Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin sẽ sang thăm Việt Nam vào cuối tháng bảy trong chuyến công du châu Á bắt đầu từ ngày 23/7 tới các nước bao gồm Singapore, Việt Nam và Philippines. Đại sứ quán Mỹ tại Hà Nội đăng thông báo này trên Facebook hôm 20/7.
Theo Đại sứ quán Mỹ, "Chuyến thăm của Bộ trưởng Austin cho thấy tầm quan trọng mà Chính quyền Biden - Harris dành cho khu vực Đông Nam Á và ASEAN với vị thế là một phần trọng yếu trong cấu trúc khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương. Chuyến công du này sẽ nhấn mạnh cam kết lâu dài của Hoa Kỳ đối với khu vực, cũng như lợi ích của Hoa Kỳ trong việc duy trì trật tự quốc tế dựa trên luật lệ trong khu vực và thúc đẩy vai trò trung tâm của ASEAN"
VTC trích lời Thiếu tướng Nguyễn Hồng Quân, nguyên Phó viện trưởng Viện chiến lược Bộ Quốc phòng, cho rằng việc người đứng đầu Lầu Năm Góc sang thăm Việt Nam nằm trong chiến lược tổng thể trong quan hệ hai nước. Ông Quân nói với VTC:
"Về quan hệ Việt Nam - Mỹ, quan hệ hai nước đang ở giai đoạn có lẽ chưa bao giờ tốt như hiện nay. Các nhân vật trong bộ máy chính quyền mới của Mỹ như Cố vấn An ninh quốc gia Jake Sullivan, Ngoại trưởng Antony Blinken đều có các cuộc điện đàm với đại diện, người đồng cấp bên phía Việt Nam. Hai bên đều mong muốn thúc đẩy quan hệ hai nước.".
Hiện Việt Nam và Mỹ có quan hệ đối tác toàn diện. Từ lâu, đã có nhiều đồn đoán về khả năng hai nước sẽ nâng tầm quan hệ lên đối tác chiến lược, nhất là vào khi Trung Quốc đang có các hành động lấn lướt ở khu vực Biển Đông, gây áp lực lên các nước thuộcASEAN bao gồm Việt Nam.
Trong Hướng dẫn chiến lược an ninh quốc gia tạm thời của Chính quyền Biden, Việt Nam và Singapore là hai nước Đông Nam Á duy nhất được nêu là đối tác thân cận của Mỹ trong khu vực.
Mối quan hệ quốc phòng giữa hai nước Việt Nam và Hoa Kỳ cũng đã có nhiều bước tiến quan trọng kể từ năm 1995 khi hai nước khôi phục quan hệ ngoại giao. Vào năm 2016, Hoa Kỳ đã dỡ bỏ hoàn toàn lệnh cấm bán vũ khí cho Việt Nam.
Hoa Kỳ cũng trang bị các tàu tuần tra cho Cảnh sát biển Việt Nam, mà mới đây nhất là hai tàu tuần duyên lớp Hamilton loại biên. Hồi năm 2019, Mỹ cũng bàn giao cho Việt Nam sáu xuồng tuần tra phản ứng nhanh Metal Shark cho cảnh sát biển Việt Nam.