앵커 : 중국의 관료와 주민들이 탈북자 문제를 북한과의 관계에 있어 '작은 사안'이라고 여긴다는 주장이 나와 눈길을 끌고 있습니다. 중국과 북한 간의 관계가 흔들린다고 해서 중국의 탈북자 북송이나 국경 강화에 영향을 미치지는 않는다는 주장도 함께 나왔습니다. 정아름 기자가 전해드립니다.
중국에 있는 북한 전문가들은 19일 “중국 정부 관료들과 중국인들은 탈북자 문제를 북한과의 관계에 있어 매우 작은 단면이라고 여긴다”고 설명했다고 온라인 북한 전문 매체 NK NEWS가 보도했습니다.
이 언론이 인터뷰한 중국 내 북한 전문가들은 김일성 대학에서 수학한 바 있는 추이 잉제오 전 북경대 교수, 상하이의 후단 대학의 차이 지안 교수, 랴오닝 사회과학 아카데미의 루 챠오 선임 연구원 등입니다.
특히 이 중 상하이 후단 대학의 차이 지안 교수는 ‘탈북자 북송 정책’은 더 이상 중국의 확고한 정책 (SET POLICY)이 아니라고 말하고, 중국과 한국 간 관계의 개선은 주로 경제 교류에 국한될 것이라면서 이로 인해 북중 국경 단속을 완화할지는 알 수 없다고 전했습니다.
또, 중국과 북한 간의 관계가 흔들린다고 해서 중국의 탈북자 북송이나 국경 강화에 영향을 미치지는 않는다는 설명입니다.
이에 대해 미국 북한인권단체 디펜스 포럼 수잔 숄티 회장은 최근 들어 중국의 강제 북송 정책은 더 악화되었고, 탈북자 국경 단속은 더 강화됐다면서 국제 사회의 관심을 촉구했습니다.
수잔 숄티: 북한은 김정은 정권 이후 국경 단속을 더 심화했습니다. 중국 정부가 탈북자 북송 문제를 북한과의 관계에 따라 이용하고 있다고 생각합니다.
숄티 대표는 특히, 김정은 국방위원회 제1위원장 집권 후 탈북자 감시와 처벌이 그 어느 때 보다도 강화되었다면서 거꾸로 가는 북한의 인권을 바로잡기 위해 중국 정부에 더 큰 압력을 넣어야 한다고 강조했습니다.