Chính phủ Philippine phản đối việc Trung Quốc đặt tên cho một số thực thể dưới đáy biển thuộc khu vực Benham Rise, nằm trong vùng đặc quyền kinh tế 200 hải lý của Philippines.
Phát ngôn viên của tổng thống Duterte cho hay hôm thứ Tư 14/2.
AP dẫn lời người phát ngôn Harry Roque Jr nói rằng Philippines đã nêu lên mối quan ngại với Trung Quốc về việc đặt tên các thực thể dưới đáy biển ở Benham Rise và có thể chính thức thông báo cho cơ quan thủy văn quốc tế.
Theo ông Harry, Trung Quốc đã đề xuất các tên gọi vào năm 2015 và năm 2017.
Về phía Bắc Kinh, phát ngôn nhân Bộ Ngoại giao Trung Quốc ông Cảnh Sảng hôm thứ Tư cho biết Trung Quốc đã tham gia vào các hoạt động liên quan đến đề xuất tên gọi cho các thực thể dưới đáy biển là "phù hợp với thông lệ quốc tế" và các quy tắc của cơ quan thủy văn quốc tế.
Theo ông Cảnh Sảng, "Trung Quốc tôn trọng quyền thềm lục địa của Phi đối với khu vực Benham Rise và hy vọng các bên liên quan có thể khách quan và có trách nhiệm trong việc nhìn nhận những công tác kỹ thuật có liên đới.
AP cho biết giới chỉ trích đặt câu hỏi tại sao chính quyền của Tổng thống Rodrigo Duterte cho phép một nhóm người từ Trung Quốc thực hiện việc nghiên cứu khoa học ở Biển Đông, nơi đang diễn ra cuộc xung đột lãnh thổ giữa Manila với Bắc Kinh.