앵커: 남한에 있는 북한인권 단체 '전환기정의워킹그룹'이 북한 반인도 범죄에 의해 사망한 사람들의 집단매장지를 찾겠다고 밝혀 주목을 받은 바 있는데요. 이와 관련한 첫번째 보고서가 내년 상반기에 나올 예정입니다.서울에서 목용재 기자가 보도합니다.
위성사진과 탈북자 대상 심층조사로 ‘집단매장지’를 찾고 있는 ‘전환기정의워킹그룹’이 내년 4월과 5월사이 첫번째 보고서를 발표할 예정이라고 자유아시아방송에 28일 밝혔습니다.
단체는 설립 후 2년여 기간동안 상당한 성과를 거둔 것으로 자체평가하고 있습니다.
하지만 이번 첫번째 보고서에는 ‘집단매장지’와 관련한 상세내용은 담지 않을 예정입니다. ‘집단매장지’와 관련한 필요 이상의 정보가 공개될 경우 북한 당국이 인권유린 증거를 없앨 가능성이 있기 때문입니다.
이영환 전환기정의워킹그룹 대표 겸 사무국장: 어떤 내용이 담길지 약속하기 힘든 상황입니다. 이 보고서가 우리가 원하는 대북 영향력을 미치는 것이 아니라 북한이 증거인멸을 하거나 (인권유린과 관련해) 좀 더 똑똑해지는 경우를 막기 위해 자세한 위치를 밝히지 못하는 고민이 있습니다. 4월 보고서 발표 전에 굉장히 많은 자문이 필요한 상황입니다.
이영환 국장은 북한의 가해자들을 직접 조사할 수 있는 시기 전까지 조사 결과물의 공개범위를 적절하게 설정해야 한다고 강조했습니다.
이 국장은 “일반인들에게는 집단매장지와 관련한 구체적인 정보를 제공할 수 없지만 우리가 어떤 일을 하고 있는지를 알리기 위한 자료를 수치화해서 제공할 것”이라면서 “다만 유엔이나 국제형사재판소 등 권위 있는 기관에는 논의를 통해 핵심 정보를 제공할 수 있다”고 말했습니다.
전환기정의워킹그룹은 지난 2014년 9월 설립된 이후부터 ‘디지털매핑’ 작업과 탈북자들을 대상으로 한 심층조사를 병행해왔습니다. ‘디지털매핑’은 탈북자들의 증언과 각종 문헌 자료, 위성사진 등을 토대로 집단매장 의심지역을 표시하는 작업입니다.
단체는 지난해 9월부터 올해 11월말까지 277명의 탈북자 심층조사를 진행했습니다. 이 과정에서 집단매장지로 의심되는 12곳을 파악했다고 전환기정의워킹그룹 측은 주장했습니다. 이 중 1~2곳은 집단매장지로 확실한 장소라고 말합니다. 하지만 추가 확인과 검증 작업이 계속 필요하다는 설명입니다.
오세혁 전환기정의워킹그룹 연구원: (집단매장지로 확실시되는 지역을) 한두곳이라고 말한 것은 어떤 사람이 증언했고 어느정도로 확신하고 있는지와 직접 목격했는지 여부를 고려했을 때 나온 결과입니다. 앞으로 우리는 어떤 곳에 몇명이 묻혔는지와 그들이 어떻게 살해당했는지를 밝혀내야 합니다.
‘집단매장지’뿐만 아니라 인권유린과 관련한 ‘증거’를 찾는 작업도 진행되고 있습니다. 향후 북한인권 가해자들의 사법처리를 위한 작업인 셈입니다.
이영환 전환기정의워킹그룹 대표 겸 사무국장: 향후 사법절차와 형사절차에서 사용할 수 있는 증거도 수집하고 있습니다. 인권재판에서는 가해 당국이 남긴 증거가 가장 중요합니다. 이렇게 되면 피해자 증언은 참고자료 정도가 됩니다. 누가 인권유린의 책임이 있고 기획을 누가 입안했는지를 찾아낼 수 있습니다.
전환기정의워킹그룹은 탈북자 심층조사 규모를 매년 300명 수준으로 유지할 예정입니다. 이렇게 되면 매년 추가적인 집단매장 추정지를 파악할 수 있을 것으로 보고 있습니다.
이 같은 조사작업이 향후 인권 희생자들의 유해 발굴사업에 중요한 길잡이가 되길 이 단체는 기대하고 있습니다.
서울에서 RFA 자유아시아방송 목용재입니다.