앵커: 북한 풍계리 핵실험장 인근에 거주했던 탈북자들을 대상으로 한 한국 정부의 방사선 피폭 검사 결과가 공개됐습니다. 한국 정부는 일부 탈북자로부터 방사선 피폭을 의심할 수 있는 검사 결과가 나왔지만, 핵실험 영향으로 단정할 수는 없다고 밝혔습니다.
서울에서 김은지 기자가 보도합니다.
북한의 핵실험장이 있는 함경북도 길주군 풍계리 일대 출신의 일부 탈북자에게서 방사선 피폭이 의심된다는 결과가 나왔습니다.
하지만 양이 극도로 미미한 데다 고령의 나이나 장기간 흡연 등으로 인한 것일 수도 있어 핵실험에 따른 방사선 피폭 여부는 확인되지 않았습니다.
한국 통일부는 함북 길주군 출신 탈북자 30명을 대상으로 방사선 피폭 여부를 검사한 결과 이같이 확인됐다고 27일 밝혔습니다.
백태현 통일부 대변인: 탈북민 방사선 피폭검사는 북한 핵실험 실시지역인 함북 길주군 출신 탈북민 30명에 대해서 방사선 영향 및 건강상태를 점검하고 관련 질병이 있을 경우 조기 대처하기 위한 목적으로 10월 말부터 두 달간 실시를 하였습니다.
통일부에 따르면 방사선 피폭 가능성이 있는 1명은 2009년 북한의 2차 핵실험 이후 탈북한 주민으로, 안정형 염색체이상 분석 검사에서 최소 검출 한계 이상의 수치를 보였습니다.
안정형 염색체이상 분석이란 1000개의 세포에서 7개 이상의 염색체 이상이 나타나는 경우를 확인하는 검사입니다.
또 다른 탈북자도 같은 검사에서 최소 검출 한계 이상의 수치가 나왔지만 30년 이상의 흡연 경력 등을 고려할 때 방사선 피폭에 의한 결과로 단정하기는 어려운 것으로 분석됐습니다.
통일부는 일부 탈북자로부터 방사선 피폭을 의심할 수 있는 검사 결과가 나왔지만 핵실험 영향으로 단정할 수는 없다고 밝혔습니다.
연령이나 의료 기기로 인한 피폭 가능성, 흡연력 등에 의해 수치가 다소 높게 측정됐을 가능성을 배제할 수 없기 때문입니다.
이와 함께 검사 대상이 30명으로 충분하지 않고, 탈북 이후 오랜 시간이 지난데다 현지 조사 등이 불가능하기 때문에 정확한 결론을 내리기에는 한계가 있다고 밝혔습니다.
통일부는 방사선 피폭이 의심되는 탈북자에 대해서는 주기적인 건강검진을 권고하고, 탈북 시기와 지역 등을 고려해 추가 피폭검사를 추진할 방침이라고 밝혔습니다.
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