Công an tỉnh Bến Tre vào ngày 25/1 đã bắt giữ một người đàn ông với cáo buộc tội Làm, tàng trữ, phát tán, tuyên truyền thông tin, tài liệu nhằm chống Nhà nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam theo Điều 117 Bộ luật Hình sự. Đây là người thứ hai ở Việt Nam bị bắt giữ trong năm nay tại Việt Nam theo điều luật bị quốc tế lên án là mù mờ.
Trang Facebook của Bộ Công an Việt Nam vào cùng ngày cho biết, ông Phan Minh Tuấn, 44 tuổi, thường trú ở TP HCM, khai với công an rằng: “do bức xúc cá nhân, bị kích động bởi xem các video có nội dung xấu của các đối tượng phản động lưu vong và thừa nhận hành vi vi phạm pháp luật đã làm, phát tán nội dung xuyên tạc chủ trương của Đảng, chính sách, pháp luật của Nhà nước tại địa bàn Bến Tre và một số tỉnh, thành phố khác.”
“Sau khi thực hiện xong tại Bến Tre, do sợ Cơ quan Công an phát hiện nên Tuấn bỏ trốn ra nước ngoài, Công an tỉnh Bến Tre đã phối hợp chặt chẽ với các cục nghiệp vụ của Bộ Công an triển khai đồng bộ các biện pháp công tác, sau gần 03 tuần đã truy tìm, bắt được đối tượng Phan Minh Tuấn.” - theo thông tin từ Facebook của Bộ Công an.
Chính phủ Việt Nam thường áp dụng Điều 117 để bắt giữ và phạt tù những người lên tiếng chỉ trích chính quyền một cách ôn hoà. Nhiều tổ chức nhân quyền quốc tế đã kêu gọi Việt Nam phải bỏ điều luật này.
Trước ông Tuấn, vào ngày 16/1 vừa qua, mục sư Tin Lành Nguyễn Mạnh Hùng cũng bị bắt giữ ở TP HCM theo Điều 117.
Ông Josef Benedict, chuyên gia vận động cho không gian dân sự khu vực Châu Á-Thái Bình Dương của tổ chức Liên minh Thế giới vì Sự tham gia của Công dân (CIVICUS), cho rằng vụ bắt giữ mới nhất này là sự chế giễu tư cách thành viên Hội đồng Nhân quyền Liên Hiệp quốc của Việt Nam.
Tổ chức Theo dõi Nhân quyền Quốc tế (HRW) vào hồi giữa tháng này đã công bố báo cáo thường niên, đánh giá tình hình nhân quyền tồi tệ ở Việt Nam.
Theo HRW, Việt Nam với ban lãnh đạo mới mà đứng đầu là Tổng bí thư Tô Lâm - cựu Bộ trưởng Công an - đang gia tăng đàn áp nhân quyền. Thống kê của HRW tính đến đầu tháng 12 năm ngoái cho thấy, Việt Nam đang giam giữ hơn 170 tù chính trị.
Hà Nội từ trước đến nay vẫn khẳng định không có tù chính trị mà chỉ có những người vi phạm pháp luật bị bắt giam.