Các viên chức quốc phòng Hoa Kỳ cho hay 2 hàng không mẫu hạm Mỹ là chiếc USS John Stennis và USS Ronald Reagan đã bắt đầu cuộc tập trận ở ngoài khơi vùng biển của Philippines.
Cuộc tập trận bắt đầu từ chiều hôm qua, 18 tháng 6, nhưng mới được Hoa Kỳ loan báo cách đây vài giờ đồng hồ, cho biết thêm mục tiêu cuộc tập trận nhắm vào nhiều mục đích khác nhau, từ kiểm soát, tác chiến trên biển, cho đến xác định sự hiện diện quân sự của Mỹ ở Thái Bình Dương để bảo vệ an ninh, ổn định cho Châu Á.
Cuộc tập trận cũng được nói là nhằm cổ vũ cho quyền tự do hàng hải và hàng không tại Biển Đông, nơi căng thẳng đang xảy ra vì vụ tranh chấp chủ quyền giữa Trung Quốc với một số nước Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam.
Tại Manila, phát ngôn viên Peter Galvez của Bộ Quốc Phòng Philippines cho hay chính phủ Phi hoan ngênh cuộc tập trận của quân đội Hoa Kỳ, gọi đó là dấu hiệu khẳng định cam kết sẽ bảo vệ an ninh quốc phòng cho Phi trong trường hợp bị một nước khác tấn công.
Cũng cần nói thêm cuộc tập trận của quân đội Hoa Kỳ diễn ra trong lúc chính phủ Phi đang chờ phán quyết của tòa trọng tài quốc tế về đơn kiện do Manila nộp, cáo buộc Trung Quốc xâm chiếm lãnh hải.
Theo tờ Manila Times, phán quyết sẽ được tòa quốc tế công bố vào ngày mùng 7 tháng Bảy sắp tới.
Hầu hết các dự đoán đều nói phán quyết sẽ có lợi cho Phi, nhưng chưa rõ chính quyền Phi phải làm gì để thực hiện điều lợi đó, vì đến giờ Bắc Kinh vẫn nói không tham gia vụ kiện và không công nhận phán quyết của tòa quốc tế.
Vài ngày trước đây, các viên chức của Bắc Kinh còn nói rằng tình hình Biển Đông đang êm ả, các nước đồng ý bàn thảo với Trung Quốc để giải quyết tranh chấp chủ quyền, thì Hoa Kỳ nhảy vào khuấy động, khiến căng thẳng bùng nổ.
Không chỉ phản đối sự can dự của Mỹ, Trung Quốc còn khẳng định chỉ thương thuyết song phương với những nước liên quan, trong khi chính những nước đang can dự vào cuộc tranh chấp như Việt Nam và Philippines đều tỏ ý cho rằng đây là vấn đề mang tầm vóc quốc tế, cần phải giải quyết theo chiều hướng đó.