第二天，中组部即派员到中央国家机关工委和国务院机关党组开会宣布，由时任财政部长肖捷接替杨晶的中央国家机关工委书记和国务院机关党组书记两项党内职务。
笔者为此查找到了澎湃新闻2017年11月1日的一则报道，说的是（当时的）中共中央国家机关工委网站“紫光阁”所属“工委领导”栏目近日更新后显示，此前担任财政部党组书记、部长的肖捷已于2017年10月任中央国家机关工委书记，国务院机关党组书记、副秘书长。
也就是说，杨晶的党内职务是在他被宣布撤消行政职务的前三个月即已经被免除了。
当初对杨晶的处理过程，显然是因为案情相对简单，调查的速度相对较快，所以对他的处理就采取了一步到位，把人大常委会对他的撤职决定和中纪委及国家监委对他的行政撤职、留党察看及降为正部长级待遇的党、政处分同时宣布。
而现如今无论是对秦刚还是对李尚福的处理，显然是采取了两步走的措施。这反而证明了无论是他们中的哪一个，问题很可能只会比当年的杨晶更严重，未来的受处分程度当然也只会更严厉。
需要强调的是，上月24日闭会的中共全国人大十四届全国人大常委会第六次会议同时也还“经表决免去李尚福的中央军事委员会委员职务”。
这里的所谓中央军事委员会，具体指的是“中华人民共和国中央军委委员会”，在中共话语体系里也简称“国家军委”。它和中共中央军事委员会虽然只是一个机构，两块牌子，但程序上是分别需要在党的中央全会和全国人大的全体会议上产生。所以，李尚福现在虽然已经被全国人大常委会“表决”踢出了“中华人民共和国中央军事委员会”，但截止目前他仍然还是中共中央军事委员会的委员。
关于对政务高官先免去行政职务，日后再进行“政务撤职”和党纪处理的例子，国务院工业和信息化部原党组书记、部长肖亚庆较为典型。
关于肖亚庆“出事”的消息是去年7月间先被境外媒体透露出来的，不出几天即被中纪委和国监委的网站发文证实。去年7月28日我们自由亚洲网站刊登《中国工信部长肖亚庆被查 官员出事真相难觅？》。文中说：中纪委周四通报，中国工信部部长肖亚庆涉嫌违纪违法，正在接受当局调查……。值得注意的是，在这份通告里，肖亚庆被称作“同志”，而其他几位近期被查的中管干部的通告中并未使用“同志”二字。此外，肖亚庆并不像其他几位干部被指涉嫌“严重违纪违法”，只是涉嫌“违纪违法”。
该报道中引述旅美宪政学者王天成的话说，“按照中共意识形态，说他是‘同志’意味着这是人民的内部矛盾，还不是专政对象，也可能就不会受审、不会坐牢，但后期会不会把这两个字去掉，我们目前就不清楚了。”
我们自由亚洲网站刊出如上文章的次日，工信部官方微信发布消息说：2022年7月29日下午，中央组织部有关负责同志出席工业和信息化部领导干部会议，宣布中央决定：金壮龙同志任工业和信息化部党组书记，肖亚庆同志不再担任工业和信息化部党组书记职务。
肖亚庆的党内职务被免去的一个多月后，去年9月2日闭会的十三届全国人大常委会第三十六次会议决定了两项人事任免，其中之一是决定免去肖亚庆的工业和信息化部部长职务，任命金壮龙为工业和信息化部部长。
由人大常委会宣布免去肖亚庆的国务院部长职务之后又过了3个半月，中央纪委国家监委网站于去年12月19日刊登消息《工业和信息化部原党组书记、部长肖亚庆受到开除党籍、政务撤职处分》。消息中不再称肖亚庆为“同志”了。因为虽然确如我们自由亚洲此前报道文章中所推测的，无需坐牢，但“同志”是党内称呼，开除党籍了当然就不再是同志了。
这则报道中说：经查，肖亚庆背弃初心使命，丧失政治意识和党性原则，无视中央八项规定精神，接受可能影响公正执行公务的宴请；纪法底线失守，亲清不分，违规收受他人大额钱款。
肖亚庆严重违反党的政治纪律、组织纪律和廉洁纪律，并构成职务违法，且在党的十八大后不收敛、不收手，性质严重，应予严肃处理。鉴于肖亚庆能在较短时间如实说明本人违纪违法事实，认错悔错，全额退缴违纪违法所得。按照惩前毖后、治病救人的原则，对其可予从宽处理。依据《中国共产党纪律处分条例》《中华人民共和国公职人员政务处分法》等有关规定，经中央纪委常委会会议研究并报中共中央批准，决定给予肖亚庆开除党籍处分，由国家监委给予其政务撤职处分，降为一级主任科员，办理退休手续。
关于李尚福下场的预测，留待下篇文章进行。本文先类比肖亚庆，看看如今也是先被免职的秦刚，日后是否能够被习近平政权宣布“按照惩前毖后、治病救人的原则，对其可予从宽处理”？
本月4日，中国纪检监察杂志官方网站刊发了中央纪委国家监委驻中央外办纪检监察组组长张际文的署名文章《以深入调查研究推动防范化解对外工作领域风险》，引起外界强烈关注，特别是针对其中“外交外事干部是对外工作的主力军，处在对外交往特别是与西方敌对势力斗争博弈的前线，被渗透策反和拉拢腐蚀的风险相对较高”这一段内容。我们自由亚洲网站随即发表的分析文章中就说过“网友普遍猜测，此文与深陷绯闻的前中国外长秦刚落马事件有关。”
《联合早报》当时发表的分析文章也认为中纪委文章内容有针对性也有所指，应该与秦刚被免职有一些关联。
该报的分析文章还引述北京师范大学政府管理研究院院长唐任伍接受采访的内容，说是中国外长和防长被免职史上罕见，尽管表明中国反腐的决心和力度，但在制度建设上仍任重道远。外交战线是中西方目前博弈激烈的重要领域之一，外交官员不仅代表国家形象，还掌握很多国家机密，在与外国人接触中稍有不慎可能被探听情报，导致政经军事相关机密被外泄。中纪委发表最新署名文章可能表明泄密并非个案。
笔者9月1日在本专栏发表的《从中共前驻韩大使李滨曾被"性勒索"联想到秦刚在美"失足"的可能后果》一文中即有分析说：秦刚在去年被预备成为新任中央委员和新任国务委员的过程中，向“组织上”隐瞒了他有一个怀了他孩子的情妇正在美国待产的“个人情况”。但当时的美国情报机构对此毫不知情的可能性几乎没有。在此前提下，秦刚是否因此受到美国情报部门的敲诈，应该是秦刚二奶在美产仔东窗事发之后被习近平当局审查内容的重中之重。
秦刚当时任大使的中共驻美国大使馆，正是张际文文章中所说的“与西方敌对势力斗争博弈的前线”，放眼全球，没有比这更“前线”的了。那么当时的秦刚是否“被渗透策反”了，中共当局虽不可能对外公开这方面的审查结果，但我们外界还是可以从未来中共当局对他处理的宽严程度上判断出个大概。
说起来，张际文身为中共中央外办的纪检组长，他的文章所罗列的内容应该是总结性的，与秦刚当然有关，但也并非完全针对秦刚一人。而能够与外界已知的秦刚所犯“错误”内容联想到一起的被张际文文章所罗列的内容更有如下一段：干部出访、驻外期间违反外事管理规定的情况仍个别存在，“八小时外”律己不严、纪法道德操守缺失的风险较高。
如果秦刚的问题最终只被落实在 “纪法道德操守缺失”一个方面，那么未来或者还能够保住党籍，但即便如此，他的二十届中央委员职务肯定会在未来的二十届三中全会上宣布撤消。与此同时，中纪委也应该会宣布一项对他的政务处分决定，诸如降为副部长级待遇之类。
(本期节目由高新主持及播讲)
(文章只代表作者个人的立场和观点)