앵커 : 북한 당국이 최근 핵심계층으로 알려진 북한 외교관과 해외식당 종업원 등이 탈출하자, 강도 높은 조사와 처벌을 실시하는 것으로 알려졌습니다. 향후 가족동반 출국과 같은 외교관 특권을 없앨 가능성도 거론되고 있습니다.
정영기자가 보도합니다.
영국주재 북한 대사관 태영호 공사를 포함해 핵심층의 이탈이 늘어나자, 북한당국이 강도 높은 조사에 들어간 것으로 알려졌습니다.
북한 외교 사정에 밝은 한 소식통은 “북한은 우선 책임 부서인 외무성에 대한 대대적인 검열과 조사를 단행하게 될 것이고, 현학봉 영국 주재 북한대사의 입지도 상당히 어려워질 것”이라고 18일 자유아시아방송에 밝혔습니다.
김정은 위원장의 스위스 유학시절 뒷바라지를 하며 각별한 신임을 얻은 리수용 노동당 부위원장과 과거 영국주재 북한 대사를 지낸바 있는 이용호 외무상의 입지도 줄어들 가능성이 높다는 게 그의 설명입니다.
그는 “또 북한 외교관들이 쉽게 탈출을 결심할 수 있었던 것은 가족들과 함께 동반하기 때문이라며, 2009년부터 시행해온 가족동반 제도가 없어질 수 있다”고 지적했습니다.
북한은 서방 선진국에 파견되는 북한 외교관이나 주재원들의 탈출을 막기 위해 가족 일부를 북한에 남겨놓게 하는 제도를 실시해 북한 외교관들 속에서는 불만이 적지 않았습니다.
이번에 한국으로 망명한 태영호 공사도 부인과 자녀 2남 1녀를 동반했고, 지난 7월 초에 망명한 러시아 주재 북한 대사관 소속 3등 서기관 김철성도 가족과 함께 동행한 것으로 알려졌습니다.
이에 따라 김정은 정권이 해외 파견된 상사원, 주재원, 외교관을 비롯한 핵심층의 이탈을 막기 위해 엄격한 제도적 장치를 강구할 가능성이 높다는 겁니다.
18일 한국 언론에 따르면 김정은 노동당 위원장은 최근 외교관과 해외식당 종업원 등 핵심계층의 탈북이 잇따르자, 격노하여 중국을 비롯해 해외 각지에 검열단을 급파한 것으로 알려졌습니다.
이와 관련해 미국에 사는 북한군 출신 탈북자는 “90년대 중반 김정일이 군과 사회에 범죄 비리가 범람하자 보위사령부에 특권을 주어 질서 유지와 기강을 세웠다”며, “당시 보위사령부가 암행어사처럼 군과 민간을 넘나들며 악명을 떨쳤다”고 말했습니다.
북한 관영 매체들은 태 공사의 망명 사실이 보도된 지 사흘이 지나도록 여전히 공식 입장을 내놓지 않고 있습니다.
북한은 중국에 파견됐다 남한으로 탈출한 13명 북한 식당 종업원 사건이 크게 보도됐을 때도 닷새 만에 공식 반응을 보였습니다.