앵커 : 2년여 만에 재개된 남북 고위급 회담이 9일 판문점에서 열립니다. 조명균 한국 통일부 장관은 이산가족 상봉 문제나 남북 간 군사적 긴장을 완화하는 문제도 함께 논의할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔습니다.
서울에서 김은지 기자가 보도합니다.
남북 고위급회담이 9일 오전 10시 판문점 남측 평화의 집에서 열립니다.
한국의 문재인 정부 들어 처음이자, 2년여 만에 열리는 이번 남북 당국회담에는 한국측에선 조명균 통일부 장관, 북측에선 리선권 조국평화통일위원회 위원장을 수석대표로 양측에서 각각 5명씩 참석합니다.
북측 대표단은 9일 오전 9시 반쯤 군사분계선을 통과해 도보로 회담 장소인 ‘평화의 집’까지 이동할 예정입니다.
의제는 북한의 평창 동계올림픽 참가와 남북관계 발전 방안으로, 한국 정부는 우선 북한의 평창 올림픽 참가 문제에 집중한다는 방침입니다.
백태현 통일부 대변인 : 일단 북한의 평창 동계올림픽과 패럴림픽 참가 논의에 집중을 하면서 '평화올림픽'을 위해서 북한에 제의한 사항들이 있습니다. 그런 것을 중심으로 해서 준비를 해 나가고 있고요.
백 대변인은 북핵문제가 의제로 오르느냐는 질문에 "예단해서 말씀드리는게 적절하지 않은 것 같다"면서 "남북관계 개선을 위한 상호관심사에 대해서 논의할 예정"이라고 말했습니다.
평창 올림픽 참가 문제가 마무리되면 남북관계 복원을 위한 논의도 이뤄질 것으로 예상됩니다.
남북 고위급 회담 한국측 수석대표인 조명균 통일부 장관은 이날 기자들과 만나 이산가족 문제나 남북간 군사적 긴장을 완화하는 문제도 함께 논의할 수 있도록 준비하겠다고 밝혔습니다.
한국 정부가 지난해 7월 북한에 제의했지만 지금까지 북한이 응하지 않고 있는 군사회담과 적십자회담 개최 문제를 재차 제기하겠다는 겁니다.
정성장 세종연구소 통일전략연구실장은 이번 회담에서 북한이 한미 군사훈련 중단을 요구함으로써 남북대화가 난관에 봉착할 가능성도 배제할 수 없다고 전망했습니다.
북한은 지난 2014년 2월 남북 이산가족 상봉에 합의하고도 한미 군사훈련을 이유로 상봉 합의 이행을 제고하겠다며 남측을 압박한 바 있습니다.
다만 북한 역시 평창 올림픽 참가 결정이 김정은 위원장의 지시에 따른 것인 만큼, 일단은 올림픽 참가 문제에 무게를 두면서 군사훈련 중단 등에 대해 자신들의 입장을 표명하는 수준에 그칠 것이란 관측도 제기됩니다.
한국 정부는 이번 회담에서 평창 올림픽 참가와 남북관계 개선과 관련해 큰 틀의 합의만 이룬 뒤 분야별로 후속회담을 이어간다는 방침인 것으로 알려졌습니다.
통일부 당국자는 이번 회담에서 모든 것을 다 논의할 수는 없을 것이라며 향후 남북간 추가 협의가 이어지도록 동력을 마련하는 것이 중요하다고 강조했습니다.