미 국무부 “대북 단체에 재정 지원”

앵커: 미국 국무부가 북한 민주화를 위해 노력하는 단체에 보조금을 지급합니다. 이번 주부터 지원을 원하는 단체들의 서류 접수를 시작했습니다.

김진국 기자가 보도합니다.

미국 국무부가 북한의 민주화와 인권 개선을 위해 활동하는 전세계 민간단체를 지원하는 보조금 신청 접수를 시작했습니다.

국무부의 심사를 통과한 단체는 미화 15만 달러에서 최고 25만 달러까지 지원을 받게 됩니다.

국무부의 민주주의와 인권 노동국(Democracy, Human Rights and Labor/DRL)은 지난 10일 기금신청과 관련한 안내문을 인터넷에 공개하며 북한의 인권개선과 언론 자유 등 민주화를 위해 노력하는 민간단체를 선정해 최고 25만 달러를 지원하겠다고 발표했습니다.

민주주의와 인권, 노동국 관계자는 서류 접수와 1차 심사를 진행하고 있다고 12일 자유아시아방송(RFA)에 말했습니다.

DRL 관계자: 보조금을 결정하는 위원회가 신청 단체의 북한 민주화를 위한 활동과 계획을 자세하게 심사하는 데 두 달 정도 걸립니다.

국무부의 민주주의와 인권, 노동국은 미국 정부의 해외 민주주의 증진과 관련한 업무를 담당합니다.

이 관계자는 북한 민주화라는 사안의 민감성 때문에 국무부에 보조금을 신청한 단체와 관련한 정보는 공개하지 않는다고 덧붙였습니다.

국무부의 보조금을 희망하는 단체는 내년 1월 8일까지 국무부 민주주의와 인권, 노동국 앞으로 북한의 민주화와 인권 개선을 위해 활동 소개와 희망 기금규모 등을 작성한 서류를 제출해야 합니다.

국무부의 보조금을 신청할 수 있는 단체는 언론 자유, 시민 사회, 법치주의, 노동과 인권개선 등 북한의 민주화를 위해 활동하는 전 세계 민간단체들이 대상입니다.

북한의 민주주의 증진을 위해 직접 활동하는 단체들이나 민주화와 관련한 연구를 돕는 일에 매년 수백만 달러의 예산을 편성한다고 이 관계자는 덧붙였습니다.

미국 정부는 국무부의 민주주의와 인권, 노동국과 국립민주주의기금(NED)을 통해 매년 북한의 민주주의 증진을 위해 활동하는 대북 라디오 방송과 인권단체, 학술단체 등에 예산을 지원하고 있습니다.