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미국 정부가 분배 감시의 투명성을 조건으로 대북 식량 지원에 나설 가능성을 내비친 가운데 유럽 연합에서도 식량 지원의 조건으로 정확한 분배가 이뤄져야 한다는 공식적인 입장을 내놓았습니다. 그런 가운데 유럽 연합도 북한의 식량 사정을 평가 중인 것으로 알려졌습니다.
보도에 노정민 기자입니다.
유럽연합의 행정부 역할을 담당하는 유럽연합 위원회(EU Commission). 북한이 최근 영국과 체코, 폴란드 등 유럽의 국가들에게 식량 지원을 요청한 것으로 알려진 가운데 유럽연합 위원회는 3일 자유아시아방송(RFA)에 대북 식량 지원과 관련해 공식적인 답변을 내놓았습니다.
유럽연합 위원회의 클라우스 소렌센(Claus Sorensen) 사무국장은 인도주의적 사안과 명확한 조건을 바탕으로 북한에 식량을 지원을 방침이지만 특히 북한에 지원한 식량이 적절한 분배 감시 아래 꼭 필요한 주민에게 전달되는지를 확실히 해야 한다고 이날 전했습니다. (An appropriate monitoring system, to make sure that the aid will be received by the people in real need, is indeed one of these conditions.)
이와 함께 유럽연합은 북한으로부터 식량 지원 요청을 받았다고 재차 확인하면서 현재 북한의 식량 사정을 평가하는 중이라고 소렌센 사무국장은 덧붙였습니다. (EU is currently in the process of assessing the situation in the country.)
최근 체코와 폴란드 등 식량 지원을 요청받은 국가에서도 식량 상황에 대한 검토와 유럽연합 국가들 간 조율을 바탕으로 지원 여부를 결정할 것이라고 밝힌 가운데 유럽연합 위원회가 이같이 공식적인 입장을 보임에 따라 유럽연합 내 국가들도 북한에 대한 식량 지원에 있어 역시 분배 감시의 투명성을 강조할 것으로 보입니다.
실제로 폴란드 정부도 분배 감시의 투명성이 보장돼야 식량 지원에 나설 것이란 입장을 밝혔으며 체코 정부도 북한의 지원 요청을 거부하면서 식량 분배에 관한 문제점을 언급하기도 했습니다.
미국 국무부의 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표도 지난 1일 열린 상원 외교위원회의 청문회에 출석해 북한에 대한 식량 지원은 정치적 사안과 분리된다며 단, 식량 수요에 대한 평가조사와 식량 지원의 관리, 그리고 지원한 식량이 다른 곳에 전용되는지를 확인하지 못할 경우 식량을 제공하지 않을 것이라고 말했습니다.
따라서 미국 정부와 유럽 연합 등은 '국제기구를 통해 북한의 식량 사정을 정확히 평가하고 분배 감시의 투명성을 전제로 식량을 지원한다'는 같은 입장을 유지하는 것으로 풀이됩니다.
한편, 최근 북한이 미국을 비롯한 유럽과 호주 등 서방국가에게 식량 지원을 요청한 가운데 한국의 연합뉴스는 북한이 평양을 방문한 제3국의 외교관에게도 쌀을 지원해 줄 것을 요구한 것으로 알려졌다고 2일 전했습니다.