Phát biểu tại cuộc gặp gỡ với sinh viên Học Viện Ngọai Giao ở Hà Nội, Thượng nghị sĩ John McCain khen ngợi những cải cách kinh tế tại Việt Nam từ giữa thập niên 1980, và thành tựu là giúp cho hằng triệu người dân Việt Nam thóat ra khỏi cảnh nghèo khổ.
Theo ông John McCain thì đây là cơ hội để Việt Nam tiến ra cải tổ chính trị và các lĩnh vực xã hội.
Tăng cường quan hệ quân sự
Theo vị Thượng nghị sĩ từng là ứng cử viên Tổng thống của Đảng Cộng Hòa, mối quan hệ song phương Mỹ - Việt đã có nhiều tiến triển trong thời gian gần đây; và đã đến lúc hai bên nên cân nhắc đến các bước tiến mới.
Trong phát biểu đựơc sinh viên nhiệt liệt hoan nghênh, ông John McCain giải thích rằng sự nâng cấp ấy là cần thiết chẳng những vì sự chuyển biến kinh tế của Việt Nam cũng như sự tiến bộ vượt bực của mối quan hệ song phương Mỹ Việt, mà còn vì sự chuyển dịch của sức mạnh kinh tế tòan cầu từ phương Tây sang Á Châu.
Ông McCain chỉ rõ ra rằng Hoa kỳ và Việt Nam phải có quan hệ chặt chẽ hơn về kinh tế cũng như về quân sự.
Trong ngày hôm nay, ông John McCain sẽ đến thăm lại nhà tù Hỏa Lò, mà những tù binh Mỹ thường gọi đùa là 'Khách sạn Hilton'.
Đây là nơi mà ông John McCain từng bị giam 5 năm rưỡi, sau khi máy bay của ông bị bắn rơi tại khu vực Hồ Trúc Bạch hồi năm 1967.
Sau chuyến thăm Việt Nam, thượng nghị sĩ John McCain sẽ đến Bắc Kinh và Tokyo trong khuôn khổ đến thăm Châu Á lần này.
Từng có thời tham chiến tại Việt Nam, ông John McCain bị bắt làm tù binh, sau khi chiếc phi cơ do ông lái bị bắn hạ trong một phi vụ ném bom trên bầu trời miền Bắc Việt Nam.
Tuy nhiên, sau khi được trả tự do theo hiệp định trao trả tù binh năm 1973, trở về Mỹ và tham gia hoạt động chính trị, ông McCain nhanh chóng trở thành nhà lập pháp Mỹ đi tiên phong trong việc kêu gọi bình thường hóa các quan hệ với Việt Nam.