MC:
북한 주민 27명의 송환이 지난 4일 북측의 거부로 발이 묶인 상태인데요.
북한은 오는 9일 오전 판문점에서 이들의 송환 문제를 해결하기 위해 남북적십자 실무접촉을 제의했습니다.
서울에서 노재완 기자 보도합니다.
북측 조선적십자회는 7일 오전 남측 대한적십자사 앞으로 보낸 전화통지문에서 주민 31명 전원 송환을 해결하기 위해 남북적십자 실무접촉을 갖자고 제안했습니다.
북측이 밝힌 적십자 실무접촉의 일시와 장소는 9일 오전 10시, 판문점 중립국감독위원회입니다.
북측은 통지문에서 “귀순의사를 밝힌 4명의 가족들과 함께 나올 것”이라며, 남측도 귀순 희망자 4명을 데리고 나올 것을 요구했습니다.
남측은 이에 대해, 대한적십자사 명의로 전화통지문을 보내 “귀순 의사를 밝힌 4명의 자유의사를 확인하는 문제를 협의할 수 있다”며 북측이 제안한 9일 오전 10시 판문점에서 적십자 실무접촉을 갖자고 수정, 제의했습니다.
또, “북한으로 돌아가기를 원하는 27명을 7일 오후 4시에 판문점을 통해 송환할 것”이라며, 북측이 이에 필요한 조치를 취해줄 것을 요구했습니다.
하지만, 북측은 전원 송환만을 거듭 요구한 채 4일에 이어 또 다시 남측의 송환 의사를 거부했습니다.
앞서 북측은 6일 북-미 대좌급회담 북측 단장 명의로 미군 측에 항의통지문 보내 북한 주민들 전원 송환을 촉구하기도 했습니다.
북측의 이 같은 움직임은 현재 중동 지역의 반정부 시위가 가라앉지 않은 상황에서 4명의 귀순자가 발생할 경우, 북한 체제에 부정적 영향을 미칠 것이라는 판단이 크게 작용한 것으로 분석됩니다.
경기개발연구원 최용환 박사입니다.
최용환:
북한에서 온 사람들을 남한이 잡아두지 않게 하려는 이유도 있겠지만, 기본적으로 북한이 체제에 대해서 갖고 있는 자신감의 상실이라고 봐야 합니다.
현재 남측 정부의 입장은 확고합니다. 북한 주민 4명이 자유의사에 따라 귀순을 결정한 만큼 31명 전원을 돌려보내라는 북측 요구는 수용하지 않겠다는 겁니다.
통일부 천해성 대변인입니다.
천해성:
인도적 차원에서 이 분들의 31명 중에 4명은 우리 쪽에 잔류를, 27명은 돌아갈 것을 희망했습니다. 다 본인들의 자유의사에 따라서 결정이 된 것이고, 본인들의 자유의사에 따라서 신속하게 조치가 이루어져야 한다는 입장을 가지고 있고요.
결국 남측이 귀순을 밝힌 4명에 대해서 절대로 송환하지 않겠다는 입장을 분명히 했고, 북측이 또 다시 거부한 이상, 9일 열리는 남북적십자 실무접촉 때도 쉽게 해결되지는 않을 것이란 전망이 지배적입니다.
북한 주민 31명은 지난달 5일 서해 북방한계선 인근에서 표류하다가 남쪽으로 내려와 관련 기관에서 한 달 가량 조사를 받아왔습니다.
잔류 의사를 밝힌 4명을 제외한 27명의 북한 주민들은 송환을 위해 4일 판문점에서 7시간 이상 대기했지만, 결국 북한의 거부로 무산됐습니다.
현재 27명의 북한 주민들은 판문점 인근에 마련된 임시 숙소에 머물며 남북 간의 협의 결과만을 기다리고 있습니다.