Lực lượng Hải quân Hoàng gia Thái Lan hôm 26/2 cho biết đã bắt giữ một tàu cá cùng bốn ngư dân Việt Nam ở vùng Vịnh Thái Lan với cáo buộc đánh bắt cá trái phép trong vùng biển của Thái Lan.
Tờ Bangkok Post vào cùng ngày dẫn lời của Phó đô đốc Arp Chapanon - Giám đốc trung tâm tư lệnh thực thi luật pháp trên biển của Thái Lan khu vực 1 - cho biết tàu cá Việt Nam bị bắt giữ đã tìm cách đâm vào tàu tuần tra của hải quân Thái Lan vào cùng ngày khi tàu Thái Lan đang tìm cách truy đuổi tàu cá ở ngoài khơi tỉnh Trat. Vụ va chạm đã gây hư hại cho tàu của hải quân Thái Lan, theo lời của người đại diện Hải quân Hoàng gia Thái Lan nhưng chi tiết hư hại không được công bố cụ thể trên báo chí Thái Lan.
Cũng theo lời Phó đô đốc Thái Lan được Bangkok Post trích dẫn, trước khi bắt giữ tàu cá Việt Nam, phía Thái Lan đã bắn M16 cảnh cáo để ngăn tàu chạy trốn theo thông lệ quốc tế. Không có thông tin nào được công bố về hư hại của phía tàu cá Việt Nam.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Việt Nam Phạm Thu Hằng trong họp báo thường kỳ hôm 27/2 cho biết, “cho đến nay chưa nhận được thông tin chính thức từ phía Thái Lan về việc này”.
Bà Hằng cũng cho báo chí biết: “Bộ Ngoại giao đã chỉ đạo Đại sứ quán Việt Nam tại Thái Lan làm việc với các cơ quan chức năng sở tại để xác minh và làm rõ các thông tin liên quan để có các biện pháp bảo hộ công dân cần thiết trong trường hợp có ngư dân Việt Nam bị bắt.”
Trong khi đó, theo Bangkok Post, có tổng cộng 10 tàu cá Việt Nam đã xuất hiện ở vùng biển của Thái Lan từ ngày 22/2. Phía Thái Lan bắt đầu hoạt động ngăn cản các tàu cá Việt Nam vào sáng sớm ngày 26/2 với sự tham gia của hai tàu hải quân và máy bay. Đến bốn giờ sáng cùng ngày, các tàu của Thái phát hiện các tàu Việt Nam và tìm cách chặn các tàu cá này nhưng ít nhất bốn tàu đã chạy thoát khỏi vùng biển của Thái Lan.
Hồi đầu tháng này, Hải quân Hoàng gia Thái Lan cũng cho biết đã bắt giữ một tàu cá Việt Nam và năm ngư dân với cáo buộc đánh bắt hải sản trái phép trong vùng biển Thái Lan gần Koh Kia, thuộc tỉnh Nakhon Si Thammarat, miền nam Thái Lan. Tàu cá Việt Nam bị cáo buộc đã dùng thiết bị nạo vét để thu hoạch hải sâm, một loại hải sản có giá bán cao trên thị trường vì được coi là có giá trị dinh dưỡng cao. Giá một kg hải sâm ở Việt Nam là trên một triệu đồng.
Việc tàu cá Việt Nam đi đánh bắt cá trái phép ở vùng biển các nước khác khá phổ biến thời gian qua. Các nước Malaysia, Philippines, Indonesia và Thái Lan là những quốc gia thường phát hiện tàu cá Việt Nam đánh bắt trái phép. Một số ngư dân Việt Nam do RFA phỏng vấn cho biết họ đánh bắt cá ở vùng biển khác vì vùng biển trong nước khan hiếm hải sản, cũng có ngư dân nói rằng họ bị phía Indonesia bắt giữ ngay trong vùng nước của Việt Nam và bị dẫn dang vùng biển của Indonesia.
Việt Nam hiện đang có các vùng chồng lấn trên biển đối với các quốc gia láng giềng và điều này cũng gây khó khăn cho ngư dân khi đánh bắt cá ở vùng chồng lấn.
Việt Nam hiện cũng đang bị Liên minh Châu Âu rút thẻ vàng cảnh cáo về chống khai thác hải sản bất hợp pháp, không báo cáo và không theo quy định (IUU). Nếu Việt Nam không thể giải quyết triệt để tình trạng đánh bắt cá trái phép ở các vùng biển khác thì sẽ phải đối mặt với nguy cơ thẻ đỏ từ châu Âu, nghĩa là hải sản của Việt Nam sẽ không được xuất khẩu vào EU.