Hai vụ án của bà Nguyễn Phương Hằng do Công an Bình Dương và Công an TPHCM khởi tố được nhập làm một và do Công an TPHCM chịu trách nhiệm vì cùng một tội danh theo Điều 331 Bộ Luật Hình sự. Đây là quyết định mới được Công an tỉnh Bình Dương thông báo trong cuộc họp báo của UBND tỉnh Bình Dương vào ngày 6/5.
Đại tá Trần Văn Chính, Phó giám đốc Công an tỉnh Bình Dương cho báo chí biết, Công an tỉnh này đã nhận được đơn của bảy cá nhân tố giác bà Hằng về việc sử dụng mạng xã hội để vu khống người khác. Những cá nhân tố cáo bà Hằng với Công an tỉnh Bình Dương được cho biết bao gồm các ca sĩ như Thuỷ Tiên, Đàm Vĩnh Hưng, các nhà báo bao gồm Đặng Thị Hàn Ni, Nguyễn Đức Hiển.
Ngày 26/4, Công an tỉnh Bình Dương quyết định khởi tố bà Nguyễn Phương Hằng (53 tuổi), Tổng giám đốc Công ty Cổ phần Đại Nam, về tội “Lợi dụng các quyền tự do dân chủ xâm phạm lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân.”
Tuy nhiên, trước đó, vào ngày 24/3, Công an TPHCM cũng đã khởi tố bà Hằng với cùng tội danh.
Công an TPHCM xác định, trong vòng một năm qua bà Hằng đã sử dụng các trang YouTube, Facebook, TikTok để livestream đưa thông tin chưa kiểm chứng, xúc phạm uy tín của nhiều tổ chức và cá nhân.
Việc khởi tố và bắt giữ CEO Nguyễn Phương Hằng theo Điều 331 được một luật sư trong nước nhận định với RFA rằng không hợp lý vì công an đã hình sự hoá một vụ việc mang tính dân sự.
Điều 331 cũng bị nhiều tổ chức nhân quyền quốc tế chỉ trích là mù mờ và thường được dùng để bịt miệng những tiếng nói chỉ trích Đảng và chính quyền.