북한 외무성의 리근 미국국장을 초청해 뉴욕에서 토론회를 개최했던 미국 코리아소사이어티의 토마스 허바드(Thomas Hubbard) 이사장은 4일 북한 측은 비핵화를 위해서는 한반도의 항구적인 평화체제가 필요하다는 입장을 밝혔다고 말했습니다.
허바드 전 주한 미국대사의 견해를 양성원 기자가 들어봤습니다.
문:
지난주 금요일에 열렸던 뉴욕 토론회는 허바드 대사께서 코리아소사이어티 이사장에 취임한 후 북한과 관련한 첫 번째 큰 행사였는데 전반적으로 어떻게 평가하십니까?
답:
잘 알다시피 미북 간 교류는 언제나 유용합니다. 물론 어떤 구체적인 결과물을 도출했는지는 명확하지 않지만 미북 양측은 좋은 대화를 나눴고 서로 더 많이 이해하는 계기가 됐다고 봅니다.
문:
미국의 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표가 이달 말 북한에 갈 것으로 보십니까?
답:
솔직히 보즈워스 대표가 언제 북한에 갈지는 정확히 모르겠습니다. 북한이 그를 초청했기 때문에 어느 시점에 반드시 가긴 갈 것으로 봅니다. 하지만, 미국 측은 그의 방북이 6자회담 틀 내에서 이뤄지는 것이고 북한의 비핵화를 목적으로 하고 있다는 점을 강조하고 있습니다.
문:
북한이 자신의 비핵화 의지 재천명과 관련해 모호한 입장을 보이고 있어 보즈워스 대표의 방북 결정이 늦어지고 있다는 지적이 있는데 북한의 입장을 어떻게 파악하고 있습니까?
답:
기본적으로 북한은 자신의 장기적인 목표가 비핵화라고 분명히 말하고 있지만, 거기에는 몇 가지 조건이 있습니다. 예를 들면 미국의 대북 적대정책이 없어야 한다고 하는데 그것은 북한이 해석하기 나름이라는 데 문제가 있습니다. 북한 측은 이번 토론회에서도 미북 간 양자대화가 성공하면 6자회담에 복귀할 준비가 돼 있다는 뜻을 밝혔고 미북 간 적대감이 없어져야 비핵화할 준비가 가능하다고 말했습니다. 이것은 매우 모호한 발언이고 항상 세부적인 사안에 들어갈수록 난제들이 많은 법입니다. (the devil is in the detail).
문:
금요일 토론회에서 북한 측은 핵보유국(nuclear power)으로 인정해달라고 요구하는 게 아니라는 취지의 발언을 했다고 들었습니다. 그렇다면 북한은 뭘 원한다는 것입니까?
답:
북한 측은 북한이 그저 핵 억제력을 보유하고 있다고 말했습니다. 북한 측은 자신의 핵 보유는 위신(prestige)의 문제가 아니라 피할 수 없는 현실(fact of life)이라고 말했습니다. 북한은 자신의 모든 핵무기와 핵물질을 폐기할 수 있긴 한데 그에 앞서 미국이 뭔가 해줘야 한다는 입장입니다. 그걸 요약해서 말하면 북한은 ‘한반도의 항구적인 평화를 원한다’는 것입니다.
문:
앞서 미국 사회과학원(SSRC)의 리언 시걸 박사는 저에게 북한은 자신을 핵보유국으로 인정해주길 원하는 게 아니라 미국과 협상하는 도중에는 핵을 포기할 수 없다는 입장이라고 말한 적이 있는데 대사께서 보실 때는 어떻습니까?
답:
북한 측 발언이 암시하는 바가 바로 시걸 박사의 지적인 것 같습니다.
문:
북한 측 대표단은 이번 토론회에서 미북 간 신뢰구축을 위한 미국의 대북 투자에도 관심을 보였다고 들었습니다. 예를 들면 개성공단에 대한 미국의 투자가 과연 가능할까요?
답:
현재 미북 관계와 대북 제재 상황 등으로 미뤄봐서 개성공단에 미국이 투자하리라고 전망하기는 어렵습니다. 아직 그런 단계와는 거리가 멀다고 봅니다.
MC:
최근 미북 양자대화 움직임과 관련해 주한 미국대사를 역임한 토마스 허바드 코리아소사이어티 이사장의 견해를 양성원 기자가 들어봤습니다.