미국 의회가 국무부의 대북정책에 이산가족상봉을 우선순위로 하라는 내용이 포함된 국무부, 외교 관련 예산을 처리하면서 국무부에 이산가족조정관을 신설하는 문제가 본격적으로 논의될 전망입니다.
김진국 기자가 보도합니다.
오는 2월 한인 이산가족문제를 해결하기 위한 미국 행정부, 의회, 이산가족대표의 3자간 회동에서 국무부에 이산가족조정관을 두는 문제가 집중적으로 논의될 전망입니다.
미국 의회는 지난 연말 통과한 '2010회계연도 국무부, 외교 관련 예산'(State-Foreign Operations FY 2010 Language)에서 국무부의 대북정책 특별대표에 이산가족문제를 우선하여 처리하고 필요할 경우 이산가족 재상봉을 전담하는 조정관을 임명할 것을 요청했습니다.
The Committee urges the Special Representative on North Korea Policy, as the senior official handling North Korea issues, to prioritize the issues involving Korean divided families, and to, if necessary, appoint a coordinator for such families.
이산가족법 통과를 주도한 공화당의 마크 커크 의원실의 리처드 골드버그 보좌관은 19일 자유아시아방송(RFA)에 보낸 전자우편을 통해 이산가족문제를 포함한 법(HR 3288)이 지난달 16일 버락 오바마 미국 대통령의 서명으로 공식 채택됐다면서 오는 2월 국무부의 북한인권특사와 만나 자세한 논의를 할 수 있다고 전했습니다.
전미이산가족상봉추진위원회의 이차희 사무총장은 이날 자유아시아방송(RFA)과 한 전화통화에서 이산가족법으로 국무부가 북한의 핵문제와 함께 이산가족 문제에도 관심을 두게 될 것이라고 희망했습니다.
이차희: 최근, 국무부의 대북인권특사가 한인이산가족대표와 만나고 싶다고 연락했고 미국 적십자사는 이산가족의 재상봉 문제를 주시하고 있다는 뜻을 공식적으로 밝혔습니다. (이산가족법이 채택되면서) 북한의 핵문제를 해결하는 데 집중해야 하는 힐러리 클린턴 국무장관과 달리 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표가 독자적으로 이산가족의 재상봉을 추진할 길을 열어준 셈입니다.
이 사무총장은 국무부의 킹 특사와 미국 의회의 이산가족위원회 공동대표인 커크 의원이 만나는 3자회동 날짜가 곧 정해질 것이라면서 2월 초와 하순의 이틀 중 하루로 좁혀졌다며 이 자리에서 이산가족조정관 설치문제와 미국에 사는 이산가족의 현황이 논의될 것이라고 덧붙였습니다.
이산가족대표가 행정부의 고위직과 만나는 것은 2001년 콜린 파월 당시 국무장관을 면담한 이후 9년만입니다.