MC:
한국 정부가 백두산의 화산 문제를 협의하기 위해 민간 전문가 간 협의를 갖자고 북한에 제안했습니다.
서울에서 박성우 기자가 보도합니다.
한국의 통일부는 "백두산 화산 활동과 관련해 남북 간 협력 필요성에 공감한다”며 “우선 전문가 간 협의를 오는 29일 남측 지역인 경기도 문산에서 갖자”는 내용의 전통문을 22일 북측에 보냈습니다.
이 전통문은 백두산 화산에 대한 공동 연구와 현지답사, 학술 토론회 개최 등 협력 사업을 추진하기 위한 협의를 갖자는 북측의 17일 통지문에 대한 화답의 성격을 띠고 있습니다.
당시 북측은 지진국장이 남측의 기상청장에게 제안하는 형식으로 통지문을 보냈고, 이는 사실상 북측이 남북 당국 간 협의를 제의한 것으로 인식됐습니다.
하지만 남측은 북측이 원하는 당국 간 협의가 아니라 우선 민간 전문가 간 협의를 갖자고 역으로 제안한 겁니다. 북한대학원대학교 양무진 교수입니다.
양무진:
북한의 백두산 화산 협력 제의에 대한 진정성을 파악하기 위해서 일단 민간 전문가 협의를 제안한 게 아닌가 생각합니다.
북측은 일본의 대지진이 발생한 직후 “뜬금없이” 백두산 화산 문제를 꺼내며 남북 간 협의를 제안했기 때문에, 이번 제안도 남측을 상대로 한 이른바 ‘대화 공세’의 일환이라는 해석이 많았습니다.
북핵 6자회담의 재개에 앞서 남북 간 대화가 먼저 시작돼야 한다는 미국 등의 요구를 북측이 충족하기 위한 눈속임일 수 있다는 겁니다.
따라서 북측의 진정성을 파악하기 위해서라도 “당국 간 협의가 아니라 과학적 지식을 갖춘 전문가 간 협의를 먼저 갖는 게 적절하다고 판단했다”고 통일부 당국자는 설명했습니다.
그러나 한국 정부는 남북 당국 간 접촉 가능성을 완전히 배제하지는 않았습니다. “전문가 협의가 끝난 다음 승인이나 지원이 필요한 사항이 있으면 당국 간 접촉이 열릴 가능성은 있다”는 겁니다.
남북은 2007년 12월 백두산 화산 활동에 대해 공동 연구하기로 합의한 바 있지만, 남북 관계가 악화되면서 구체적인 진전을 보지 못했습니다.