MC: 중국 공안당국이 불법 체류하는 외국인들을 단속하겠다고 나서면서 탈북자들의 안전에 빨간 불이 켜졌습니다. 북한인권 관계자들은 이 시기에 적발되면 강제북송 될 위험이 크기 때문에 안전을 우려하고 있습니다.
정영기자가 보도합니다.
중국 지린성 옌벤 조선족 자치주 공안국은 이달부터 오는 10월까지, 다섯달 동안 외국인 불법 월경자와 불법 체류자를 집중 단속하겠다고 선포했습니다.
중국 옌벤 공안국은 지난 23일 기자회견에서 “불법 월경한 외국인이 옌벤 일대에서 생존할 수 있는 공간을 최대한 압축하겠다”고 밝혀, 사실상 탈북자들을 겨냥한 거나 다름없다고 한국 언론은 보도했습니다.
이에 따라 탈북자들의 기본 활동 반경인 연길시와 화룡시, 용정 등 국경일대가 공안들의 주 타격구역이 될 것으로 전망되고 있습니다.
중국에서 탈북자 구출과 선교활동을 벌이고 있는 한 북한 인권관계자는 중국이 정치적 사안이 있을 때마다 특별단속을 한다고 말합니다.
북한인권 관계자: 북경 올림픽 때도 이런 식으로 (탈북자를) 소탕했습니다.
그때 걸리면 크게 걸립니다. 그 동안에 자기들의 정보망에 들어왔던 것들을 하나하나 끄집어서 소탕한다는 것입니다.
이 관계자는 특별단속이 아니면 탈북자들이 단속돼도 돈을 내고 풀려나는 경우가 종종 있었지만, 이번 같은 경우는 어려울 거라고 내다봤습니다.
특히 올해 초 중국이 탈북자 강제북송 문제로 국제사회로부터 강력한 비난을 받은 바 있어 보다 엄격한 잣대를 적용할 가능성이 높다고 그는 덧붙였습니다.
북한인권 관계자: 지난번에 정치적으로 위에서 탈북자 강제북송 때문에 중국 정부가 지시를 했을 겁니다.
그래서 중국 공안도 보여줘야 하기 때문에 자기들도 열심히 단속한다는 것을 보여줘야 하기 때문에 엄격하게 할 거예요.
중국 공안도 이 기간에는 실적을 올려야 하기 때문에 자신들이 눈여겨보았던 대상들을 단속할 거란 지적입니다.
중국 공안당국은 이번 타격대상에 ‘외국의 비정부 기구와 종교 조직’도 포함시켜 중국 내에서 탈북자들을 돕고 있는 기독교 선교단체와 인권 운동가들의 안전도 우려되고 있습니다.
중국에서 북한 선교활동을 벌이고 있는 또 다른 기독교 단체 관계자도 “중국공안이 집중 단속할 때는 대체로 활동규모를 줄이거나, 중단하는 쪽으로
가닥을 잡고 있다”고 말했습니다.
한편, 한국에서 탈북자 구출활동을 벌이는 김 모 씨는 “중국 동북지방 산골에는 돈이 없어 한국에 못 오는 탈북자들이 적지 않다”며 “이들도 단속을 피해 더 안전한 곳으로 들어가야 한다”고 주문했습니다.