앵커: 북한이 핵실험을 준비 중인 것으로 알려진 가운데 한국의 청와대는 31일 외교안보관계 장관회의를 소집했습니다. 외교통상부는 북한이 도발을 계속할 경우 "고립만이 기다릴 것"이라고 경고했습니다. 서울에서 박성우 기자가 보도합니다.
이명박 대통령은 31일 외교안보관계 장관회의를 열어 북한의 핵실험 징후를 점검하고 향후 대책을 논의했습니다.
이날 회의에서 이 대통령은 “북한이 한반도의 군사적 긴장을 높이고 있는 데 대해 강력한 대응태세를 갖추라”고 김관진 국방부 장관에게 지시했다고 청와대 관계자는 밝혔습니다.
이에 따라 합동참모본부는 일선 부대의 경계태세를 평시수준보다 한 단계 높은 2단계로 상향 조정한 것으로 알려졌습니다.
외교적 노력도 배가되고 있습니다. 외교통상부는 “우선 북한의 핵실험을 막기 위해 노력하고 있지만, 유엔 안보리 조치를 포함한 대응방안도 주변국과 협의하고 있다”고 밝혔습니다. 조태영 대변인은 “대응방안에 어떤 내용이 포함될지 현 단계에서 밝힐 것은 없다”고 말했습니다.
하지만 이날 아침 청와대 외교안보관계 장관 회의에서 논의된 내용은 북한에 대한 한국 정부의 “엄중한 경고”로 이해한다고 설명했습니다.
조태영 외교통상부 대변인 : 북한은 그간 자신들이 언급해 온 바와 같이 한반도 비핵화, 자신들이 약속해온 한반도 비핵화를 위해 움직여야 할 것입니다. 그리고 도발을 계속할 경우에 고립만이 기다리고 있다는 점을 다시 한 번 명심해야 할 것입니다.
또한 조 대변인은 한국이 “안보리 의장국이라는 점은 북한의 핵실험에 대처하는 데 도움이 될 것”이라고도 전망했습니다. 한국은 2월 한 달간 유엔 안전보장이사회 의장국으로 활동합니다.
한편, 북한의 핵실험 단행 시점과 관련해 서울에 있는 정부 당국자는 “정확한 시기를 예단할 수는 없다”면서도 북한의 핵실험 준비를 기정사실화하는 분위기입니다.
이 당국자는 “지금 여러가지 포착되는 정황을 볼 때 북한이 핵실험을 하는 것으로 보는 게 상식”이라면서 “준비는 완료됐고 정치적 판단만 남았다고 본다”고 말했습니다.
북한이 핵실험을 단행할 경우 강원도 원주에 있는 지진 관측소가 가장 먼저 포착하게 되며, 진도와 파장을 분석해 실제 핵실험 여부와 위력 등을 파악하게 됩니다.