앵커: 미국의 존 케리 국무장관 지명자가 24일 상원 인준 청문회에 나와 북한의 정치범수용소 문제를 거론했습니다. 일부 상원의원은 미국이 북한을 다시 테러지원국에 지정해야 한다는 주장도 내놨습니다. 양성원 기자가 전해드립니다.
이날 상원 외교위원회가 4시간 가까이 진행한 케리 국무장관 지명자에 대한 인준 청문회에서 북한 관련 내용은 세 번 언급됐습니다.
우선 상원의원들의 질의에 앞서 발언에 나선 케리 지명자는 북한의 굴락(gulag), 즉 정치범수용소 등 인권 문제를 미국 외교정책의 주요 현안 가운데 하나로 꼽았습니다.
케리 지명자는 미국의 외교정책은 기후변화와 같은 현안에 대한 지도력 또 자유와 민주주의를 주장하는 수많은 이들을 위한 투쟁 등으로 정의될 수 있다면서 북한의 정치범수용소를 거론했습니다.
케리 지명자: 미국의 외교 정책은 또 북한 강제수용소(gulags)의 정치범들과 수많은 난민, 그리고 추방자, 또 인신매매 희생자들을 대변하는 것으로도 정의될 수 있습니다.
케리 지명자는 또 미국과 중국의 협력에 대한 민주당 크리스 머피(Chris Murphy) 상원의원의 질의에 대해 답하면서 북한을 거론했습니다.
미국은 중국과 협력할 수 있는 많은 현안이 있는데 그 중 하나가 핵과 미사일 등 북한 관련 문제라는 것입니다.
이런 가운데 공화당 출신의 마르코 루비오(Marco Rubio) 상원의원은 북한이 미국 영토에 도달하는 무기를 개발하고 있다면서 미국이 북한을 테러지원국 명단에 재지정해야 한다고 주장했습니다.
루비오 의원: 북한은 오늘 미국에 도달하는 무기를 개발하고 있다고 발표했습니다. 과거 부시 행정부가 북한을 테러지원국 명단에서 제외한 것은 잘못입니다. 다시 북한이 테러지원국으로 지정되길 바랍니다.
이날 청문회에서 북한 핵 문제는 직접 거론되지 않았습니다. 하지만 북한과 함께 핵개발에 나서고 있는 이란과 관련해 케리 지명자는 이란이 핵무기를 획득하지 못하도록 노력할 것이라고 밝혔습니다.
이른바 ‘대화파’로 알려진 케리 국무장관 지명자는 2004년 당시 민주당 대통령 선거 후보로 나서 북한 핵문제 해결을 위해 북한과 양자협상은 물론 군축과 정전협정 대체, 또 통일 문제까지 논의할 용의가 있다고 말하기도 했습니다.
또 2010년에는 의회 토론회에 참석해 미국 오바마 행정부의 대북 ‘전략적 인내’ 정책이 전략적 무관심이 돼선 곤란하다면서 적극적인 관여(engagement)정책으로 북한을 설득해야 한다고 주장하기도 했습니다.