앵커: 미국의 존 케리 신임 국무장관이 북한의 정치범수용소(gulag) 문제를 거듭 지적했습니다. 존 브레넌 중앙정보국장 지명자도 북한 주민의 민생고를 거론했습니다. 양성원 기자가 전해드립니다.
지난 4일 공식 업무를 시작한 존 케리 국무장관은 7일 국무부 청사에서 대학생들을 대상으로 한 강연에서 북한 인권 문제를 거론했습니다.
북한 주민은 현재 굶주리고 있고 북한 당국은 고문과 강제노동이 자행되는 세계에서 가장 끔찍한 굴락(gulag), 즉 정치범수용소를 운영하고 있다는 것입니다.
케리 장관은 북한 주민이 필요한 것은 이러한 정치범수용소가 아니라 북한이 더 개방되고 외부 세계와 연결되는 것이라고 강조했습니다. (The people of North Korea are starving. They desperately need to become more open and connected to the world instead of harboring some of the worst gulags in the world where people are tortured, and forced labor.)
케리 장관은 지난달 24일 상원 인준청문회에 출석해서도 모두 발언을 통해 북한의 정치범수용소 문제를 제기했습니다.
존 케리 장관: 미국의 외교 정책은 북한 강제수용소(gulags)의 정치범들과 수많은 난민, 그리고 추방자, 또 인신매매 희생자들을 대변하는 것으로도 정의될 수 있습니다.
미국의 외교정책이 자유와 민주주의를 주장하는 수많은 이들을 위한 투쟁으로 정의될 수 있어 북한의 정치범수용소 수감자들도 미국이 대변해야 할 대상 중 하나라는 것입니다.
전문가들은 케리 장관의 거듭된 북한 정치범수용소 거론을 지난해 상반기부터 두드러지기 시작한 미국 관리들의 북한 인권, 또 민생 문제 부각 움직임의 연장선상으로 보고 있습니다.
지난해 4월 북한이 ‘2.29합의’를 무시하고 장거리 미사일 발사를 강행한 직후 미국의 버락 오바마 대통령은 북한 당국이 굶주리는 주민은 아랑곳하지 않고 수천만 달러를 로켓 발사에 쏟아 붓고 있다고 비난했습니다.
또 힐러러 클린턴 당시 국무장관도 북한의 김정은 정권은 핵무기보다 북한 주민을 부양하는 등 민생 문제부터 챙기라고 촉구했습니다.
힐러리 클린턴 전 장관: 수많은 북한 주민을 굶주리게 하는 실패한 경제체제에서 벗어나라고 말하고 싶습니다.
이런 가운데 지난 7일 상원 정보위원회 인준 청문회에 출석한 존 브레넌 중앙정보국장 지명자도 민생은 돌보지 않고 핵과 미사일 개발에만 몰두하고 있는 북한과 이란을 비난했습니다.
존 브레넌 지명자: 테헤란과 평양 정권은 국제사회의 의무를 준수하거나 주민의 기본 욕구를 충족시키기 보다는 여전히 핵무기와 대륙간탄도미사일 개발에 몰두하고 있습니다.
한편 케리 국무장관은 7일 강연에서 북한을 은둔의 공산주의 체제로 묘사하면서 북한의 핵실험과 미사일 발사 등 추가도발이 가져올 결과는 더 큰 잠재적 충돌 밖에는 없다고 강조했습니다.