앵커: 남북은 오는 26일 판문점 통일각에서 당국회담을 위한 실무접촉을 갖기로 합의했습니다. 남북관계 개선에 전기가 마련될 지 주목됩니다.
서울에서 노재완 기자가 보도합니다.
남한의 거듭되는 당국회담 제안에도 호응하지 않았던 북한이 이번엔 회담을 하자며 남한에 통지문을 보내왔습니다.
북한은 20일 오전 조평통 명의의 통지문에서 "남북 당국회담을 위한 실무접촉을 26일 판문점 북쪽 지역인 '통일각'에서 열자"고 제안했습니다.
이에 대해 남한의 통일부는 "늦게나마 북한이 호응한 것은 다행"이라며 북한이 제시한 '26일 판문점 접촉안'을 수용했습니다.
앞서 남한 정부는 지난 9월 21일과 24일, 그리고 10월 30일 등 세 차례나 당국회담 개최를 위한 예비접촉을 열자고 북한 측에 제안했지만, 그동안 아무런 답변을 받지 못했습니다.
북한이 이처럼 뒤늦게 접촉에 응한 데 대해 다양한 분석이 나오고 있는 가운데 남북관계를 주도하려는 북한의 전략으로 보는 시각이 많습니다.
김영수 서강대 교수: 저는 두 가지로 봅니다. 하나는 남북관계를 보면서 이제는 응해줘도 좋겠다는 실리적인 판단이 섰던 것 같고요. 두 번째는 만약 이번에도 응하지 않아 남북관계가 틀어지면 북한 책임론이 나올 수 있다는 고려도 있었을 것입니다.
이번 실무접촉에서는 당국 회담의 장소와 날짜, 의제의 선정 등을 놓고 논의가 이뤄질 것으로 보입니다.
실무접촉에서 논의될 의제에 대해선 이산가족 상봉 정례화, 북핵 문제, 5.24조치 해제 등 현안 문제가 포괄적으로 다뤄질 것으로 전망됐습니다.
특히 북한 입장에서는 5.24조치 해제를 통해 경제 문제를 해결하려고 노력할 것으로 전문가들은 내다봤습니다.
유호열 고려대 교수: 북한이 최근 체제 정비를 하면서 남한과 대화를 통해 경제지원을 받으려는 것 같습니다.
우여곡절끝에 재개된 남북 당국 간 실무접촉. 회담 의제를 둘러싼 남북 간의 미묘한 신경전 속에서도 당국 회담 개최 준비에 탄력이 붙을 전망입니다.
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