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오는 9월 열리는 당대표자회를 앞두고 북한이 노동당 행정부 소속 검열단을 국경지역에 파견해 탈북자 단속을 강화하고 있습니다. 장성택 노동당 행정부장이 국경봉쇄도 직접 챙기겠다는 의도로 보입니다.
정영기자가 보도합니다.
오는 9월 상순에 진행될 노동당 대표자회를 앞두고 북한이 노동당 중앙위 검열소조를 파견해 국경봉쇄를 총괄하고 있다고 북한 내부 사정에 정통한 한 소식통이 18일 자유아시아방송에 전했습니다.
이 소식통은 함경북도 국경경비대 군관의 말을 인용해 “지난 7월 중순부터 회령, 온성, 무산군 등 북중 국경지역에 파견된 중앙당 검열소조는 노동당 행정부 소속 검열성원들로, 검열기간도 정해지지 않았다”고 말했습니다.
그는 이 중앙당 검열성원들이 회령시와 온성군, 무산군 당위원회에 상주하면서 “최근 정세가 긴장해지면서 중국으로 도주하려는 반역자들이 늘고 있다”며 “국경을 넘는 자들의 간계를 사전에 낱낱이 분쇄하고 사회주의를 지켜야 한다”면서 시군 보위부장, 보안부장들을 들볶고 있다고 전했습니다.
이에 따라 각 시군 보안부에서는 국경지역으로 들어오는 열차단속을 강화하고 주민지구에 대한 숙박검열 등 외부인 여행자 단속을 강화하고 있습니다.
보안원들은 사복을 입고 장마당이나, 역전 대합실, 거리 골목을 지키고 있다가 걸음새와 말씨 등이 다르거나 차림새가 이상한 사람, 필요이상으로 식료품을 많이 사는 사람 등을 단속하고 있다고 다른 현지 북한 주민들도 전했습니다.
보안원들은 안전소조인 인민반장들에게 해당 관할 구역 내에 수상한 주민들이 들어오지 않았는가를 살피게 하고, 탈북 도우미(브로커)들에 대한 미행, 감시, 도청 등을 강화하면서 주민들의 탈북 동향을 감시하고 있다는 것입니다.
이와 함께 국경지역에 대한 여행증 발급이 전면 중단되면서 타 지역 주민들은 국경으로 들어올 수 없게 되었고, 이미 들어왔던 주민들도 단속되어 본 거주지역으로 되돌려 보내지고 있다고 현지 가족들과 연락하고 있는 탈북자들이 말했습니다.
지난해 탈북한 회령출신 탈북자 장명호(가명)씨는 “며칠 전에 회령시 강안동에 여행증명서 없이 몰래 들어왔던 함흥시의 한 주민이 보안원에게 단속되어 시보안서에 끌려가 취조당했다”면서 “보안서에서는 그가 탈북을 위해 국경에 들어오지 않았는가고 심문하고 담당 보안원을 시켜 함흥으로 호송했다”고 가족들의 말을 전했습니다.
이와 함께 보위부에서도 정보원들을 가동해 탈북 브로커 선을 자르기 위해 총력을 기울이고 있습니다.
온성군 국경 보위원들과 접촉하고 있는 한 현지 주민은 “보위원들이 정보원들에게 탈북 브로커들이 탈북자를 언제 어디서 도강시키는지 염탐하도록 지시하고 있다”면서 “탈북자들이 두만강을 넘기 전에 붙잡는 게 원칙”이라고 말했습니다.
노동당 행정부 검열소조는 국경경비대에도 마음대로 드나들 수 있는 권한을 가지고 있어 국경봉쇄에 대한 전권을 행사하는 것으로 알려졌습니다.
노동당 행정부가 이처럼 국경봉쇄를 전담한 배경에는 최근 북한 권력의 2인자로 승격한 장성택 국방위원회 부위원장이 노동당 행정부장직을 겸하고 있기 때문에 그가 국경봉쇄도 직접 챙기겠다는 의도로 분석됩니다.