Kêu gọi trợ giúp nạn nhân bão Gustav
Chính trị được thay thế bằng lời kêu gọi trợ giúp cho những nạn nhân của trận bão Gustav. Ðó là điểm quan trọng nhất diễn ra ở ngày đầu tiên của Ðại Hội Ðảng Cộng Hòa Hoa Kỳ 2008.
Cơn bão mới thổi qua các bang miền Nam Hoa Kỳ đã buộc cả Tổng Thống George W. Bush và Phó Tổng Thống Dick Cheney phải hủy bỏ chương trình đọc diễn văn trước đại hội.
Thay vào đó, cả hai bài phát biểu quan trọng của Ðệ Nhất Phu Nhân Laura Bush và bà Cindy McCain, vợ ứng viên tranh cử tổng thống John McCain, đều chú trọng đến việc kêu gọi các đại biểu của đảng hỗ trợ cho những chương trình cứu trợ nạn nhân bão lụt.
Những viên chức đặc trách tổ chức đại hội đảng Cộng Hòa năm nay cho biết dã từng có lúc chính Thượng Nghị Sĩ McCain nêu ý kiến nên hoãn đại hội, để dồn tất cả mọi nỗ lực cho công tác cứu trợ những người không may.
Ðiều đáng mừng là cơn bão Gustav không gây kinh hoàng như dự đoán, do đó hầu hết các chương trình đã được soạn thảo 2 năm trước đều diễn ra ở ngày đầu tiên, cho dù vắng bóng hai người là Tổng Thống Bush và Phó Tổng Thống Cheney.
Ở hàng ghế đại biểu, dẫy ghế dành cho các tiểu bang bị bão cũng bỏ trống vì những người được mời tham dự không thể hiện diện trong ngày khai mạc.
Các nhà quan sát chính trị có mặt tại Minneapolis đều nói không ngạc nhiên khi không thấy 2 nhà lãnh đạo của nước xuất hiện ở đại hội.
Khoảng thời gian này 3 năm trước, trận bão Katrina cũng thổi vào các bang miền Nam nằm gần vùng Vịnh Mexico, trở thành một trong những thiên tai kinh hoàng và gây chấn động nhất trong lịch sử nước Mỹ.
Ðến bây giờ, người dân Hoa Kỳ vẫn thường lên tiếng chỉ trích ông Bush đã không nhanh chóng đưa ra các kế hoạch di tản cũng như cứu trợ nạn nhân, do đó, cơn bão Guvtav vô tình là cơ hội giúp vị tổng thống Hoa Kỳ xóa tan phần nào cơn bão chính trị đã gây trở ngại rất nhiều cho ông trong 3 năm vừa qua, khi ông quyết định không xuất hiện trước đại hội đọc bài diễn văn giã từ các đại biểu cùng đảng và kêu gọi đoàn kết để đưa Thượng Nghị Sĩ John McCain vào Nhà Trắng.
Ngay chính chương trình làm việc của ông McCain cũng thay đổi. Trước đây, ông McCain và người được chọn đứng phó là bà Thống Ðốc Sarah Palin dự tính sẽ đi vận động một số bang trước khi xuất hiện tại đại hội, nhưng cuối cùng các chương trình vận động tranh cử phải hủy bỏ để đích thân vị nghị sĩ đại diện cho đảng Cộng Hòa có thể ghé những bang bị bão, thảo luận trực tiếp với các giới chức cứu hộ về các kế hoạch hành động.
Chuyện cô con gái nhà Palin
Nhưng điều được nói đến nhiều nhất ở ngày đầu của Ðại Hội Ðảng Cộng Hòa không phải là cơn bão Gustav, cũng không phải là chuyện cả triệu người phải di tản tránh bão hay các chương trình cứu hộ, mà là bản thông cáo mang chữ ký của gia đình bà ứng viên phó tổng thống Sarah Palin, cho biết cô con gái 17 tuổi mang thai đã được 5 tháng và sẽ sớm lập gia đình với cha của đứa bé.
Từ lâu, vợ chồng bà Thống Ðốc Sarah Palin kêu gọi các thiếu nữ nên giữ trinh tiết cho đến khi thành hôn và với những thiếu nữ có thai trước khi lập gia đình, ông bà luôn luôn đề nghị đừng phá thai.
Cả hai chuyện này bây giờ đang là đề tài được dân chúng và giới truyền thông nói đến, đồng thời cũng là chuyện gia đình mà chính ông bà Palin phải giải quyết.
Bản thông cáo được đưa ra chỉ ít giờ đồng hồ sau khi tin phổ biến trên mạng nói rằng đứa con thứ 5 mà bà thống đốc bang Alaska mới sinh cách đây vài tháng chính là con của cô con gái lớn.
Thông cáo cũng yêu cầu mọi người nên tôn trọng sự riêng tư của gia đình, nhưng đến bây giờ, dường như lời kêu gọi đó vẫn chưa được đáp ứng đúng mức, điển hình là những viên chức cao cấp trong Ủy Ban Vận Ðộng Tranh Cử cho liên danh McCain-Palin phải trả lời những câu hỏi do báo chí đặt ra, trong đó câu hỏi đầu tiên vẫn là trước khi mời bà Palin đứng chung liên danh, ông McCain có hay biết gì về chuyện này hay không.
Theo lời ông Steve Schmidt, người phát ngôn của liên danh thì tất cả những gì liên quan đến gia đình đều được bà Palin trình bày cho ông McCain biết trước khi bà được mời đứng phó, và nhấn mạnh đó là chuyện gia đình, không liên quan gì cuộc đua tiến về Nhà Trắng năm 2008.
Ngay chính đối thủ chính trị của ông McCain là Thượng Nghị Sĩ Dân Chủ Barack Obama cũng lên tiếng yêu cầu giới truyền thông đừng xía vào chuyện riêng tư của người khác, đặc biệt với trường hợp cô thiếu nữ mang thai mới có 17 tuổi, tức chưa đủ tuổi trưởng thành theo luật định.
Lên tiếng trong buổi tiếp xúc với những người ủng hộ tại bang Michigan, ông Obama nhắc lại mẹ ông mang thai ông lúc bà mới có 18 tuổi, đồng thời nói rõ mục tiêu của cuộc tranh cử lần này không phải là đem chuyện gia đình của các ứng viên ra bàn tán, mà là cơ hội để mọi người đánh giá xem ai là người xứng đáng để được cử tri tín nhiệm trong vai trò lãnh đạo đất nước.
Ông Obama cũng nhấn mạnh chuyện gia đình của bà Sarah Palin là chuyện riêng tư, không ai có thể viện bất kỳ lý do gì để can thiệp vào. Theo lời ông, điều quan trọng và cũng là điều duy nhất là mọi người nên dành thì giờ cân nhắc những gì bà Palin đã làm trong cương vị thống đốc bang Alaska, và cân nhắc xem bà có thể gánh vác trách nhiệm phó tổng thống hay không.
Hôm nay, Ðại Hội Ðảng Cộng Hòa 2008 sẽ bước sang ngày hội thứ nhì. Mọi người đang chờ đợi bài diễn văn nhận lời đề cử mà bà Sarah Palin đọc vào tối mai, cũng như bài diễn văn mà Thượng Nghị Sĩ John McCain sẽ đọc vào tối thứ Năm, trong đó trình bày sách lược ông sẽ thực hiện nếu được tín nhiệm để trở thành tân tổng thống Hoa Kỳ.
Cũng cần nhắc lại cuộc bỏ phiếu chọn tân tổng thống Mỹ sẽ diễn ra vào ngày mùng 4 tháng 11 năm nay.