앵커: 미국 국무부는 북한이 억류한 미국인들을 정치적 목적을 달성하기 위한 볼모(pawn)로 이용하고 있다고 비난했습니다. 양성원 기자가 전해드립니다.
북한 당국이 지난 14일 억류 미국인 매튜 밀러 씨에게 6년 노동교화형을 선고하자 미국 국무부가 강하게 반발했습니다.
마리 하프 국무부 부대변인은 15일 정례기자설명회에서 북한 당국은 억류 미국인을 정치적으로 이용하지 않는다고 주장하지만 실제 행동은 그렇지 않다고 비난했습니다.
하프 부대변인: 북한이 억류한 미국인들을 정치적 목적을 추구하기 위한 볼모로 이용하려 한다는 점이 점점 더 명확해지고 있습니다.
그는 북한 당국이 내린 이번 판결에 동의하지 않는다면서, 미국인들이 미국이나 전 세계 대부분의 나라에서는 체포나 투옥되지 않는 혐의로 북한에서 체포되거나 투옥당한다고 지적했습니다.
국무부 대변인실은 지난 14일에도 성명을 통해 북한은 억류한 미국인 3명을 사면하고 즉각 석방하라고 촉구했습니다.
그러면서 미국인들이 북한 여행을 하지 말 것을 거듭 강하게 권고했습니다.
앞서 북한 당국은 지난 4월 관광 목적으로 북한에 입국한 미국인 매튜 밀러 씨가 반북 적대행위를 감행했다면서 그에게 6년 노동교화형을 선고했습니다.
이와 관련해 북한의 입장을 대변해 온 조총련 기관지 조선신보는 14일 북한 당국이 밀러 씨에게 적용한 혐의는 북한 형법 제64조에 해당하는 ‘간첩죄’라고 전했습니다.
이 신문은 밀러 씨가 북한의 감옥을 직접 체험하면서 그 실태와 인권 상황을 내탐한 이른바 산증인이 돼 세계에 공개할 야심을 가졌다고 덧붙였습니다.