노정민 기자가 보도합니다.
일본 대신 북한에 중유를 제공하기 위해 6자 회담 당사국들과 논의를 해왔던 호주와 뉴질랜드가 중유 지원 결정을 일단 보류한 것으로 알려졌습니다.
호주 외무부는 자유아시아방송에 이달 초 베이징에서 열린 6자 회담이 북핵에 관한 검증 의정서를 채택하지 못하고 아무런 성과 없이 끝난 데 대해 일단 실망감을 표시했습니다.
익명을 요구한 호주 외무부의 관계자는 호주 정부가 6자 회담의 성공적인 합의를 위해 일본 대신 북한에 중유를 지원하는 문제를 놓고 미국과 일본, 한국과 논의해 왔지만 6자 회담이 결렬된 현 시점에서 지원 결정을 보류하게 됐다고 17일, 자유아시아방송에 밝혔습니다.
호주 외무부 관계자: The Australian government is disappointed that the Six-Party Talks held in Beijing from 8 to 11 December have ended without agreement on a verification protocol. (about Heavy Fuel Oil) The Australian government has been giving the matter serious consideration, but has not made a final decision. Any decision by Australia would be considered in close consultation with others, taking into account the state of play in the Six-Party Talks. (호주 정부는 지난 12월 8일 부터 11일 까지 열린 6자 회담에서 검증의정서를 합의하지 못하고 끝난 것에 대해 실망했습니다. 호주 정부는 중유 지원에 관해 심각하게 논의해 왔지만 최종 결정을 내리지 못했습니다. 호주 정부는 앞으로 이에 대해서는 6자 회담국과의 긴밀한 협의와 함께 6자 회담의 진행 과정에 따라 결정할 것입니다.)
호주 외무부의 관계자는 6자 회담이 다시 열릴 때까지는 호주 정부가 북한에 중유를 지원할지 여부를 결정하지 않을 가능성이 높아졌다고 시사했습니다.
호주 정부는 또한 납북자 문제의 해결 없이는 북한에 중유 지원을 하지 않겠다고 밝힌 일본의 입장을 충분히 이해하고 (fully understand) 북한이 일본인 납북자 문제에 대한 재조사를 더 이상 늦추지 말 것도 함께 촉구했습니다.
호주 외무부: The DPRK should implement without delay its agreement to reinvestigate abductions cases. (북한은 납북자 사례에 대한 재조사를 실시하겠다는 합의를 더 이상 늦추지 말고 실시해야 합니다. )
한편 호주와 함께 중유 지원국으로 거론됐던 뉴질랜드 정부도 북한에 중유를 지원하는 사안에 관해서는 아무것도 결정되지 않았다고 밝혔습니다. 뉴질랜드 외무부의 데이브 코트니 대변인은 북한에 제공하는 중유 문제를 놓고 그 동안 6자 회담 당사국들과 논의를 해왔지만 6자 회담이 결렬된 이후 이에 대한 논의의 진전은 없다고 지난 15일 자유아시아방송에 밝혔습니다.
Dave Courtney: The issue is still under consideration. There is no change in New Zealand position. (중유 지원 문제는 아직도 결정되지 않았습니다. 중유 지원을 할지에 대한 뉴질랜드 정부의 입장에는 어떤 진전이나 변화도 없습니다. )
코트니 대변인은 뉴질랜드 정부가 6자 회담을 통해 북한이 핵을 포기하는 것을 지지하지만 앞으로 중유 지원 문제는 6자 회담 당사국들과 협의해 결정해 나갈 사항이라고 재차 강조했습니다.
한편 6자 회담의 미국측 수석 대표였던 크리스토퍼 힐 미국 국무부 동아태 담당 차관보도 지난 16일, 아시아 소사이어티가 주최한 강연에서 일본이 제공키로 한 중유 20만 톤을 국제 사회로부터 대신 지원받기가 어렵게 됐다고 말해 당분간 호주와 뉴질랜드가 북한에 중유를 지원하는 결정을 잠정 보류했음을 짐작케 했습니다.
힐 차관보는 또 북한에 대한 중유 지원은 검증 문제가 해결되기 전까지는 중단이 불가피하다고 덧붙여 호주와 뉴질랜드가 당장 북한에 중유를 지원할 가능성도 낮은 것으로 관측됐습니다.
호주와 뉴질랜드는 납북자 문제를 들어 중유 지원을 거부한 일본 대신 20만 톤의 중유를 대신 지원할 뜻을 보이면서 미국과 일본, 한국 등 6자 회담 당사국들과 논의를 벌여왔습니다.
미국 국무부는 지난 12일, 북한이 검증 의무를 이행하지 않는 한 미국을 비롯한 나머지 6자 회담 참가국들이 대북 에너지 지원에 나서지 않을 것으로 생각한다고 말한 이후 중유 지원을 중단하겠다는 입장을 계속 밝히고 있습니다.