Chính phủ Philippines triệu Đại sứ Trung Quốc ở Manila đến để yêu cầu Bắc Kinh rút ngay số tàu dân quân biển tại khu vực đá Ba Đầu vì sự hiện diện như thế gây nên căng thẳng trong khu vực.
AP loan tin ngày 13 tháng tư, dẫn nguồn tin từ giới chức Philippines cho biết, việc Manila triệu Đại sứ Hoàng Khê Liên được tiến hành vào ngày 12/4. Thông cáo của Bộ Ngoại giao Philippines cho biết, tại cuộc gặp, Thứ trưởng ngoại giao Philippines Elizabeth Buensuceso bày tỏ sự bất bình về sự hiện diện phi pháp của tàu dân quân biển Trung Quốc tại đá Ba Đầu mà Manila gọi tên là Julian Felipe. Bà này nói rõ sự tiếp tục hiện diện của những tàu dân quân biển như thế là nguồn gây nên căng thẳng trong khu vực.
Bà Elizabeth Buensuceso nhắc với Đại sứ họ Hoàng rằng đá Ba Đầu chỉ cách tỉnh Palawan 324 km về phía Tây. Đá này thuộc vùng biển ngoài khơi của Philippines được quốc tế công nhận. Đó là vùng biển mà Manila có đặc quyền kinh tế khai thác hải sản, dầu khí và các nguồn tài nguyên khác.
Tại cuộc gặp, đại diện Bộ Ngoại giao Philippines cũng nhắc lại phán quyết mà Tòa Trọng tài Thường Trực Quốc tế PCA ở La Hay tuyên vào năm 2016. Theo đó thì tuyên bố chủ quyền lãnh hải trong đường đứt khúc chín đoạn mà Trung Quốc vạch ra ở Biển Đông là không có cả căn cứ về pháp lý và lịch sử. Bắc Kinh không thừa nhận phán quyết của Tòa.
Căng thẳng mới nhất giữa Philippines và Trung Quốc khởi phát hồi đầu tháng ba sau khi Bắc Kinh cho hơn 200 tàu mà Manila nghi là tàu dân quân biển đến khu vực Đá Ba Đầu thuộc quần đảo Trường Sa. Cả Việt Nam, Philippines, Trung Quốc và Đài Loan đều đòi chủ quyền với thực thể này nhưng chưa nước nào chiếm đóng chính thức trên thực thể.
Trung Quốc nói đá Ba Đầu là của Hoa Lục và tàu của họ đến để tránh bão.