앵커: 북한 주민의 1천 600만명이 공공배급체계에 의존하고 있고, 식량난이 극히 심각한 지역 주민 200만명이 해외 원조를 받고 있다고 평양에 있는 유엔 사무소가 밝혔습니다. 정아름 기자가 보도합니다.
평양의 유엔 사무소는 최근 ‘북한: 인도주의 현황’이라는 보고서를 내고
“북한 총 인구의 66%에 달하는 1천 600만명이 공공배급체계(Public Distribution System (PDS)에 의존하고 있어 만성적인 식량난이 심각하다”고 지적했습니다.
또한 지역별 식량난 차이가 크고, 전국적으로 높은 영양 실조율을 보인다고 유엔은 덧붙였습니다. 이에 더해 “식량난이 극히 심각한 지역에서는 해외 원조에 의존해 살아가는 북한 주민이 200만명이나 된다”고 유엔은 지적했습니다.
유엔은 또 국제사회의 해외 원조 덕에 급성 영양 실조율이 1997년에는 15%에서 2002년에는 8%대로 그리고 2009년에는 5%대로 내려갔다고 전했습니다 하지만 전체 인구의 30%가 만성적인 영양 실조를 의미하는 발육 부진을 보이고 있다고 강조했습니다.
이 보고서에 따르면 중증 또는 급성 정도의 발육부진 (Moderate and Severe Stunting)에 고통 받는 5살 미만의 어린이의 비율이 지역별로는 량강도와 자강도가 각각 45%와 41%로 높습니다. 이어 함경북도와 함경남도는 주민 10명 가운데 4명 꼴로 영양 상태가 매우 나쁜 것으로 나타났습니다.
유엔은 북한의 심각한 식량난이 고질적인 경제난에서 기인한다면서, 북한 전체 주민의 37%에 해당하는 720만명이 만성적인 경제난을 겪고 있는 것으로 집계했습니다.
이러한 심각한 식량난으로 올해에도 유엔 상주 사무소들은 대북 사업의 중점 사안을 식량 지원으로 잡고 있습니다. 이번 보고서에 따르면 유엔 산하 세계식량계획은 올해 1억3천600만 달러에 달하는 식량을 북한의 취약한 주민들에게 전달할 계획입니다.
유엔아동기금도 북한의 51개 군에서 중증영양실조에 걸린 어린이에 대한 치료를 지원하고, 미량 영양 보조제를 제공할 예정입니다.