7월 2일 저녁 북한의 개성공단 교차로에서 출퇴근 버스가 충돌해 20여명이 숨지고 80여명이 중경상을 입었습니다. 개성공단의 근로자를 태운 두 버스가 밤에 비가오고 안개가 낀 상태에서 전조등도 켜지 않고 교차로에 과속으로 진입하다가 사고를 냈다고 합니다.
다음날인 3일에는 남한의 인천대교에서 돌잔치에 가던 주민들을 태운 버스가 도로에 고장이 나 서있는 승용차를 피하려다가 다리 난간을 들이받고 아래로 추락하여 13명이 사망하는 대형사고가 발생했습니다.
이번에 사고를 당한 사람들은 남이나 북이나 다 같이 평범한 주민이었고 사고도 하루를 전후해서 거의 같은 규모로 일어났습니다. 그러나 사고 후의 처리과정은 남과 북이 너무나 판이하게 달랐습니다.
사고 직후 남한에서는 신문과 방송 인터넷을 통해 사고의 전 과정이 상세하게 보도되었습니다. 이번 사건의 피해자 가족들은 버스추락사고 유가족 대책위원회를 조직하고 사고의 경위 등에 대해 철저히 조사해줄 것을 정부와 회사 측에 요구했습니다.
남한정부에서는 경찰과 국토해양부, 도로교통공단, 인천종합건설본부 관계자들로 구성된 합동조사단을 조직하고 철저한 조사에 나섰습니다. 사고 난 버스와 주민들의 소재지인 포항시에서는 시청에 사고종합상황실을 마련하고 사태수습에 나섰고 사고가 발생한 지역인 인천시에서는 합동분향소를 차리고 유가족들의 휴식장소를 마련하는 등 성의를 보였습니다. 그러나 인천시의 대처가 늦었고 특히 인천시에서 다리를 제대로 관리하지 못해 사고가 났다고 유가족들은 인천시청을 방문하고 항의를 표시했습니다.
사고의 원인을 제공한 차량의 주인이 사고가 난 차량을 세워놓고 표시등을 제대로 설치하지 못한 문제가 여론화되었고 그로 인해 최근 국가기준에 미치지 못하는 불량표시등이 팔리고 있다는 문제까지 보도되었습니다. 또한 사고방지로 세운 다리 난간이 규정대로 설치되지 못했을 뿐 아니라 이러한 난간이 곳곳에 많다는 문제, 지어는 자동차생산업체가 차에 문제가 있다는 것을 알면서도 숨긴 것이 아니냐 하는 문제 등 별의별 것이 다 새롭게 조명되어 조사가 이루어졌고 시정대책이 논의되었습니다.
그러나 북에서는 신문 방송에서 전혀 언급되지 않는 것은 물론 개성공단근로자들도 모두 사고에 대해 함구했습니다. 사고의 경위가 북한주민들에게 알려지지 않았고 누구의 책임인지 앞으로 사고를 방지하려면 어떤 대책을 세워야 하겠는지 전혀 논의되지 않았습니다. 사건조사도 내적으로 진행되고 그 결과도 공개되지 않았습니다. 그러니 공정하게 처리되었는지 주민들이 알 수가 없었습니다.
남한에서는 피해자와 그 가족들은 회사를 대상으로 보상을 요구했고 버스의 보험기관인 버스공제조합에서 사망자 한명 당 9천만 원의 위자료를 주고, 장례비로 200만원을 지급하기로 결정했습니다. 그러나 북한에서 사고당한 사람들과 유가족들은 그 어떤 요구를 제기한다는 것을 생각조차 못할 것입니다. 다만 지난시기 관례대로 사망된 노동자들의 장례를 위해 관을 제공하고 술 10리터쯤 공급해 주었을 것입니다. 또한 다친 사람들을 입원시키고 치료를 해주었을 것입니다.
북한에서는 착취계급, 지배계급만 주인행세를 하고 노동자 농민은 권리가 없는 남한에 대해 계속 비판해 왔습니다. 그러나 이번 사건의 처리과정은 북한인민이 정말 비참할 정도로 아무런 권리도 없다는 것을 현실로 적나라하게 보여주었습니다.
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