앵커 : 독일이 베를린 주재 북한대사관 소유 건물의 상업적 임대 행위를 금지하겠다고 밝힌 지 한달이 넘었지만 숙박(호스텔) 영업이 아직도 성업 중인 것으로 나타났습니다. 이경하 기자가 보도합니다
독일 정부는 지난 달 10일 “주독 북한 대사관이 공관 건물 일부를 빌려줘 운영하고 있는 ‘시티 호스텔 베를린’(Cityhostel Berlin)의 상업적 임대 행위를 금지하겠다”고 밝혔습니다.
하지만 자유아시아방송(RFA)이 14일 확인한 결과, 이 호스텔, 즉 여관이 여전히 인터넷과 전화를 통해 예약을 받고 있었습니다.
직원 : 네. 예약이 가능합니다. 2인용실은 예약이 꽉차서 7월4일 이후부터에 예약이 가능합니다.
그러면서 이 호스텔 직원은 “현재 호스텔이 정상적으로 운영 중에 있다”며 “여름 기간 동안 유럽으로 여행 오는 관광객들이 많아 6월 예약은 거의 꽉 찬 상태”라고 밝혔습니다.
이 호스텔이 있는 주독 북한대사관은 베를린에서도 늘 붐비는 브란덴부르크문과 체크 찰리포인트 사이 도심에 있어 관광객들에게 인기가 많습니다.
실제 이 호스텔 웹사이트 예약창을 살펴보면, 벌써 올해 11월까지 대부분의 예약이 끝난 상태입니다.
또한 이 호스텔과 북한 대사관이 임대차 계약을 언제까지 한건지는 알 수 없지만, 이 웹사이트 예약창에선 내년 5월까지 예약이 가능한 것으로 나타났습니다.
독일 정부는 지난달 북한 해외공관 건물의 상업적 이용을 금지하는 유엔 안전보장이사회 결의 2321호에 따라 호스텔 운영을 폐쇄하겠다고 밝혔지만, 아직까지도 정상적으로 운영되고 있는 겁니다.
이와 관련 유엔 주재 독일대표부와 독일 외무부는14일 호스텔 폐쇄 진행 여부에 대한 자유아시아방송의 확인 요청에 답변하지 않았습니다.
냉전 시대 옛 동독 관할 동베를린의 북한대사관에는 외교관 100여명이 상주했으나 동서독 통일 이후에는 10명 정도로 줄었습니다.
베를린 주재 북한 대사관은 2004년경부터 임대사업을 시작해 매달 약 4만 유로, 미화 4만5천달러 정도의 수입을 올려온 것으로 추정되고 있습니다.
독일 언론에 따르면 현재 베를린 주재 북한 대사관이 대사관 일부를 임대해 얻은 수입에 대한 세금을 수년째 체납해 왔으며 체납액수가 1천만 유로, 미화 약 1천100만달러에 달하는 것으로 알려졌습니다.
북한 측은 체납된 세금을 매달 7천유로, 미화 약 8천달러씩분할 납부하기로 했지만 이 역시 지불이 확실치 않습니다.
실제 지난달 25일 박남용 주독 북한 대사는 북한 대사관 건물 임대를 금지시킨 독일 당국의 결정에 대해 “부당하고 불법적”이라면서 크게 항의한 바 있기 때문입니다.