앵커: 미국 하원의원 16명이 북한을 테러지원국으로 재지정할 것을 촉구하는 서한을 렉스 틸러슨 국무장관에게 발송했습니다. 북한에 억류됐다 숨진 미국인 대학생 오토 웜비어 사건과 북한이 배후로 드러난 김정남 암살을 테러지원국 재지정 요건으로 들었습니다. 박정우 기자가 보도합니다.
에드 로이스(공화∙캘리포니아) 위원장과 엘리엇 엥겔(공화∙캘리포니아) 민주당 간사 등 하원 외교위원회 소속 의원들이 초당적으로 서명한 서한은 북한을 테러지원국 명단에 다시 올리도록 촉구했습니다.
공화당 소속 의원 10명과 민주당 소속 의원 6명이 초당적으로 서명한 서한은 틸러슨 국무장관 앞으로 지난 20일 발송됐습니다.
서한은 미국이 김정은 정권의 핵 위협에 대응해 국제사회의 대북 외교, 경제적 고립 작전을 이끌고 있다며 북한을 테러지원국에 재지정해 북한과 관계단절의 중요성을 재차 강조해야 한다고 지적했습니다.
그러면서 북한에 대한 테러지원국 재지정의 근거로 북한 여행 중 장기간 억류됐다 뇌사상태로 송환되자마자 사망한 오토 웜비어 사건을 들었습니다.
웜비어가 북한 당국에 불법 구금돼 사실상 살해당했다는 겁니다.
또 말레이시아에서 VX신경가스를 이용해 암살당한 김정남 사건 역시 언급됐습니다.
화학무기의 습득과 사용을 돕거나 교사하는 건 명백한 국제 테러행위에 해당한다는 겁니다.
서한은 특히 이 같은 행위가 김정은 정권 아래서 지속적으로 이뤄져 왔다고 지적했습니다.
국제법을 어기고 외국인을 납치하는가 하면 사이버 공격을 가하고 테러집단에 무기를 파는 등 테러와 관련한 행위가 계속되고 있다는 겁니다.
의원들은 지난 8월 2일 발효된 '이란∙러시아∙북한 제재법(H.R. 3364)'에 따라 국무장관이 오는 31일까지 북한이 테러지원국 재지정 요건에 해당하는지 여부를 의회에 보고해야 한다는 점을 상기시켰습니다.
앞서 롭 포트먼(공화∙오하이오) 의원 등 공화당과 민주당 소속 상원의원 12명도 지난 2일 틸러슨 장관에게 서한을 보내 북한을 테러지원국으로 재지정해 달라고 요청했습니다.
북한은 1987년 11월 대한항공기 폭파 사건 직후 이듬해 1월 테러지원국에 지정된 뒤 2008년 11월 명단에서 삭제됐습니다.
이후 9년째 테러지원국 명단에 오르지 않았습니다.