앵커: 북한당국이 외화벌이를 목적으로 중국에 근로자 송출을 활발하게 벌이고 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다.
그러나 근로자들의 탈북을 막기 위해서 인지 중국에 파견하는 근로자들의 선발기준이 지나치게 까다로운 것으로 알려졌습니다.
중국에서 김준호 특파원이 전합니다.
중국에 송출된 북한 근로자들은 평범한 노동자들이지만 북한 당국의 엄격한 심사과정을 통과한 사람들인 것으로 알려졌습니다.
중국에 나와 일하고 있는 북한 근로자들 동향에 밝은 중국 단동의 한 대북 소식통은 “짐작했던 일이지만 중국에 파견된 북한 근로자들에 대해 북한당국이 매우 까다로운 선발기준을 적용하고 있는 것으로 보인다”며 그 실태를 자유아시아 방송(RFA)에 전했습니다.
이 소식통은 "현재 중국에 나와 있는 근로자들은 주로 황해도와 강원도, 평안남도, 평양시 인근 등 중국과 멀리 떨어진 지역 출신 사람들이 주류를 이루고 있으며 약 70% 이상이 여성들로서 미혼자나 독신은 없고, 자녀를 둔 30~40대가 대부분을 차지한다”고 말했습니다.
소식통은 또 “그래서인지 몰라도 북한의 여성 근로자들 중에는 집 걱정, 자식 걱정에 밤잠을 설치는 사람들이 많다는 얘길 들었다”고 덧붙였습니다.
또 중국에 파견되는 인력 선발 기준에 “가족 중 남한은 물론 중국이나 일본 등에 친인척이 있는 사람들은 제외된다”면서 “과거 일본에서 온 귀국자와 중국에서 건너간 조선족 출신의 자녀가 주로 이에 해당된다”고 설명했습니다.
그는 또 “과거 개성공단에서 일했던 사람과 친인척 중에 실종자가 있는 사람도 선발에서 제외된다” 면서 “중국기업으로부터 인력공급 요청을 받고서도 즉시 파견하지 못하고 시일이 오래 걸리는 것은 이런저런 문제가 있는 사람들을 가려내고 뽑으려다보니 시간이 오래 걸리는 것”이라고 주장했습니다.
그는 이어서 “북한당국이 중국 송출 인력선발에 이런 까다로운 잣대를 들이대고 사람을 뽑을 경우 실제로 이를 통과 할 수 있는 인력은 생각보다 그리 많지 않다”면서 “인력 수출을 통한 외화벌이라는 차려놓은 밥상을 북한이 제대로 찾아 먹지 못할 수도 있다”고 주장했습니다.
이와 관련 중국의 또 다른 소식통은 “북한당국이 중국 송출인력을 까다롭게 뽑는 것은 김정은 체제로 접어들면서 탈북자 방지에 과거보다 더욱 고삐를 죄고 있는 것과 무관치 않다”고 진단했습니다.
그는 또 “김정은 제1비서가 ‘탈북자가 한두 명 생기는 일이 있더라도 인력 수출을 과감히 하라’는 말도 했다지만 그것은 말뿐이며 실제 북한당국의 해외파견 인력 선발은 현재도 매우 엄격하다”고 말했습니다.
한편 북한 인력이 많이 진출한 중국 단동이나 연변 자치주의 훈춘 도문 지역 주민들 중에 북한 근로자가 일하고 있는 회사들이 구체적으로 어떤 회사들인지 아는 사람들은 많지 않으며 대부분은 북한 근로자들이 많이 와서 일을 한다는 말만 들었지 실제로 그들을 본적은 없다는 사람들이 대부분입니다.
이것은 인력을 공급하는 북한당국의 요구에 의해서 이들을 고용한 중국 기업들이 북한근로자들에 대해 비밀에 부치고 있고 또 이들의 외출, 외박을 엄격히 통제하고 있기 때문이라고 현지 주민들은 입을 모으고 있습니다.