就在歼-15成功秀的前五天， 美国国防政策咨询委员会成员、卡特政府时期的美国国防部长布朗发表文章说，中国新领导人习近平1980年5月初次访问了美国。当时他年仅27岁，是随中国军方负责人耿飚访美的一名下级军官。我曾是美国访华的首位国防部长，在以吉米•卡特政府特使身份访问中国时，耿飚恰好负责我的接待工作。
文章中还说，美国人当时几乎没有理由关注习近平，但他的上司显然看到了他的潜力。之后的32年随着中国经济和军事实力的增强，习的地位也不断提升。他和团队登上权力巅峰标志着由邓小平指定的上一代领导正式退休。
就是在这次随访过程中，习近平和时任总参谋部负责海军事务的副总长刘华清等陪同时任国务院副总理、中央军委办公会议主持人耿飚应邀登上了当时还是美军主力航母之一的突击者号。耿飚的女儿耿莹在一篇缅怀自己父亲的文章中描述当时的细节说，1980年5月25日，由父亲率领的中国军事代表团走进美国的五角大楼。“后来我听父亲讲，五角大楼的工作人员不顾禁令，纷纷从窗户探头出来。他们没想到，美国会为一位共产党国家的军队领导人举行欢迎仪式。耿莹说，访美期间，美国方面还答应了参观航母的要求。这是中国人民解放军和科技人员首次踏上航空母舰。上舰后，其规模气势和现代作战能力，给他们留下了极深印象。
访美两年之后，刘华清出任了海军司令员，在任期间发出了中国不建航母我死不冥目的誓言，由此也可以折射出当初登上美国航母时习近平的内心震憾。三十二年之后，就在习近平成为中共政权和中国军队的当家人之时，中国终于有了一艘航空母舰，但别的不比，单就歼-15在该舰上成功着舰继而又成功完成滑跃起飞这一当今最大之民族豪迈的实质来分析，就足以想象习近平的内心很可能是不知该哭还是该笑。该笑的是，这对中国军队来说，毕竟是零的突破，有了总比没有强，成功了总比失败了好，该哭的是，三十二年前他习近平在美国航母上最被震憾的就是威力无比的弹射器刹那间令数十吨重的舰载机如出膛的炮弹一样离舰升空，三十二年之后的中国军方的相关报道中居然用了如舞姿一样优美的词句赞美中国首艘航母上的滑跃式起飞，殊不知从二战之后直到前苏联解体苏共海军一直在美国海军面前都不起头直不起腰的弱项之中的最弱项就是苏联航母只会玩儿滑跃式起飞。简言之，美国航母的弹射起飞与俄中航母的滑跃式起飞的效率区别就相当于牛车与汽车的速度区别。
前面引述的布郞先生在文章中所分析的不甚准确的是，三十二年前美国人实在没有理由给以特别重视的那个共产党中国正式访美的首个军事代表团中的年仅二十七岁的副团级秘书习近平日后并不是因为他当时的上司耿飚先生看准了他的潜力，假如日后的习近平没有坚持要求脱掉军装从地方基层从头做起的话，留在军内即使不被顶替了耿飚的杨尚昆压制，混到军委办公厅主任，扛上一副中将肩章也就差不多到头了。
自五年前习近平被确立为红朝王储之后，至今未见有新闻报道或者研究分析文章特别注意到当时习近平到耿飚身边工作时耿飚最重要的职务并不是国务院副总理，也不是日后才转任的国防部长，而是中央军委秘书长。而习近平到耿飚身边后不久，耿飚又被册封为中央军委办公会议召集人，所以当时的习近平等于是主持军委日常工作的负责人秘书，或者说是中央军委办公会议秘书。
当年的习近平是一九七九年六月从清华大学毕业的，毕业日后进入军委办公 厅也不是与耿飚私人情谊甚佳的习仲勋台下运作的结果，而是源自于耿飚的一个也是毕业于清华大学的儿子知道父亲回到军队工作后急需政治可靠，文化程度胜任而又年轻能干的军务秘书，于是就推荐了到清华读书后与自己联系甚多的习近平。
当年耿飚被时任军委第一副主席叶剑英点名安排回到军队工作的背景是因为被邓小平举荐的中央军委秘书长罗瑞卿于一九七八年八月初病死西德，经过了四个月的反复之后，时任军委主席华国锋和时任军委副主席邓小平才同意了时任军委第一副主席叶剑英的意见，安排时任国务院副总理耿飚重新穿上军装，接任中央军委秘书长职务。
习近平到耿飚身边工作了四个月左右，中共对全军宣布，经中共中央批准，设立“中共中央军委办公会议”制度，在中央委委常委领导下负责军委日常工作，会议主持人为耿飚。日后邓小平出任军委主席之后如何用杨尚昆取代耿飚是一个很长的故事，而耿飚被对外宣布不再担任军委秘书长和军委办公会议主持人的时间是一九八一年七月初，正好是习近平到耿飚身边工作满两周年的日子。也就是说在这两年时间里，习近平在耿飚身边出席了所有中央军委的重要会议，是那两年里的中共中央所有重大军事决策的见证人之一。
还需要提醒的是，习近平以秘书身份出席中央军委办公会议，以及时常要陪同耿飚到叶府和邓府上汇报、请示工作的那两年时间里，胡锦涛还在甘肃省兰州市工作，当时二十七、八岁的习近平是中央军委副团级秘书，当时三十七、八岁的胡锦涛是甘肃省建委规划处副处长，虽级别相同，工作重要性可是天壤别。耿飚的后代之一耿焱对外界披露说，“父亲当时觉得近平是一个非常踏实的小伙子，用心学习。当时父亲有3个秘书，习近平最年轻。” 在习近平3年的秘书生涯中，“其中两年我父亲在任上。这段经历应该对他很重要，他可以参加很多中央的会议，参与一些军队、地方和外事的工作，有些会议、文件，中央怎么处理他应该都很清楚。”二零零七年习近平在担任中央政治局委员前，还曾特意到耿家看望耿飚的妻子赵兰香老人，“当时他说那3年秘书工作对他有很大的作用，那时候积累的经验和知识非常重要，接手工作的时候就不会觉得陌生。”
读到这里，各位看官应该明白了胡锦涛为什么没有师法他的前任江泽民也把交班分两步走了，因为早在三十多年前他胡锦涛还是边远省份的一个小小副处长的时候，人家习近平就已经全熟悉了军委领导人都是怎么当的了。所以，习近平上马之后确实不需要被在军委工作上再送一程才是胡锦涛裸退的最重要原因。