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미국 내 한인 민간단체가 한국전쟁 당시 발생한 전쟁포로와 민간인 납북자 문제 해결에 적극 나섰습니다.
지난 8일에는 미국 의회를 직접 찾아 ‘납북자 결의안’ 채택을 위한 청원 활동을 펼쳤는데요 박정우 기자가 현장을 다녀왔습니다.
미국 워싱턴의 한인 민간단체 대표 10명이 8일 오후 미국 하원 레이번 빌딩 1층에 위치한 외교위원회 공화당 사무실을 찾았습니다.
한인 민간단체 대표들이 이날 의회를 방문한 것은 한국전쟁 당시 발생한 전쟁포로와 민간인 납북자에 대한 생사 확인과 송환을 북한에 촉구하는 ‘납북자 결의안’의 채택을 청원하기 위해서였습니다.
‘납북자 결의안’은 지난 7월 한국전 참전 용사 출신인 찰스 랭글 하원의원이 발의했으며 북한이 전쟁 당시 민간인을 강제 납북한 사실을 시인하고 생존자를 즉각 송환할 것을 촉구하는 내용도 담고 있습니다.
한미자유연맹 강필원 총재는 의회 전문위원의 안내로 회의실에 앉자 마자, 일레나 로스-레티넌 외교위원장이 결의안을 지지한 데 대해 사의를 표했습니다.
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강필원 총재
] 납북자 문제 해결을 위한 하원 결의안에 보여주신 로스-레티넌 외교위원장의 지지에 감사 드립니다.
강 총재는 이어 납북자 결의안의 조속한 채택을 부드러운 목소리로 강력히 촉구했습니다.
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강필원 총재
] 결의안이 조속히 하원 외교위에 상정돼 통과되도록 힘써 주시길 부탁드립니다.
한인 민간단체 대표들의 ‘납북자 결의안’ 청원에 하원 외교위 데니스 핼핀 아시아 담당 전문위원은 로스-레티넌 외교위원장의 결의안에 대한 확고한 지지를 거듭 밝혔습니다.
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데니스 핼핀 전문위원
] 전쟁포로와 납북자 문제 해결을 위한 결의안에 대한 한인 민간단체들의 지지와 공동 발의자 확보 노력에 감사드립니다. 요건이 충족되는 대로 결의안이 조속히 처리될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.
핼핀 전문위원은 현재 발의된 ‘납북자 결의안’의 일부 문구를 수정하는 작업이 앞으로 이뤄져야 하지만 다음 주 결의안 상정과 채택에는 별 문제가 없을 것으로 내다봤습니다.
그는 미국 뉴욕의 한인유권자센터가 이미 결의안 공동 발의자 확보에 나선 점을 언급하면서 한인 민간단체들의 이날 의회 방문이 결의안 추진에 큰 힘이 될 것으로 예상했습니다.